第一百零五章 大肚汉陆九
雷家湾新修的堡被命名为三湖寨，不过人们习惯称它雷家堡或雷家湾堡。
西北角这段墙其实不高堪堪一丈余，但因利用了这一带高耸的地势，将墙外地台削平斜坡，并用水泥抹在表面形成陡直的崖壁。
如果有人渡河而来，抬头看到它会产生这墙高有两丈余的错觉，这段非但不显矮，反而高大如同余干县城了。
利用这块台地，西北角修了个向外突出的半圆敌台，守城人便叫它圆角台。
李丹想让它和西门右马面、备水门左二马面遥相呼应，形成个交叉打击的核心支点。
这个敌台面积不小，为瞭望和戒备。
它的后方耸起座望塔，高出其六尺，与堡墙间用木桩固定，人员可通过踏板从敌台上进出望楼，或走楼侧的梯子上下。
原本设计这座望楼也是砖石结构，但时间和经济上不允许，只好先建个木构的将就。
这里被设定是湖匪到来的方向，对岸便是通往鹭鸶港的大路，调来的三台投石车被布置在圆角台和相邻的两座马面上严阵以待。
此时麻九正拿着望远镜，在望楼上观察对面动静，在他两边各有一名巡丁观察警戒。
“难道他们真被唬住了？不然大队人马应该早到墙外才对。”麻九像是在自言自语。
“那好极！”一手叉腰、一手搭着凉棚在看东北方向稻田的刘宏升接口道：
“明天对岸所有粮食就能收割完毕。只要稻谷运回来，他们在外面爱怎么闹都无所谓了！”
“说的是！”麻九点头奉承了一句。
刘宏升很高兴，得他一句肯定不容易。
他知道麻九虽腿脚有毛病，但人家打过倭寇授有武爵，又是李丹学武技的师傅，所以打心里尊敬有加。
“不过我看还得催村民们快些，谁能保证湖匪啥时候来哩？”
“也对。”麻九略思忖下，说：“这样吧，你带区队过河列阵警戒并催促农民加快些，我去难民中征募更多劳力相助。
哪怕天暗下来点着火把，一定争取今日内收完！”
“好啊。”两人商定，分头行事。
麻九到新寨一番号召，最后拉出了五百老少去地里帮忙打捆、抢运。
之所以这个堡被命名三湖寨，是因为它西北方有大片低洼地，历年泛滥的河水在补河南岸形成天然蓄水池。
其中三个最大的湖泊位于鹭鸶港和雷家湾间，每个间隔约四、五百步，其中沿着湖堤蜿蜒的就是从乌泥镇到雷家湾的必经之路，刘宏升便在这里防守。
由于西边多水，南面河道纵横、池沼密布，雷家湾周边主要耕地都集中在北、东方位。
过去雷家湾和小寨的农户去自家地里不得不每日驾船渡河，自北门外修了桥方便很多，雷家先祖的善举，给子孙留下了持久的名声和财富。
由于引水便利田土丰腴，陆续有人在对岸沿河而居，这次坚壁清野最大的阻力便来自那些人家。
唉，猫窝狗窝都不如自家的小窝。
这些人说什么也不愿意撤离，说到底还是留恋和侥幸，他们能留恋的也就这么多了。
麻九理解，也很无奈，他知道贼兵到来这些人还是会跑进来避难。
只是那些房屋和带不走的物事照例会被掠、被毁，这一幕他在备倭军时看得多了。
他安排自己的副官何炜（就是进城时被众队友取笑的何大郎）带三名哨骑去鹭鸶港查探，搞不清对手意图让他不安，能够抓个活的回来问问才好。
三台投石机竖起来让民心士气高涨许多，丹哥儿和陈三郎真是聪明人，不知他们怎样设计的，这家伙居然十几个人一个时辰就装好了。
而且与他在军中见过的不同，这机器灵活得多，既能按刻度调整投射距离，还能用绞盘调整角度。
麻九边往往楼上走，边用欣赏的神色又瞧了投石车一眼。
那里围拢着十几名青壮，正跟着两名穿水军马甲的人学习使用方法。
城外竖了个白幡做靶子，有巡丁警戒并帮他们捡回投射出去的练习用石弹。
麻九听到投竿带着风声弹起，须臾人们发出大声喝彩，脸上不禁微微一笑。
