第549章 皇子选妃，最好的时代
第549章皇子选妃，最好的时代
「岭西行省，地广人稀，水草丰美，土地肥沃。」
「凡大明子民，或愿归顺大明的华夏子民，年满十八岁，无犯罪记录者，皆可向当地官府申请移民岭西。」
「每个成年男子授田五百亩，前五年免租免税，后五年减半，十年之后按朝廷规定缴纳税租————」
二狗子穿著那身军袍，坐在石凳上，手里拿著一份朝廷新颁布的公告，正在给乡亲们念。
「五百亩啊！」一个中年汉子眼睛都红了。
「那地怎么样？
，二狗子想了想，说道：「我们去西征，打的就是那个地方。
，「康里草原的地力非常肥沃，尤其是草原西边靠近钦察—罗斯的地方，土地都是黑的，黑得流油，抓一把能捏出油来。
，「那种地，种啥长啥，根本不用费力气。
，「黑的？土地还有黑的？」有人不信。
「黑土地，最肥沃的土地。」二狗子耐心解释道。
「听说辽东行省那边就有很多黑土地，但那边的黑土地比辽东的还要厚。
，「你们想想，几千年来都没人开垦过，草长起来一人多高，烂在地里，一年又一年，积了多厚的肥料？」
「那种地，种麦子，一亩能收四百斤。
「」
一片倒吸凉气的声音。
四百斤！
现在大明的普通农田，一亩能收两百多斤就算不错了。
四百斤，翻了一倍。
「而且二狗子顿了顿，又补充道。
「朝廷说了，移民岭西，也可以向官府租用奴隶，不用自己于活，花点钱租奴隶就行了。」
「你自己坐在家里喝茶，让奴隶去地里干活，收成全是你的。
「」
院子里安静了片刻，然后爆发出嗡嗡的议论声。
「我的天爷，这不就是地主吗？」
「五百亩地，租奴隶干活，前五年还不用交税这不是做梦吧？
，「朝廷的政令还能有假？报纸上都登了。
，「我要去，谁也别拦我。
「」
「你去了家里怎么办？」
「把婆娘孩子都带上，那边又不是没人活不了。
，」
二狗子看著这些激动的乡亲们，嘴角微微上扬，端起茶碗喝了一口。
他想起了自己在西征路上看到的那些康里草原。
无边无际的草原像一片绿色的海，风吹过来，草浪起伏，一直延伸到天边。
天是蓝的，蓝得像洗过一样；草是绿的，绿得像泼了颜料一样：空气是甜的，带著草香和花香。
那种地方，确实值得去。
这一次，他因为西征立功，已经被任命为新组建的第十三镇的副千户，将会常年驻守岭西行省。
所以，他准备将自己全家和两个弟弟都带过去团聚。
再向官府租赁一千五百亩土地，租用十几个奴隶干活，那样的生活简直完美。
「二狗子，你给我们说说，那边有没有危险？有没有蛮子？」一个抱著孩子的妇人担忧地问道。
二狗子放下茶碗，正色道：「危险肯定有。
，「那边以前是康里人的地盘，康里人被咱们打跑了，但还有一些零星的部落不服管。」
「不过你们不用担心，朝廷会在那边驻军，三万精兵。」
「哪个蛮子敢来捣乱，直接灭了。
「」
「老天爷啊！三万精兵？
，一个老汉瞪大了眼睛：「那得多厉害啊。
「足够把岭西行省翻个底朝天了。」二狗子笑了笑。
「再说了，你们去了也不是空手去，朝廷会给发农具、发种子、发耕牛。」
「到了那边，有官府安排住处，有军队保护安全。你们只管种地就行了。
「」
「那————那要是种不出来呢？」有人还是担心。
二狗子看了他一眼，说道：「种不出来朝廷管饭。第一年朝廷借口粮，八个月的口粮，够你吃到收成了。」
院子里又是一阵嗡嗡的议论声。
不久后，一部分百姓准备动身前往岭西，若是真能过上地主般的生活，就将全家都接过去。
至于他们留下的土地，官府则会重新租赁，交给那些从中原而来的流民百姓落户耕种。
一切都在稳步进行。
同一时刻，大明的许多地方，都在上演著相似的场景。
山东济南府，一个学堂里。
