第1416章 送别
决定出发之后，队伍便忙碌起来。
陆青青站在院子里，带着护卫们把粮袋一袋一袋往车上搬，又亲自检查每辆车的绳扣是否扎紧。
石头和阿虎蹲在地上，把老赵头送的工具又清点了一遍。
用麻绳捆好塞进车底，确保路上颠簸不会散开。
秦朗从马厩那边过来，说骡马已经全部喂过草料了，精神头都还不错。
陆青青点了点头，转头看了一眼大堂方向。
刘掌柜正揣着钱袋子去找客栈掌柜结账。
客栈掌柜正坐在柜台后眯眼休息，昨夜他没怎么休息好。
看到刘掌柜走过来，先是一愣，随即笑着站起来。
“刘掌柜，你怎么来了，可是有事？”
刘掌柜把钱袋子放在柜台上，解开系绳，把里面的碎银子倒出来。
“老周，这几天的房钱、炭火钱、干草钱，还有昨儿买的那车炭，都在这了。您点一点，看数目对不对。”
掌柜忙伸手把银子推回去，语气不容商量。
“刘掌柜，你们帮了镇上这么大的忙，这钱我不能收。
房钱免了，炭火和干草的钱也不用了，就当是我们镇上的一点心意。”
刘掌柜又把银子推了回去，“老周，一码归一码。您开门做生意的，哪能白住白吃？这钱您必须收。”
掌柜的依旧不肯。
“您要这么着，就是不给我老周面子。
你们救了我们全镇的命，我要是还收你们的钱，往后我在这镇上还怎么抬头见人？”
刘掌柜还要再说什么，掌柜的直接把银子拢起来塞回他手里。
“别再说了，这钱我不会收的。
你们路上还要用钱的地方多着呢，留着路上花。”
两人推让了好几个来回，最终刘掌柜败下阵来，揣着钱袋子出了柜台。
他走到门口时回头看了一眼，掌柜的已经重新坐下来了。
刘掌柜回到院子里，朝陆青青摇了摇头。
陆青青看了一眼他的神色，大致猜到了结果。
“不收？”
“死活不收！”
刘掌柜把钱袋子收好，低声说了一句，“等会我再想办法。”
半上午时，刘掌柜趁着掌柜出去的功夫，闪进了后院掌柜住的那间屋子。
他把钱袋子放在炕上的枕头底下，又用被子盖了盖，确认看不出来之后才退出来。
他转身要走时，看到门口柜子上放着一只粗瓷碗，里头搁着几块干饼，一看就是掌柜自己的干粮。
刘掌柜犹豫了一下，又从怀里摸出几块腊肉，用油纸包好，放在干饼旁边。
做完这一切，他才轻轻掩上门，快步回了院子。
而客栈掌柜出门去了王员外家。
他把陆青青一行要出发的消息告诉王员外，王员外一听，当即起身。
“我去跟大伙说一声，让他们来送送。”
掌柜的点了点头，又补了一句。
“人太多了堵在客栈怕耽误人家赶路，就在镇口等吧。”
王员外应下，转身出了门。
他沿着主街挨家挨户敲了一趟，把消息递到了能递到的人家。
“那支车队要走了？”
“就是那个领头姑娘提醒咱们防寒潮的那支队伍！”
“那得去送送人家。”
有人翻出家里存着的一小袋干枣，有人拿了几块自家晒的萝卜干，拎着就往镇口走。
临近中午时，护卫们套好了最后一辆马车。
粮袋、行李、工具、干草全部装好，骡马在车辕前站定。
陆青青站在马车旁最后检查了一遍东西，确定没有遗漏。
“出发！”
队伍走到镇子口时，发现那处影影绰绰站了不少人。
她愣了一下，招呼了秦朗一声，两人骑马走到队伍前方。
镇口的官道两旁站着四五十个人。
看到陆青青骑马上前，人群微微动了一下。
王员外站在最前头，手里提着一只布袋，看到陆青青走近，他上前两步。
“陆姑娘，大伙知道你们要走，都想来送送。”
他把布袋递过来，“这是大伙凑的一些干粮和咸菜，路上带着，别嫌弃。”
陆青青没有推辞，接过来递给身后的护卫，然后朝众人拱了拱手。
“多谢各位，这几日叨扰了。”
人群里有人喊了一声：“该我们谢你们才是！”
又有人跟着说：“路上小心！”
阿虎骑在马上，视线在人群里扫了一圈，一眼看到老赵头的儿子站在人群后头，正朝他招手。
阿虎咧嘴笑了一下，也抬起手朝他摆了摆。
老赵头的儿子见他注意到自己，两只胳膊一起举起来使劲晃着，像是怕阿虎看不到似的。
旁边老赵头拍了一下他儿子的脑袋，朝阿虎点了点头，又朝车队方向拱了拱手。
阿虎学着他的样子也拱了拱手，然后勒转马头，跟上了队伍。
陆青青坐在马上，最后看了一眼人群，轻轻拉了一下缰绳，朝后头喊了一声。
“出发！”
车轮碾过冻硬的黄土路面，第一辆马车缓缓驶出镇口。
人群往两边让了让，站在路边目送着车队一辆接一辆从面前驶过。
阿牛坐在最后一辆马车上，回头看着那些人影越来越远，又转回头来，把帽子往下拉了拉。
镇子的轮廓在身后渐渐模糊了，官道两侧的田野重新变得空旷。
雪覆在田垄上，灰白色的天空下只有一行行深深浅浅的车辙印，一直延伸到看不见的远方。
走了约莫一刻钟左右，在轮胎被冰霜沾满后，路面开始变得越来越滑。
寒潮过后，官道上的积雪被冻成了一整块。
而上边覆盖的那层霜，让路面更不好走。
马车车轮碾上去，稍微偏一点方向就会打滑。
骡马踩上去也时常蹄子打滑往前出溜，拉着车身猛地一晃。
也幸好，这边是相对平坦的官道。
若是两边是深沟或者悬崖峭壁，怕是没人敢走。
队伍最前头，秦朗赶的那辆马车，在过一个缓坡时车轮忽然往侧面滑了半尺。
车身猛地歪了一下，车上的粮袋跟着晃了几晃。
好在他眼疾手快，死死拽住了缰绳，才没翻车。
他勒住马，回头喊了一声。
“路太滑了，大伙小心些！”