“大人，您回来了？”麻九闻声抬头，见瞭望的巡丁正往下走。
“正要教您知晓，好像是何副官他们回来了！”巡丁急急说。
“哦？”麻九赶紧上墙，取出望远镜沿巡丁指的方向看。
河边渡口有几个人在上船，身后还有两人正牵马走下河岸。
“好极了，看来他们已经抓到活口。打旗语、开西门！”
他说完急急往下走，亲兵在后面赶紧叫：“老爷子，您慢点！”
“别废话，我还没七老八十哩！”
麻九过了吊桥踏板快步向前，后面的亲兵反而追得满头大汗。
因为只留了一条船，何大郎叫部下带俘虏先过河，自己与一名哨骑断后，所以过了一盏茶他才登岸。
看到麻九出门来迎连忙行军礼：“卑职幸不辱命，这小子溜出来到村里踅摸，被咱们逮个正着！”
他得意地和麻九说：“九叔，他劲可大有两下子哩，要不是我们三个扑倒他，几乎就按不住！”
“你手臂怎么回事？”麻九猛见他衣袖遮掩的棉纱布绷带和血迹，忙问。
“没事，这小子靴筒里藏了把刀子……。幸亏我发现早，不然叫他得手可了不得！”
“你少嘻嘻哈哈不当回事，立刻给我到医护兵那里去，酒精消毒、重新扎裹！”
“没事，就被刀锋划了。好在我当时袖子挽起来，不曾毁了军服……。”何大郎想想酒精在伤口上的疼就咧嘴。
麻九摇头：“条例上怎么说的？战地包扎只是临时止血，无法预防毒菌。快去洗伤口，换绷带！三郎的话你敢不听，想关紧闭？”
何大郎吐吐舌头，敬个礼：“那我走啊了，人可交给您了。”
麻九挥手让亲兵接管俘虏，何炜带着哨骑们回去休息了。
麻九叫将俘虏带到城门里的守御所问话。
他进去坐下的时候，亲兵们已经将俘虏推到椅子前跪下并摘掉了眼罩布。
这是个满脸胡须的家伙，嘴里被破布塞得鼓鼓囊囊，眼珠子不住转动。见麻九进来便死盯着他瞧。
“看什么？还不给大人磕头？”亲兵说着在他后脑勺上扇了一巴掌。
麻九坐下，将刀摘下来立在身前，示意将他嘴里的布条拉出来，然后问：“叫什么？”
“陆九。”那人呸了几口吐沫在地上回答。
“那里人？”
“宁州（即修水）的。”
“啊？”这个回答很出大家意外。“宁州人，怎么跑到这边来做湖匪？”宁州在南昌府最西边山区离这边几百里，所以麻九奇怪。
“我……，龟儿子才乐意做匪！”俘虏忽然有点不好意思：“我吃太多，肚子总是不饱。
静安军说要招伙夫，我琢磨着这活儿不错，就去报名。
那把总后来嫌我吃多了把我赶去喂马。我不高兴和马抢黑豆吃，调防的时候就逃了。
别处也不敢去，就到湖边找地方落草。谁知遇上几个打劫的想要我那口刀，那怎么可能？
我砍翻了三个，逼他们带我去见首领……。”
“嗯，接着说呀，怎么不说了？”正听到一半陆九不讲了，亲兵纳闷地催促。
“咳，还能有啥？就是这家首领也嫌我吃太多，把我让给另一家大王，大王又把我送给另一个当家。
反正就这么混了几年，换了七个主家，直到被你们给抓住。”
屋里的几个人都愕然，接着哄堂大笑，个个笑得直不起腰。
麻九揩揩眼泪用手点着道：“那、那个何大郎呢？好呀，我说怎出去这么快就回来，敢情给我找来个饭桶！”
“嘿，你这老不死，骂哪个是饭桶？”陆九挺直身子瞪起眼叫，后脑勺立即又挨一巴掌。
“你再打？有本事放开老子，你们这一屋也未必是爷的对手！”
话音未落地，亲兵伸手又给他下子：“瞎了你狗眼，你敢骂大人？等会儿把你吃饭的家伙戳在杆子上，看你还嘴硬！
我们麻大人可是打倭寇的英雄，御赐的忠勇校尉和世袭百户。还不低头？”
这下陆九呆住了。
忠勇校尉是相当于正七品的武爵，虽非世袭且有衔无职，级别与百户相同。
