第825章 应当读书！
丫鬟端上茶来，白瓷茶盏，热气腾腾。
海妻接过茶，捧在手里，不敢喝，只垂着眼看茶水里浮着的几片嫩叶。
堂屋里的炭火烧得旺，她额头沁出汗，衣襟底下贴着背。
李若清喝了口茶，搁下茶盏，“海夫人，这茶是今年的新茶，你尝尝。”
海妻这才抿了一小口，茶水清香，入口微苦，回甘很快。
她不懂茶，但知道这茶不便宜。
“好茶。”海妻轻声说。
“家里也没什么好茶，都是云甫从外头带回来的。”
李若清笑了笑，“海部长喜欢喝茶吗？”
“喝。”
海妻点头，“但家里喝的都是粗茶，哪里比得上这个。”
“茶都一样，解渴就行。”
李若清又给她添了茶，“对了，令堂平日在家做些什么？”
“做针线。”
海妻说，“老人家闲不住，总要找点活儿干。”
“这几件衣裳，针脚细得很，看得出是费了心思的。”
海妻垂着眼，“家母说，赵阁老帮了我们家，这点心意算不得什么。”
李若清放下茶盏，看着她，“海夫人太客气了。”
堂屋里又安静下来。
几个孩子站在一旁，承安和平虏并排站着，安凝拉着怀瑾的手，海莲低着头，福哥儿躲在姐姐身后。
承安看了眼平虏，平虏上前一步，“海姐姐，你多大了？”
海莲抬起头，脸有些红，“十二。”
“比我大。”
平虏说，“我和姐姐都是六岁。”
安凝拉着怀瑾走到海莲跟前，“姐姐，你家在哪儿住？”
“城西。”海莲声音很轻。
“远吗？”
“不远，走半个时辰。”
安凝歪着头，“那你们常来吗？”
海莲摇头，“今天是第一次来。”
“那以后常来。”
安凝笑了，“我带你去看我的玩具。”
海莲看了眼娘，海妻点了点头。
安凝拉着海莲往里屋走，怀瑾跟在后头，丫鬟抱着她。
承安看着福哥儿，“福弟弟，过来。”
福哥儿不动，攥着那个荷包。
承安走过去，蹲下身，“别怕，我带你去院子里玩。”
福哥儿看着他，不说话。
平虏也走过来，“院子里有石桌，我们在那儿下棋。”
福哥儿犹豫了一下，松开手，跟着承安和平虏往外走。
堂屋里只剩海妻和李若清。
海妻看着几个孩子走远，松了口气。
“几个孩子玩得来。”
李若清端起茶，“海夫人不必担心。”
“府上的孩子懂事。”
海妻说，“我家福哥儿怕生，平日在家也不爱说话。”
“孩子都这样，见多了就好了。”
李若清放下茶盏，“莲儿倒是个懂事的孩子，看着稳重。”
“女孩早熟些。”
海妻顿了顿，“莲儿帮着家里做事，带弟弟，也辛苦。”
李若清听了，没说话。
院子里传来孩子的声音。
承安和平虏在石桌边坐下，福哥儿站在旁边，看着他们摆棋子。
“福弟弟会下棋吗？”承安问。
福哥儿摇头。
“那我教你。”
承安把棋子递给他，“这是黑子，这是白子。”
福哥儿接过棋子，捏在手里。
平虏摆好棋盘，“先下一局给你看。”
两个孩子下起棋来，福哥儿站在旁边，看着棋盘上的黑白子落下又拿起。
他不懂规矩，但看着棋子在棋盘上跳，觉得好玩。
里屋传来安凝的笑声。
海莲坐在床边，安凝翻出一个小木箱，里头摆着几个布娃娃，还有些小玩意儿。
“这是我娘给我做的。”
安凝拿起一个布娃娃，“你喜欢吗？”
海莲看着那个布娃娃，点了点头。
“那送给你。”
安凝把布娃娃塞到她手里。
“不行。”
海莲忙推回去，“这是你的。”
“没事，我还有好几个。”
安凝笑着，“你拿着。”
