第214章 抵达清河镇
清晨。
沧澜运河。
蒸汽货船在河面上破浪前行。
船头，梁德辉站在舷窗前，看着两岸的景色。
与白云集那边相比，这里的景象要好一些。
田里偶尔能看到几个百姓在劳作。
虽然人不多，但至少说明，这里还有人活着。
"梁主管。"
张远走过来。
"前面就是清河镇了。"
"卫星显示，距离还有十里。"
梁德辉点点头。
"好。"
"让兄弟们做好准备。"
"清河镇的情况，可能和白云集不一样。"
张远应了一声。
"是。"
他顿了顿。
"梁主管，您说……清河镇会不会也有流寇？"
梁德辉摇摇头。
"应该不会。"
"卫星显示，清河镇的房屋损坏不多，街上还有人走动。"
"如果有流寇占领，不会是这个样子。"
张远松了口气。
"那就好。"
"白云集的事，我到现在想起来还后怕。"
梁德辉没有说话。
他看着远处的河面。
白云集的三百多具尸体，还历历在目。
那些流寇，简直不是人。
"希望清河镇的人，能好一些。"
他轻声说道。
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半个时辰后。
清河镇渡口。
蒸汽货船缓缓靠岸。
与白云集的冷清不同，这里的码头上，竟然有不少人在忙碌。
有搬运货物的，有修补船只的，还有几个小孩在河边玩耍。
"这……"
陈二狗站在船舷上，看着岸上的景象，有些不敢相信。
"这里居然这么热闹？"
李三也凑过来。
"是啊，跟白云集完全不一样。"
"白云集的码头上，一个人都没有。"
"这里居然还有小孩在玩。"
梁德辉走下船，打量着四周。
清河镇的规模，比白云集小一些。
但镇子保存得相当完好。
房屋虽然有几间倒塌的，但大部分都还在。
街上也有行人，虽然不多，但至少有人气。
"请问，您是？"
一个中年男人走过来，拱手问道。
他穿着一身青色长衫，看起来像是镇上的管事。
"华夏商队，梁德辉。"
梁德辉也拱了拱手。
"受镇北王殿下之邀，查看运河沿岸各镇的受灾情况。"
中年男人眼睛一亮。
"华夏商队？"
"可是那个有铁船、能杀妖兽的华夏商队？"
梁德辉笑了笑。
"正是。"
"没想到华夏商队的名号，都传到清河镇了。"
中年男人顿时热情起来。
"梁大人，久仰久仰！"
"我是郑家的管事，姓刘。"
"我们郑家，是清河镇最大的家族。"
"此次兽潮，多亏家主带领护卫拼死抵挡，才保住清河镇。"
"您请，您请！"
"家主知道你们要来，可是盼着呢！"
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刘管事带着梁德辉一行人，走进镇子。
一路上，梁德辉仔细观察着清河镇的情况。
镇子不大，约莫三四百户人家。
房屋大多完好，只有少数几间倒塌的。
街上虽然不如以前热闹，但至少还有店铺开着门。
"刘管事。"
梁德辉问道。
"清河镇……似乎没怎么受兽潮影响？"
刘管事叹了口气。
"哪能没受影响啊。"
"兽潮来的时候，死了不少人。"
"但多亏了家主带领护卫和家丁，拼死挡住了妖兽。"
"要不然，清河镇早就完了。"
"家主可是锻骨境的高手，在这方圆百里，都是有名的强者。"
梁德辉点点头。
有锻骨境高手庇护，难怪清河镇的情况比其他地方好。
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郑家大宅。
位于清河镇的中心，占地极广。
高墙大院，门楼巍峨，一看就不是普通人家。
刘管事带着梁德辉来到门口，让人进去通报。
片刻后，一个年轻仆人走出来。
"刘管事，家主有请。"
"但只请这位梁大人一人。"
"其他人，请在门外等候。"
张远皱起眉头。
"梁主管……"
梁德辉摆摆手。
"没事。"
"你们在这里等着。"
他跟着年轻仆人，走进郑家大宅。
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大宅内部，比外面看起来更加气派。
亭台楼阁，假山流水，处处透着精致。
但梁德辉注意到，院子里的仆人虽然多，但一个个都低着头，脚步匆匆，不敢大声说话。
等级森严，主仆分明。
这就是世家的规矩。
"梁大人，请。"
年轻仆人带着梁德辉，来到正厅。
正厅里，坐着一个五十多岁的男人。
他穿着一身锦袍，面容和善，但眼神中透着精明。
"梁大人，久仰久仰。"
男人站起身，笑着拱手。
"在下郑伯年，清河镇郑家的家主。"
梁德辉也拱了拱手。
"郑家主，幸会。"