麻九在备倭军授百户职务，本朝百户是可以承袭三代的，三代后减等降阶。
相当于此人有七品的爵位和职务，可随时候补或代理本级别及以下各级武职。
平时能见到个从九品的巡检都不容易，突然见到个七品校尉令陆九喉头一阵转动，顿时矮了一半，额头上冒出豆粒大的汗珠来。
“老、老爷饶命，小人不是有意冒犯。小、小人这张嘴……唉！这辈子坏就坏在这张嘴上了！”
他后悔不迭，可手又被捆着，只好在地上“咚咚”磕头。
“嗯，还知道上下尊卑，心里有王法。既如此，给你个机会，且起来抬头说话！”
麻九不紧不慢，示意亲兵将陆九一把提起，叫他跪好了听大人提问老实回答。
“你是蓼花子手下？”麻九问他。
陆九摇头：“小、小人是独山大首领茅太公的部下。”
茅太公，真名已经很少有人知道。这人叫太公是个遮掩，本身只四十岁而已。
大约少白头的缘故，年纪轻轻就头发花白，故而得这诨名。
独山周围有七个首领，大小寨子加在一起上千号人马。
由于畏惧江豚逼迫这七家立了盟约，所以被外界统称独山七家寨。
茅太公因为有计谋，被推举做了“大首领”。
本次蓼花子发英雄帖独山也收到了，茅太公觉得这是攀上粗腿的大好机会，将来可与蓼花子携手抗击江豚。
独山派出八百人参加对余干攻击，七家首领全部积极参战，给蓼花子留下良好印象。
根据陆九供述，鹭鸶港对面就是独山的人马。
原本投桃报李，蓼花子意思是将攻打雷家湾的好事交给独山为首的先锋，总人数约千六百人。
但不知为何蓼花子忽然指令，让他们停下来等大部队。
“蓼花子没跟在后面？”麻九问
“没有。”陆九摇头：“他们还在乌泥镇哩。”
麻九想想：“你可知是什么原因？”
“听了个谣传，不知真假。”陆九回答：“据说出发前蓼花子派董七往北去饶州府城下招摇，想迷惑官军。
谁承想官军那边新来的蔡游击做了个局，放出消息说因战事吃紧，府台急令乐平县上缴今年刚收上来的秋粮和在库税金。
一道天（即董七）贪那粮草和税银，就带队伍连夜奔袭芦田。
结果官军在铁栏关设伏，把他打得大败。
蓼花子因要接应和掩护董七撤退，所以让我们停下了。”
这是个重要情况，麻九立即意识到初战失利对湖匪的士气一定有不利影响。
所谓一鼓作气，像蓼花子这样犹犹豫豫、又打又停，会损害他在众家首领面前的威信。
从陆九半个时辰的供述中，麻九了解到湖匪的大概构成和基本情况，心中有了底。
他叫人给陆九松绑，然后拿来些粥、馍和腌菜，边看书记记录的供状边看着他狼吞虎咽地吃掉了十一个馍和四碗粥。
然后他苦笑着对走进屋的何炜道：“还真是个宝，居然有如此肚量。看你干的好事！”
何炜抓着头皮直咧嘴：“谁想到叛匪那群里净是这样的？这不又是一个王一斗（王习的绰号）？”
“你少拿人家说话，”麻九半开玩笑说：“人家捉的好歹是个将军，你可给咱只领来个养马的！”
“谁说我只是个养马的？”陆九嘴里满满的口齿不清，连说带比划：“我以前养马，现在不养了。
七家寨里一匹马都没有！他们看我武艺还行、胆子又大，所以让做了哨探。
我这次是奉命来查探雷家湾地形的，茅太公想知道从哪里进攻最好。”
“瞎说，我们逮到的时候，你可没看地形。”
“那、那还不是因为肚饿？出来也不叫吃饱，只说那半顿回去再给！哼，其实里外两顿都只半饱，拿我当傻子么？”
他说得有趣，众人哄地又笑了。
笑声中麻九朝何炜使个眼色。
后者把人都轰走，翻身回来掩上屋门，回头见麻九正把手搭在陆九肩上，很认真地对他说：“跟着我干，让你天天这样吃，可好？”
陆九打个饱嗝，吃惊地眨着小眼睛：“您是说……每天都让小人吃这样多？校尉大人，你、你莫要耍小人呵！”