十几个少年围坐在一起，桌上摊著《大明公报》，上面刊登著朝廷设立岭西行省的消息。
他们的眼睛亮得像星星，脸上带著一种少年人特有的热血和激情。
「到岭西去，到荒原去，到朝廷和陛下需要我们的地方去。」一个十五岁的少年站起身来，挥舞著拳头，声音洪亮。
「对，到岭西去。」另一个少年也站了起来。
「朝廷需要我们在哪里，我们就在哪里。
6
「大明的疆土，需要我们每一个人去守护。」
「我要去岭西当官，建设新行省。
「」
「我要去岭西当兵，保卫边疆。
，「我要去岭西种地，把荒地变成良田。
「」
少年们一个接一个地站起来，声音越来越响亮，情绪越来越高涨。
他们的脸上带著一种近乎狂热的光彩，那是对大明的热爱，对皇帝的忠诚，对未来的憧憬。
学堂的教官站在门口，看著这些激动的少年们，捋著胡须，眼中满是欣慰。
这些孩子，是大明的未来。
大明之所以能从一个偏安一隅的北疆藩镇，发展成为如今疆域万里、威震四海的大帝国。
靠的不只是皇帝的英明、将领的勇武、士兵的牺牲，更是靠著一代又一代年轻人的热血和奉献。
他们愿意去边疆，愿意去荒原，愿意去那些朝廷需要他们的地方。
他们不怕苦，不怕累，不怕死。
他们怕的，是大明不够强大。
教官转过身，望著西北天空的方向重重抚胸行礼，那里是大都，是皇帝所在的地方。
阳光炽热，酒在这片古老的土地上。
有人要参军，有人要西行，有人要种地，有人要做官。
每个人都有自己想要的生活，每个人都在用自己的方式，去追逐那个叫做「希望」的东西。
大明，正处在它最意气风发的年代。
储秀院，九月末。
院中的桂花开了满树，金灿灿的小花簇拥在枝头，甜腻的香气弥漫在整个院子里，连风都变得粘稠起来。
项嫣坐在窗前，手中捏著一方绣帕，心不在焉地绣著，针脚歪歪扭扭，全然不似平日的工整。
她已经在这里住了好几个月了。
除了她之外，还住了九位秀女，都是从全国各地精心挑选出来的，家世清白，容貌出众，品性端庄。
她们被分为三组，分别对应三位即将选妃的皇子。
大皇子李世昭、二皇子李世暄、三皇子李世晖。
几个月来，她们住在储秀院中，不能随意出去，要学习宫廷礼仪，练习琴棋书画，每日被宫中的女官们教导著如何做一个合格的皇妃。
日子过得单调而漫长，唯一的消遣，就是听丫鬟们从外面带回来的消息。
「小姐，小姐！」丫鬟春草兴冲冲地从院外跑进来，气喘吁吁，脸颊红扑扑的。
「大军回来了，西征军凯旋了。
，项嫣手中的绣花针一抖：「真的？大军回来了？」
「真的，奴婢亲眼看到的。」春草激动得手舞足蹈。
「那阵仗，可壮观了，成千上万的骑兵，穿著黄甲、黑甲和白甲，从城门进来，一眼望不到头。
「」
「那个马踏在地上的声音，轰隆隆的，跟打雷似的，街道两边全是人，挤都挤不动。」
项嫣站起身，望向城外方向，不禁问道：「大皇子————也回来了吗？
，「回来了，都回来了。」春草使劲点头。
「听前院的管事说，三位皇子都回来了，还立了大功，陛下封他们做了镇国公呢！
项嫣没有说话，手指无意识地绞著绣帕，心中像是有一群小鹿在乱撞。
大皇子。
那个在燕京上元夜救了她弟弟的少年。
当时的他穿著一身玄色锦袍，腰间佩著一柄短刀，眉目英朗，目光沉稳。
后来她才知道，那是大皇子，大明皇帝的长子。
再后来，她又被选为秀女，被送到了这储秀院中。
大皇子的正妃，将从她们三个秀女中选出。
她不知道自己有没有那个福分，但她知道，从那一夜起，她的心里就再也装不下别人了。
「小姐，你说大皇子会不会选你啊？」春草眨著眼睛，一脸期待。
项嫣的脸腾地红了：「只要能陪在大皇子身边，我就知足了。
「」