两人分宾主坐下。
郑伯年让人上茶，然后笑着问道。
"梁大人，华夏商队的名声，我可是早有耳闻。"
"听说你们在白云集，剿灭了一伙流寇？"
梁德辉点点头。
"正是。"
"那伙流寇，占了白云集，杀害了三百多百姓。"
"我们正好路过，就顺手剿了。"
郑伯年叹了口气，脸上露出悲痛之色。
"唉，白云集的百姓，太惨了。"
"兽潮刚过，又遭流寇。"
"这世道，真是不太平啊。"
他说着，话锋一转。
"不过，也多亏了华夏商队。"
"要不是你们，白云集的百姓，还不知道要遭多少罪。"
"梁大人，你们华夏，真是仁义啊。"
梁德辉看着郑伯年，心中暗暗警惕。
这个郑伯年，表面和善，但说话滴水不漏，显然是个老狐狸。
"郑家主过奖了。"
"我们华夏，只是尽一点绵薄之力。"
郑伯年笑了笑。
"梁大人客气了。"
"对了，梁大人这次来清河镇，是路过，还是……"
梁德辉说。
"我们一路南下，救助受灾的百姓。"
"清河镇是其中一站。"
"如果清河镇有需要，我们可以提供一些帮助。"
郑伯年眼睛一亮。
"那真是太好了！"
"不瞒梁大人，清河镇虽然保住了，但也损失惨重。"
"郑家的护卫和家丁，死了二十多个。"
"粮食也消耗了大半。"
"如果华夏能周济一些粮食和药材，清河镇的百姓，一定感激不尽。"
梁德辉点点头。
"这个，我们可以商量。"
"不过，我有一些条件……"
话音未落。
门外突然传来一阵脚步声。
然后，一个年轻的声音响起。
"父亲，我听说华夏商队来了？"
"他们在哪里？"
"我想看看他们的武器！"
郑伯年的脸色微微一变。
"明辉，不得无礼！"
"有客人在！"
门被推开。
一个二十出头的年轻人走进来。
他身材挺拔，面容俊朗，眉宇间带着几分傲气。
"父亲……"
年轻人刚想说什么，看到梁德辉，愣了一下。
"这位是？"
郑伯年介绍道。
"这位是华夏商队的梁大人。"
"梁大人，这是犬子郑明辉。"
郑明辉上下打量着梁德辉。
他的目光，落在梁德辉腰间的对讲机上。
"这就是华夏的东西？"
"看起来……很奇特。"
梁德辉笑了笑。
"郑公子对华夏的装备感兴趣？"
郑明辉点点头，眼中带着好奇。
"我听说，华夏有一种武器，不用内息就能使用，威力比锻骨境武者还强。"
"是真的吗？"
梁德辉说。
"是真的。"
"不过，那种武器，不是随便什么人都能用的。"
郑明辉还想再问。
郑伯年咳嗽了一声。
"明辉，梁大人是客人。"
"不要失礼。"
"你先下去，我和梁大人还有事要谈。"
郑明辉有些不情愿，但还是退了出去。
临走前，他又看了梁德辉一眼。
眼神中，带着几分探究。
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郑明辉走后。
郑伯年笑着摇摇头。
"犬子无礼，让梁大人见笑了。"
梁德辉摆摆手。
"无妨。"
"郑公子血气方刚，对新鲜事物好奇，很正常。"
郑伯年叹了口气。
"这孩子，从小就不让人省心。"
"都二十出头了，还停留在锻肉境。"
"在这清河镇，也就算是个中等水平。"
"偏偏又对什么刀枪剑戟、军械器械感兴趣。"
"整天缠着我，要买这买那。"
梁德辉心中一动。
锻肉境。
在这清河镇这种地方，已经算是不错的天资了。
看来，这个郑明辉，也是个有潜力的年轻人。
"郑家主。"
梁德辉说。
"刚才说到条件……"
郑伯年正色道。
"梁大人请说。"
"只要郑家能做到的，一定尽力。"
梁德辉看着郑伯年，缓缓说道。
"我们华夏，可以提供粮食、武器、药品。"
"甚至可以帮助清河镇重建。"
"但有两个条件。"
"第一，允许我们在清河镇设立救济点，救助受灾的百姓。"
"第二，推行华夏的信用点体系，让百姓可以用劳动换取报酬。"
郑伯年的眉头，微微皱了起来。
这两个条件……
可不简单啊。
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傍晚。
清河镇渡口。
梁德辉回到船上，把和郑伯年见面的情况，跟张远说了一遍。
"郑家……"
张远沉吟道。
"梁主管，这个郑伯年，看起来不好对付啊。"
梁德辉点点头。
"确实是个老狐狸。"
"表面和善，实则精明。"
"他想要我们的物资，但又不想让我们插手清河镇的事务。"
"接下来，恐怕有一场博弈。"
张远问。
"那……我们怎么办？"
梁德辉看着远处的郑家大宅，嘴角露出一丝笑意。
"不急。"
"先让他们着急。"
"我们华夏，最不缺的就是耐心。"