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陆九吃饱喝足被放回去了，他哼着小曲儿走在塘边，手里将根树枝扛在肩头，树枝的另一端挂着个蓝染的小包袱，飘散着胡麻饼的香气。
这小子肚儿如满子的嘎鱼般鼓着，敞怀露出的胸毛上挂满晶莹汗珠。
来时他便是这身，除去裹腿里藏的那把解腕刀（还给他了，又在裹腿里呢）并无武器。
他自恃蛮力和在官军里学的拳脚武技，觉得遇到一、两个对手有这把刀足矣，可没想到人家是五对一，而且三个压住了自己。
不过现在他想开了，被抓一回也不坏，说不定因祸得福！
对他这样只求吃饱的来说，就像讨食的猫儿谁是主人不重要，重要的是谁给吃食。
那跛腿老校尉看来人不坏，非但不曾砍下他脑袋，而且请他吃饭、给带这些胡麻烧饼。
而且还说了，只要帮忙将那茅太公诱来便收自己做个亲兵，想吃多少吃多少。
陆九跟过这么多首领、大王，还没人给过这样的承诺，简直是天上掉块金坨坨，好巧不巧地落到自己怀里呵！
至于茅太公他们后来如何、爱死不死，与他陆九有什么关系？
麻校尉说得好，你是掉队迷路的官军，不幸落入贼手遭人胁迫，现在归正乃是义举，何罪之有？
这样看来非但无大过，反而有功的。
陆九不会吟诗，但他也知人生很奇妙，妙到想不到！
补河岸边芦苇丛后面停着个竹筏，上面坐个艄公正收竿起线。
他抓住刚钓上的鱼儿，扭头便看见陆九得意扬扬地出现在岸上，举起手里的鱼：“九哥，今晚给你炖鱼吃！”
“好！炖鱼、烧饼，恰好做对！阿丙，来来，这里有胡麻饼子，先吃一块垫垫肚皮！”陆九裂开大嘴岔，摸着上唇翘起的须子大声道。
“咦，胡麻饼？”黑瘦青年一喜，正要将鱼儿丢回河里，想想不对，赶紧寻了鱼篓来装了，这才洗洗手、三步并作两步上来迎他。
“到底九哥厉害，出马就有好吃的。哎呀，真香呢！”他在身上蹭蹭手，接过包袱打开来高兴地叫。
两人就这样并排蹲在竹排上，阿丙香甜地咬着饼子，听陆九胡扯了个小寡妇含情脉脉的弥天大谎，信以为真地点着头，满眼钦佩和仰慕。
这孩子的身世他自己也好、别人也罢都说不清了，总之是某个悲惨女子留下的娃，在独山上东家一口、西家一餐地喂大。
陆九当伙夫时常照顾他，后来做斥候（就是哨探），便要了这孩子做搭档，两人一起互相掩护，且不感到寂寞。
等他吃饱，撑着竹排两人慢悠悠地回鹭鸶港。
现在鹭鸶港已空了，居民都分散到其它地方避开湖匪。
茅太公进驻后就住进了镇公所，在公所的议事厅里正不高兴。
“陆九回来了？娘的，老子还以为会磨蹭到明早哩。”茅太公挥手叫其他人退出，然后问亲兵队长：“这小子一向磨蹭，这回怎这样快？”
亲兵队长刚收了人家五张饼子，自不好说坏话，笑道：“似乎是遇到个知情知趣的小寡妇，受了人家饭食恩惠，从她口中听来不少消息。”
“哈！这夯货还有如此艳遇？倒要叫来仔细听听！”茅太公大乐，反正营中闲着无甚趣味，权当听个乐子也不坏。
他派人出去打探纯粹应付事，没成想派个吃货大傻子走这趟居然还走出故事，茅太公顿时来了兴致。
于是方才在对岸已经演习过的那幕再次上演，茅太公和他的亲兵队长乐呵呵地听陆九又瞎掰了好阵子，听得二人满面春风津津有味。
茅太公想起该问几句公事，于是煞有介事开口：“如此说来，你都摸到雷家湾堡寨下了？是个怎样的寨子？可好打？”
“大首领说的‘好打’那要看怎么说了。”
“作怪！”茅太公瞪眼道：“你在官军中也做过的，好打不好打还不知？什么叫做‘看怎么说’？”