她的心中，既期待，又紧张，还有一种说不清道不明的忐忑。
大皇子还记得她吗？
那夜匆匆一面，对他来说，那可能只是举手之劳，不值一提。
对她来说，却是铭刻一生的记忆。
院子的另一头，另外两位秀女也在各自的房间里，心思各异。
左边厢房里，江氏坐在妆台前，对著铜镜仔细描眉。
她来自瀚州府，父亲是直隶的一个守备官，家世算不上显赫，但也是正经的官宦人家。
她的容貌生得极美，眉如远山，目若秋水，肤白如雪，比起项嫣也丝毫不差。
「小姐，你说大皇子会不会选你啊？」丫鬟在一旁小声问道。
江氏放下眉笔，对著镜子左右看了看，满意地点了点头，嘴角微微上扬：「选不选，那不是我能决定的，但我江家的女儿，不比任何人差。」
她的语气平静，但眼中分明带著势在必得的光芒。
右边厢房里，丁氏坐在桌前，手中捧著一本书，却一个字也看不进去。
她来自归化府，父亲是漠北的一个千户，是将门之后。
她的容貌不如江氏惊艳，但胜在端庄大气，眉宇间带著一股英气。
「小姐，你紧张吗？」丫鬟问。
丁氏合上书，深吸一口气：「有什么好紧张的，选上了是命，选不上也是命。
「」
两日后，清晨。
天刚蒙蒙亮，储秀院里就忙碌起来。
丫鬟们端著水盆、梳妆匣、衣裳架子进进出出，项嫣坐在妆台前，任由丫鬟们给她梳妆。
一头青丝被梳成一个端庄的圆髻，插上一支赤金衔珠步摇，鬓边簪著一朵绢制的海棠花。
脸上薄施脂粉，眉如远山含黛，唇若樱桃点朱。
镜中的女子，美得她自己都有些认不出来。
「小姐，你今天真好看。」春草由衷地赞叹。
项嫣微微一笑，笑容中带著一丝紧张。
她站起身，最后看了一眼铜镜，深吸一口气，走出了房门。
院中，其他八位秀女也陆续走了出来。
江氏穿著那件水红色的宫装，头戴赤金凤钗，耳坠红宝石，整个人艳光四射，像一朵盛放的牡丹。
她看了一眼项嫣，目光在项嫣的宫装上停了一瞬，嘴角微微一撇，扭过头去。
丁氏穿著藕荷色宫装，头戴白玉簪，耳坠珍珠，端庄素雅。
她朝项嫣微微点了点头，算是打过招呼，项嫣也回以微笑。
另外六位秀女分别二皇子和三皇子的妃子，项嫣三女与她们的气氛要融洽一些，毕竟是娌关系，没有直接的竞争。
「都准备好了？
」
领路的女官走了过来，目光在九人身上扫了一圈，点了点头：「走吧，别让陛下和皇后娘娘久等。」
九位秀女鱼贯而出，穿过长长的宫道，朝著祥宁殿的方向走去。
祥宁殿坐落在皇宫的东侧，是皇后日常处理后宫事务的地方。
殿宇宏伟，飞檐斗拱，琉璃瓦在阳光下闪著金色的光。殿前的广场宽阔平整，汉白玉的栏杆上雕刻著精美的云龙纹。
九位秀女在殿外站定，按照此前培训的礼仪，双手交叠在身前，微微低头，没人敢多说一句话。
很快，殿内传来太监尖而长的声音：「宣秀女觐见「」
九位秀女的心同时提了起来。
项嫣深吸一口气，跟著前面引路的太监，缓缓走进祥宁殿。
殿内的景象要宏大得多，宽阔深邃，金砖铺地，立柱上盘著金色的蟠龙，栩栩如生，仿佛随时会腾空而起。
两侧站满了人，有嫔妃，有宗室贵妇，有品级高的命妇，一个个盛装华服，珠翠满头，正笑盈盈地看著她们。
项嫣的目光不敢乱看，只敢微微抬起眼帘，用余光扫视著殿内的景象。
最前方，是一张宽大的御案。
御案后面，坐著大明皇帝李驰。
他今天穿著明黄色的龙袍，头戴翼善冠，面容威严而平和，目光沉稳地看向她们。
李骁的左侧，坐著太后秦氏，面容慈祥，满头银发梳得一丝不苟，戴著一套赤金头面，雍容华贵。
她的目光在秀女们身上扫过，带著一种审视的意味。
李骁的右侧，坐著皇后萧燕燕，头戴凤冠，珠翠环绕，端庄华贵。
她的面容精致而冷艳，目光平静，看不出喜怒。