海莲捧着布娃娃，不知道该说什么。
怀瑾在丫鬟怀里，伸手要那个布娃娃，安凝又拿了一个给她，“小妹，你别闹。”
堂屋里，李若清又给海妻添了茶。
“海部长在新闻部做得怎么样？”李若清问。
“忙。”
海妻说，“常常回来得晚，有时候吃了晚饭还要去衙门。”
“云甫也是这样。”
李若清叹了口气，“当了阁老，比以前更忙了。”
海妻抬起头，看了她一眼。
“海夫人，有句话我不知道该不该说。”
李若清放下茶盏，看着她。
海妻心里一紧，“夫人请说。”
“海部长是个清正的人，这样的人难得。”
李若清顿了顿，“但也正因为这样，外头的风言风语就多。”
海妻垂着眼，没说话。
“我知道海部长家里不宽裕。”
李若清看着她，“但有些话，外头的人不会这么想。”
海妻攥紧了茶盏。
“我不是说令堂的衣裳不该送。”
李若清说，“我是说，海部长在外头做事，家里的日子也要过得像样些。”
海妻抬起头，“夫人的意思是……”
“海部长是新闻部部长，虽然是新设的部，但也是朝廷的官。”
李若清声音很轻，“家里的日子过得太紧，外头的人会说闲话。”
海妻不说话了。
“我知道海部长清廉，这是好事。”
李若清端起茶，“但清廉不是让家里人跟着受苦。孩子还小，该读书的年纪，不能耽误了。”
海妻喉咙发紧，“夫人说得是。”
李若清喝了口茶，“海夫人，我说这些，不是嫌弃什么。我只是觉得，海部长和云甫是朋友，咱们两家也该多走动走动。孩子们年纪相仿，一起长大也好。”
海妻眼眶有些热，低下头。
“海夫人，别多想。”
李若清放下茶盏，“我让人备些东西，你一会儿带回去。孩子正长身体，别亏着。”
海妻想说什么，又咽了回去。
院子里，福哥儿已经不那么拘束了。
他蹲在石桌边，看着承安和平虏下棋，偶尔还伸手指一指棋子。
“福弟弟，你想下这里？”承安问。
福哥儿点头。
“那这里就空了。”
平虏指着棋盘，“对方会在这里下。”
福哥儿看着棋盘，想了想，又摇头。
承安笑了，“福弟弟聪明。”
里屋，海莲和安凝坐在床边，说着话。
安凝问她家里的事，海莲一开始不太敢说，后来慢慢放开了些。
“你娘在家做什么？”安凝问。
“做饭，洗衣裳，照看我和弟弟。”海莲说。
“那你呢？”
“帮着娘做事。”
海莲顿了顿，“有时候去买菜，有时候带弟弟。”
安凝歪着头，“你不读书吗？”
海莲摇头，“家里没钱，只能让弟弟读。”
安凝不说话了。
怀瑾在丫鬟怀里睡着了，丫鬟抱着她轻轻晃。
堂屋里，李若清站起来，“海夫人，我去看看孩子们。”
海妻也站起来，跟着她往外走。
院子里，三个男孩围着石桌，福哥儿已经坐在石凳上，手里捏着棋子。
承安在旁边教他，平虏在一边看着。
李若清走过去，“玩得怎么样？”
“福弟弟很聪明。”
承安抬起头，“他学得快。”
福哥儿看了眼李若清，又低下头。
海妻走过去，“福哥儿，别给承安少爷添麻烦。”
“没有。”
承安说，“福弟弟乖。”
李若清笑了，转身往里屋走。
海妻跟着她，进了里屋。
海莲和安凝坐在床边，看到李若清和海妻进来，都站起来。
“玩得好吗？”李若清问。
“好。”
安凝说，“海姐姐很好。”
海莲脸红了，低下头。
李若清看着海莲，“莲儿，以后常来玩。”
海莲不敢接话。
海妻站在门口，看着女儿，心里酸涩。