“大首领容禀，若您带兵强攻，只怕是难，唯有用计方才行得通。”
“哦？”茅太公惊奇地坐直起身体：“一个小小的堡寨，这么厉害？”
听陆九把三湖寨地形和布防大概说了，茅太公吃惊：“你说他们有投石车？既不曾进寨，那东西你怎么看到的？”
“用不着进里面，它就在城台上立着，老远就看到了。”陆九用力把胳膊伸直。
“啊？在墙上？”
“对呀，并没那么大。看上去也就半间屋的样子。”
“胡说，哪有恁小的投石车，这才能扔多远。”
“两百步左右。我看到他们在练习往城外空地里投掷，估计了下从车到石头落地的地方大概有两百多步。”
陆九比划着：“堡墙到河岸是一百步，对岸百步之内都会挨打，所以要渡河肯定有伤亡！”
茅太公皱起眉抱着两肩半天才说：“那，怎么做才好打些呢？”
“那寡妇说雷家湾周遭全是水，只南边有条堤道进去。
这堤被树木遮着从外面很难看到，要绕过陈家墩从南边舒家埠浅滩过去，然后顺河岸往北走，看见树林，边上就是那条堤了。”
陆九很认真地把麻九教给他的话讲得清楚，当时老校尉怕他说不明白，还特地叫何炜带着他沿那条堤实地走了一回。
“嘿，原来如此！”茅太公惊讶地拍了下椅子扶手：“怪道他们屯兵于此，敢情有这样的猫腻！”想了想又问：“河有多宽？”
“因修堡寨，曾经挖泥拓宽的缘故，少说有四十步（50米）左右。”
“这样宽？”茅太公拧起眉头。
“那可麻烦，还不知它有多深，墙上若有弓弩、投石车，强攻的确会有很大伤亡。”
亲兵队长在旁轻声道：“亏得陆九去看了一遭，不然可吃亏了！”
“嗯，这趟出去看得仔细，老九功劳不小！”茅太公抬眼点点头，有些后悔：“我说蓼花子怎让我来做这个先锋，果然这根骨头不好啃。”
正说着，忽然有人来报，说大都督派信使送来一封信。
接过来一看，竟是让自己立即出兵雷家湾，不由得气不打一处来。
“啪”地将信拍在桌上，他嘴里不高兴地骂骂咧咧：“娘的，打也由他，不打也由他。
就这一句话，老子就得费多少口舌去说服？一会儿急着进兵，一会儿又叫扎营，这才几天又要出发了，简直是折腾人！”
他发泄完，气鼓鼓地坐在那里不说话。屋里那俩都很尴尬。
亲兵队长探头轻声说：“大首领，大都督说的话叫做军令呵，咱们该动恐怕还得动。”
“我知道！”茅太公撇嘴，回头见陆九还站在那里，便招过他来：“老九，既你在这里，麻烦跑一趟做回传令，将各位首领请来议事。
你今日有功，去厨房，就说我讲的，把锅里那只鸭子的腿儿扯下来，包上你带回去！”
“唉，好好，谢大首领！”
陆九从厨房里捧着个荷叶包走出来，心里叽咕：用两只鸭腿打发老子，先前说好的吃五天饱饭算吹了？我呸！
想想老校尉的脸，他吧嗒下嘴。
嗯，看来这条船不靠谱。不管怎么说，只好借你茅太公这颗脑袋，在麻长官面前递个投名状再说！
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南昌昨日回信，就左参议赵重弼告急求助，杨涛先是表示鼓励，接着又诉苦拨不出多余兵力增援。
杨涛绕着弯子说了半天很委婉地表示：好自为之。气得赵重弼吹胡子瞪眼却毫无办法。
都指挥使高樗倒不想为难这位宗亲，他指示游击将军蔡刚荃听从赵大人指挥，不必事事请示南昌。
单身赴任的蔡刚荃带来一沓子告身，他需要自筹集粮饷成立一营游兵，编制三千二百人。
武器支援也有，拨了刀枪三百、弓箭五十副。
东西不多，至少没叫他空着手来，还算给赵重弼面子。
府台大人袖着两手不管事，赵重弼只得自己想办法。
好在老友周坪山及时伸手，为他募集来一万两银钞，蔡游击的队伍勉强拉起来。