再往两侧，是皇帝的其他妃子们，一个个花团锦簇，珠围翠绕，正凑在一起小声说著什么，不时发出轻轻的笑声。
目光在秀女们身上打量，像是在看一件件精美的瓷器。
而最让项嫣在意的，是站在御案下首三个身穿蟒袍的年轻人。
站在中间的人，面容刚毅，一双眼睛深邃而明亮，像是深潭中的寒水，浑身上下透著一股百战余生的人才有的沉稳与凌厉。
大皇子！
项嫣的心猛地跳了一下。
她认出了他。虽然三年过去，他长高了，变壮了，面容也比少年时更加硬朗，但她还是一眼就认出了他。
那双眼睛，那种沉稳中带著凌厉的气质，和三年前一模一样。
金刀似乎也注意到了她。
他的目光在她脸上停留了一瞬，然后移开了，没有多余的表情，没有多余的停留，就像是在看一个陌生人。
项嫣的心微微一沉，但很快又稳住了。
他可能已经不记得她了，那也正常。
三年前的一面之缘，对他来说不过是一桩小事，哪能指望他记这么久？
太监的声音再次响起，将项嫣的思绪拉了回来。
「宣瀚州府江氏、燕京府项氏、归化府丁氏觐见」
项嫣、江氏、丁氏三人同时出列，按照此前培训的宫廷礼仪，走到殿中央指定的位置，站定行大礼。
「臣女叩见陛下，叩见太后娘娘，叩见皇后娘娘。
，三人的声音清亮而整齐，在空旷的大殿中回荡。
「起来吧。」李骁的声音浑厚沉稳，带著一种天然的威严。
三人站起身来，双手交叠在身前，微微低头，眼观鼻，鼻观心，不敢直视天颜。
李骁的目光在三人身上扫过，微微点了点头，然后转向金刀，说道：「金刀，这三位便是朕和你的母后、皇祖母为你选定的妃子。
，「都是家世清白、容貌端庄、品性优良的女子，不过毕竟是和你过一辈子的人，选择谁作为正妻，朕将这个选择权交给你。
「」
殿内所有人的目光都集中到了金刀身上。
嫔妃们交头接耳，小声议论著。
宗室贵妇们掩嘴轻笑，目光在三位秀女之间来回打量，猜测著大皇子会选谁。
项嫣的心跳得更快了，手心沁出了细密的汗珠。
金刀上前一步，躬身道：「儿臣遵旨。」
他直起身，目光落在三位秀女身上，平静而沉稳。
太监端上来一个托盘，托盘上放著三件信物准确地说，是三枚玉佩。
玉佩都是上好的和田羊脂玉，雕刻著相同的云纹，大小形状一模一样，只是系著的丝绦颜色不同]一黄，两白。
金刀将黄色玉佩交给选中的女子，那女子便是他的正妃。
剩下的两枚玉佩，则分别赐予另外两位女子，她们将成为侧妃。
殿内安静得落针可闻。
金刀的目光先落在江氏身上，江氏微微抬起头，对上金刀的目光，眼中带著一丝恰到好处的羞涩和期待。
她的容貌确实出众，在烛光的映照下，美得像是画中走出来的人。
「你叫什么名字？」金刀问道，语气平淡。
「臣女江氏玉娆，瀚州府人，父亲是直隶守备江源。」江氏的声音柔婉动听，像是黄莺出谷。
金刀点了点头，又问：「读过什么书？
「臣女读过《女诫》《女训》，也读过《诗经》《论语》。」江氏答得不卑不亢。
金刀没有再问，转向丁氏。
丁氏微微抬起头，目光平静地看著金刀，没有江氏那种刻意的羞涩，而是一种坦然的从容。
「你叫什么名字？」
「臣女丁氏英，归化府人，父亲是第六镇千户丁锐。」
「读过什么书？
」
「臣女读书不多，但《孙子兵法》
《吴子兵法》是读过的。」丁氏的回答干脆利落，带著一股将门之女的爽利。
金刀微微点头，没有多说什么，转向了项嫣。
项嫣的心跳在这一刻达到了顶峰。
她微微抬起头，目光与金刀的目光在空中相遇。
那一瞬间，她看到了他眼中闪过的一丝异样，却又转瞬即逝。
「你叫什么名字？」金刀问道，语气和之前一样平淡。
「臣女项氏嫣，燕京府人，父亲是大同守备项忠。」项嫣轻声说道。
「读过什么书？
「」
「臣女读过《女诫》《女训》《孝经》，也读过《诗经》《楚辞》，略通琴棋书画。
「项嫣的回答中规中矩，不张扬也不怯懦。
金刀问三女的问题都是一样的，没有任何偏袒。
他没有再问，转身走向太监端著的托盘，从上面拿起那枚系著红色丝绦的玉佩。
红色的丝绦，像是上元夜花灯的颜色。
殿内所有人的目光都盯著金刀的手。
金刀转过身，走到三位秀女面前，在江氏和丁氏面前略微停顿了一下，然后径直走向项嫣。
他将那枚玉佩，递到了项嫣面前。
「项氏。」金刀的声音不大，但殿内每个人都听得清清楚楚。
「把这块玉佩收好。
，项嫣的眼泪一下子就涌了出来。
她伸出手，双手接过那枚玉佩，玉佩温润，丝绦如火。
她捧著玉佩，深深跪了下去，声音哽咽却坚定：「臣女————遵命。
「」
殿内一片安静，然后爆发出一阵轻笑和窃窃私语。
江氏的脸色微微一变，但很快恢复了正常。
她低下头，双手绞著帕子，指甲陷进了掌心。
丁氏的表情倒是平静，只是微微抿了抿嘴唇，看不出喜怒。
嫔妃们交头接耳，小声议论著。
「大皇子选了那个燕京府来的女孩。」
「长得倒是清秀，听说品性不错。
，「能走到这最后的，模样和品行都是一等一的绝佳，关键是要看大皇子中意谁。
，太后秦氏微微点了点头，脸上露出了满意的笑容。
她侧过头，对身边的萧燕燕低声说道：「这个项氏，看起来是个稳重的，金刀的眼光不错。
「」
萧燕燕微微一笑，没有说话，但目光落在项嫣身上，眼中带著一丝审视，也带著一丝满意。
李骁靠在龙椅上，看著这一幕，嘴角微微上扬。
「传旨，燕京府项氏女，端庄贤淑，品性温良，著即册封为皇长子正妃。」
他顿了顿，目光转向江氏和丁氏：「瀚州府江氏女，归化府丁氏女，著即册封为皇长子侧妃，择吉日成婚。
三女齐齐跪下：「臣女谢陛下隆恩。」
接下来，是二皇子长弓和三皇子蒙哥选妃。
长弓的选妃过程比金刀干脆利落得多。
他走到三位秀女面前，目光一扫，几乎没有犹豫，直接拿起玉佩，递给了一位来自山东的秀女——林氏。
父亲是山东布政使司的参议，家世清贵，容貌清雅，一看就是知书达理的大家闺秀。
「就她了。」长弓的声音不大，但很笃定。
林氏接过玉佩，脸颊绯红，跪地谢恩。
李骁下旨，册封林氏为皇二子正妃，另外两位秀女为侧妃。
蒙哥的选妃则热闹一些。他大大咧咧地走到三位秀女面前，一个一个地看，还让她们都抬起头来，目光毫不掩饰地在她们脸上打量，看得三位秀女面红耳赤。
「你，叫什么名字？」蒙哥指著一个身材高挑、眉目英气的秀女问道。
「臣女王氏，辽东人，父亲是第十一镇千户王寅。」那秀女的声音清脆响亮，毫不怯场。
蒙哥咧嘴一笑：「将门虎女，好，就你了。
「」
他拿起玉佩，直接塞到王氏手中，动作粗犷得像是在战场上发号施令。
王氏愣了一下，随即抿嘴一笑，接过玉佩，跪地谢恩。
三位皇子的正妃和侧妃全部选定，殿内的气氛轻松了许多。
嫔妃们和宗室贵妇们纷纷上前，向太后和皇后道贺，夸赞三位皇子妃才貌双全、天作之合。
太后秦氏笑得合不拢嘴，拉著项嫣三女的手，左看右看，连连点头：「好，好，都是有福气的。
「」
萧燕燕也难得露出了笑容，对项嫣说道：「大皇子性子沉稳，但有时候过于刚硬，你是他的正妃，日后要多劝著些。
「」
项嫣低头应道：「臣女谨遵太后娘娘和皇后娘娘教诲。
三位皇子完成了选妃，殿内的喧闹渐渐平息。
李骁端起茶盏喝了一口，放下，目光在三个儿子身上扫过，声音不大，但带著不容置疑的威严：「你们三个，都已经长大了，马上就要成亲了。」
「再住在皇宫中不合适，朕已经在内城为你们选定了镇国公府，过些时日，便搬过去吧。」
三人齐齐拱手：「儿臣遵旨。」