这时候出了个意外事件。
浮梁（前世景德镇）东鸡笼山上，一支矿工和窑工做反拉起的队伍起了内讧。
原因是大首领江清贵要除掉有威望的另一个首领白鹤，两者斗起来打得不可开交。
这白鹤不是别人，正是湖西大首领白燕的弟弟。
当初他巡游到这山上，被江清贵相中其武艺，留住硬要他做了首领。
如今发现他甚得众人之心，江清贵反过来要除掉白鹤。
仓促下白鹤带领忠于自己的部下应战，但毕竟过于被动，连连失去几个得力人之后不得不带人奔到山下投靠官军。
官军趁势回击，迎头痛击江清贵将其残部赶回鸡笼山。
白鹤和他的两百残部被送到鄱阳收到赵重弼热情款待，遂给了白鹤总哨职务，留在身边做个亲卫队率。
他的手下正好补入蔡刚荃部编成三哨。
赵重弼将这个消息递进湖里，得知弟弟无恙大白雁感激涕零，立即叫人送来银钞八千两、刀盾三十副、弓二十把、甲胄五领为谢。
有了这笔钱，加上募集到的兵员，蔡刚荃部下人数堪堪达到两千、
这仁兄不愧号称“洪都第一游击”，居然大胆给董七设套，一下子干掉了对方半数兵力！
这一仗让蓼花子原先的谋算破产，速胜打算落空。
而且侧后有这支士气高涨的官军，使他不得不分出一千人交给董七，让他带领两千众转攻为守。
严令他在角山扎营，钉子一般不许擅自出战，务必看死鄱阳城。
这一切都安排妥当，蓼花子才向茅太公传令，要他立即攻击雷家堡。
但就这短短三、四天时间，雷家湾的秋收全部完毕。
原本散落在外忙于收割的乡勇们已经归队，重新成为守军并进入全面戒备，攻打的最好时机过去了！
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“你找我？”黑影里传来问话，李丹嘴角上弯，他想起第一次在这地方见到蒋彬时的情形。
“湖里的关系交给谢三儿，你得赶紧去南昌。”他低声回答。
“钦差不是马上就来，为什么要我过去？”蒋彬疑问。
“不是钦差的问题，是有股力量正在南昌汇聚，它带来的都是对我不利的事。”
“明白了，需要查清这股力量的来龙去脉？”
“正是。”李丹点头：“我得知道有几个对手，都是谁，他们要做什么？”
“还有怎样做？”蒋彬想了下：“湖里的事我今晚就去安排，让谢三儿和宋老樵的二当家联络即可。”
“好。”李丹想想：“还有件事想征求你意见，江豚有个儿子被我保护起来了，这个儿子他自己都不知道。
我想用这个儿子换取他出兵夹击蓼花子，你说他会肯么？”
“会！”蒋彬毫不犹豫回答：“他两子都没长大成年，只剩三个女儿。听说一直为没儿子苦恼，三郎怎么找到的？”
“偶然得知他小妾战火中失散后流落到余干，我没见过江豚，只听那娘子说是江豚的儿子，是否属实可能得确认。”
“这个不难。”蒋彬说：“他大女婿安大勇和我交好，当年他被人围攻是我将他从水里拖上岸免了被淹死。我可以派人给安大勇送信，让他瞧瞧来认下。”
“他会肯来么？”
“你可别听名字，其实安大勇早先是个书生。”蒋彬笑了：“这人有胆有识，你顺便结识下，说不定今后可用。”
“好啊！”李丹手里就缺会读书的：“我不介意多个朋友。”
“不过你要小心些，别叫钦差逮住把柄多给你加条罪过。”蒋彬告诫。
“放心吧。”李丹想想上前一步：“兴许我会去三清山躲避一阵，蒋兄保密！”
蒋彬两眼一眯：“明白了。诶，伏虎山下青元观的魏征子道长我以兄事之，武技上曾得他指点精进。
三郎途中若要寻落脚处可去他那里，此人江湖上也认得不少人，在湖西十三家里算有名头的，与大白雁也是师兄弟相称。”
“好，我记住了。”李丹谢过。
又聊几句，蒋彬告辞，一阵风过带起李丹衣角。回头看，人已飘然不见了。
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沿着巷子出来，李三熊还呆呆地立在原地看星星，李丹招手让他跟上。
中秋已过天气渐凉，他把身上的青布披风裹裹，抬头看去。
天上没有云，有些阴凉的感觉。像是要起风了。
他忽然站住脚，李三熊差点撞到他后背。前边是机杼巷，“怎么走到这里来了？”他自言自语。
“三郎，咱走过了。”李三熊看看前后说。
李丹忽地冒出个念头：要不然远走甘肃，亲自去找找梦娘？
但只瞬间他便知不可能，这里的一切困着自己。
即便打退了蓼花子，还有南边的“江山军”随时可以渡江而至。再这样的关头，自己怎能丢下全县父老，自己到数千里外去找心上人呢？
他犹豫着，前边的院门很熟悉，那门边木牌上的“提学府”三个字不知是否还看得清？
前边响起巡逻队的脚步声，李丹不愿多事，拉着李三熊走进巷子。
“哥儿，咱们到这里来干嘛？”李三雄不明白。
李丹让他蹲下身双手掌心相叠往上托，自己脚尖踏上去借着力“噌”地扒上墙头。
“哥儿，那、那是徐家。”李三熊低声叫。
“我知道。”李丹一指：“你守住巷口，我去和阿英妹子说点事就来。”
李三熊还想问你干嘛不走正门，人已经从墙头消失了。
这就是他非常羡慕蒋彬、冯参、审五的地方，人家会轻功的一拧身就可以上墙，李丹虽然习武身体轻快灵活，但毕竟和轻功有差距。
落地后他辨认着方位朝里面走。
今日夜色并不好，月亮大部时间被乌云遮挡，能见度很差。
还好以前来过徐府，他摸摸石头，凭干湿度判断出方向，判断这里应该是徐家留客住宿的院子。
屋里似乎有两个人说笑，李丹不睬，穿过小院出门往姑娘住的西院蹓跶。
西院门从里面插着，好在这院墙较矮，以他身手容易对付。
李丹毫不费力一跃而过，再往里走便看到假山后面的绣楼，这下让他踌躇起来。
因为知道阿英还有个妹子，不知她姐妹是否住在一处？或者哪间住英娘，哪间住莲娘呢？
正在疑惑，忽见楼上灯火一闪而亮，接着便有人小声说：“雨桐，你小心着，别把妹妹吵醒了。”
“嗯，我知道。”雨桐的声音回答：“不过她呀前头睡得死，到后面才折腾呢。”
上面“嗤”地笑了声，然后就听见楼梯上脚步声响，一盏灯笼晃出门来。
李丹借灯光瞧，可不正是雨桐那丫头？
“雨桐、雨桐！”
雨桐吓得浑身一哆嗦：“谁在哪里？”
“李丹，李三郎在此。”
“你、你来做什么？”雨桐一看，顿时脑子里一片空白。小姑娘平时听说书、陪姑娘看书，自然少不得接触那些风流情爱的故事。
可故事归故事，真临到眼前她也怕：“公子，这可不是耍的。”
“你以为我要作甚？”李丹笑了，停顿下说：“雨桐，这几日可能要出些事情，我特来和你家姑娘说声，省得她惊慌忙乱。”
“我的爷，什么样的事啊？”雨桐不安。
“朝廷来人了。”李丹简单说。
雨桐脸色发白，她回头看看楼上，低声说：“小姐睡不着觉得肚饿，叫我去厨下盛碗粥来，你且上去，从假山这边走过门楼。表小姐住楼下，小心别惊着她。”
停停又叮嘱：“奴信你了，不可负我的好心。”
李丹抿嘴一笑，拱手道：“此生不敢负姐姐的心！”
雨桐脸上挂不住，啐了口匆匆而去。
李丹便从步道上楼来。
原来这是从柱子支撑起上面的走廊，通往二层，不注意还真看不出奥妙。
到楼上点着灯的窗下，李丹轻轻敲窗：“阿英姐姐，小生李丹来访。”
徐英在里面唬得浑身一颤，忙放下手里的绷子，带着惊慌说：“三郎，这样晚了作甚？”
“姐姐莫怕，因这几日将有大事发生，唯恐姐姐不知就里担心、受惊，特地来向你说明因果原委以便安心。”
须臾，徐英从里面打开窗子，二人正好做个对脸。
徐英忙抬袖遮面，口里低声说：“你这样算什么？若被伯父、父亲撞见了……。”
“事情很急，说完就走。”李丹说。
想想，徐英为他撑着窗户，李丹迈腿进来，长出口气，笑道：“见姐姐真不容易，又是爬墙，又是翻窗的。”
徐英脸上一红：“你是来调笑，还是来说事情？”
“自然说事情。”李丹看她正色的样子，连忙先请她坐，自己也搬来椅子在对面坐下。
等雨桐拎着吃食篮子回来，见二人默默坐着不说话，只好将粥和小菜布上桌，自己在门口绣墩上坐了。
“就不能把事情说清楚吗？”徐英问。
李丹摇头：“事涉朝廷上的争斗，我若不想卷入最好离开一段时间。待官家腾出手来裁决，那时才能雨过天晴。”
他看看对方故作轻松说：“别那么愁眉不展，郡王、参议都会帮我，没事！”
“你倒想得开。”徐英嘀咕。
“姐姐莫不是怕拖得太久，影响了自家婚姻大事？”
“呸！”徐英气乐了，伸手在他额角一点：“你是夫君，奴当然要担心。还有，你说要去三清山，那做了道士还能回来？”
“自然，做道士又不是真的，等风声过去下山便是。”李丹嘿嘿笑。
“你可真行，才十六就摊上钦差差案这种事，自己还满不在乎。”徐英摇头有些哭笑不得。
“姐姐以后嫁给我，这种事怕少不了。”
“诶呀，越说越离谱了，雨桐，快拿雨伞来打出去！”
雨桐连忙摆手：“大小姐噤声，楼下可还睡着一位呢，就是她不醒，那俩丫头听到了也不得了！”
徐英做个鬼脸，回头继续说：“我能帮你做什么？难道就这么看着你自己去浪迹天涯？”
“自己？那怎么会！”李丹摇头掰着手指数：“侦察科肯定安排护卫暗中跟着，还有那两个翼龙卫也甩不掉，丐帮……估计也会派人。”
“等等，怎么还有丐帮？”
“嗯，丐帮苏长老说他们决定派个人装作我姐姐跟在身边，她武技极好的你放心！”
“我才不放心，哪里又出来个姐姐？”徐英伸手揪住李丹耳朵笑道：“我可听说了，那个郡王爷好大方，一下子给你两姐妹！”
“轻点，出去让三叔看到该笑话了。”李丹挣脱出来看眼笑得花枝乱颤的雨桐，有些不好意思：
“你不是同意接受的么？再说，我要是不接纳，她俩必得让王妃磋磨死，你不会忍心的，对吗？”
“那你的梦儿再回来怎么办？”
“她……她下落不明呢。”李丹把陈家遭遇一说，徐英吃惊：“什么人这样狠？连个流放囚犯都不放过？”
“你都看出来是个局了。”李丹叹息：“我托人去找，只是几千里地谁知结果如何？”
徐英也叹口气，忽然从绷子上住了针脚摘下那还未绣完的帕子来，叫雨桐取出几件金银首饰包了递过来。
“这是做啥？”李丹急忙推回去。
“穷家富路。奴能帮你的不多，除此之外唯有每日祷告，求上苍庇佑郎君平安归来。”
“姐姐，我要去的是道观，带这些不方便。”但是李丹知道什么都不拿她决计不肯，只得捡了个小金锞子、一支银簪、一双绞丝银镯。
“手帕你还没绣好，回来一定奉还！”
说完，把东西揣好，在雨桐帮助下从窗子出去，按原路返回。
谁知才出院门，抬头看见一盏灯笼立在面前。
“呃，李副使？”徐府管家愣在那里。
“三郎？你怎么……？”徐同在他后面也愣住了。
李丹一看这下没办法，只好厚着脸皮行礼：“事出紧急，丹来和阿英姊说明原委。本不想打搅二叔的，既然撞上了，索性找个安全处与您把话说清吧。”
徐同深吸口气，他知道这事情只怕小不了。
看眼管家，后者赶紧说：“老爷，到同厚堂如何？”
徐同点头。于是管家引路，爷俩跟着往后边走。