第198章 番外8
又过了许多年。
叶青八十岁这一年，终于决定正式退休。
其实早在六十多岁时，她便已经到了退休的年纪。
可叶青放不下自己的事业。
最开始，京大只是返聘她继续带学生、参与研究。
后来她减少了课堂数量，可依旧每天来到学校，指导年轻教师，修改学生的论文，也参与教育项目的讨论。
这些年里，叶青主持过许多重要的教育研究。
她一直关注偏远地区的学校和失学儿童，也推动过多个基层教师培养项目。
沈青青年轻时选择下乡支教，多少也受了母亲的影响。
随着年纪越来越大，叶青无法再长时间站在讲台上，便坐着给学生讲课。
眼睛看不清小字，她便让人将材料打印得更大。
走路慢了，学校便专门安排人在教学楼下接她。
她总觉得自己还能再教几年。
京大也舍不得让她离开。
于是一次返聘，又一次返聘。
直到八十岁这一年，身体确实不允许她再像从前那样工作，家里人也都在劝，她才终于答应彻底退休。
退休这一天，京大专门为叶青举办了一场隆重的典礼。
学校提前很久便开始准备。
消息传出去以后，她教过的学生纷纷表示要回来。
叶青站了一辈子的讲台，带过的学生早已数不清。
有人留在高校任教，成为教授和学者。
有人进入教育部门，推动各地学校的建设。
有人扎根乡村，从最普通的老师做起，一教便是几十年。
也有人已经退休，头发花白，可仍旧坚持亲自赶到京市。
除非真的有重要事情无法脱身，否则几乎所有收到消息的人都来了。
京大的大礼堂根本坐不下。
学校只能在旁边另外开放几个会场，通过屏幕同步典礼。
退休仪式当天，校园从清早便热闹起来。
有人从南方赶来，有人坐了一夜的火车，也有人从国外专程回来。
不同年龄、不同身份的人走进校园，见面以后说得最多的，都是同一句话。
“我是叶教授的学生。”
礼堂外摆满了鲜花。
桌上放着一本本厚重的纪念册，里面收集了叶青这些年发表过的文章、出版过的书籍，也记录着她参与推动的教育项目。
照片从年轻时一直排到现在。
最早的照片里，叶青穿着朴素，站在京大的校门前，脸上还带着几分拘谨。
后来，她站上讲台。
从最年轻的助教，到讲师、教授，再到所有人敬重的教育家。
几十年的岁月，都被这些照片完整记录下来。
典礼开始前，叶青坐在休息室里。
她已经八十岁了。
乌黑的头发早已变得雪白，眼角也布满细纹。
可她的精神依旧很好，背脊虽然不像年轻时那样挺直，眉眼间的温和从容却没有改变。
沈青青蹲在她面前，替她整理衣摆。
“妈，外面来了好多人。”
“有多少？”
“礼堂坐不下，学校又开了几个会场。”
叶青听得有些惊讶。
“只是退休而已，怎么闹得这么大？”
“这可不是普通退休。”
沈青青笑着说道：“您教了一辈子书，多少人都是听着您的课成长起来的，他们想回来送送自己的老师，谁也拦不住。”
一旁的两个外孙，外孙女也围在她身边。
当年那对龙凤胎如今早已长大，各自在自己的领域有了成就。
可来到外婆面前，依旧像小时候一样亲近。
“外婆，等会儿您可不能哭。”
“今天来了这么多学生，您要是哭，下面肯定跟着哭成一片。”
叶青被逗得笑起来。
“我不哭。”
话虽这么说，可当她走进礼堂，看见那一张张熟悉又苍老的面孔时，眼眶还是瞬间红了。
所有人同时站起身。
掌声从礼堂最前方一路响到最后。
一名头发花白的老人站在人群中，激动地喊了一声：
“叶教授！”
紧接着，无数道声音一起响起。
“叶教授！”
“叶教授好！”
几十年前，这些人还只是坐在讲台下面的年轻学生。
如今他们有的已经成为行业里的领军人物，有的也做了一辈子老师，还有人带着自己的学生来到这里。
可再次见到叶青，他们依旧像从前一样，恭恭敬敬地喊她老师。
叶青站在礼堂门口，眼泪终于落了下来。
她这一生从连名字都不会写，到考进京大，再到留校任教。
如今桃李满天下。
所有曾经吃过的苦，都在这一声声“叶教授”中，得到了最圆满的回答。
掌声持续了很久。
在所有人的注视下，叶青慢慢走向她人生中最后一次站上的讲台。
等到退休典礼结束以后，叶青被学生们一路送出了学校。
大家围着她说了许久的话。
在叶青真正走出校门时，已经是傍晚。
门口停着一辆熟悉的黑色汽车。
司机站在车旁等候，看见叶青出来，立刻迎了上去。
车后座里，沈焕正透过车窗看着她。
他也已经很老了。
曾经高大挺拔的身体被岁月压弯了些，头发早已变得雪白。
年轻时留下的旧伤在晚年一起发作，腿脚越来越不方便。
现在他的身体还不如叶青硬朗。
看见妻子朝汽车走来，沈焕下意识扶住车门，想亲自下去搀扶她。
可他才刚动了一下，膝盖便传来一阵疼痛。
最后只能坐在车里，看着司机小心扶住自己的老婆子，一步一步走到车前。
叶青弯腰坐进后座。
她才刚坐稳，手便被沈焕一把握住。
老人的手掌已经不再像年轻时那样有力，却依旧温暖。
“老婆。”
沈焕凑近她，低声问：“今天高兴吗？”
叶青点点头。
“高兴呢。”
她眼睛还有些红，脸上却一直带着笑。
“来了好多以前的学生，有些人我都几十年没见过了。他们现在也老了，还非要一口一个叶老师地喊我。”
“你本来就是他们的老师。”
沈焕握着她的手，指腹缓缓摩挲她苍老的手背。
“我老婆教了一辈子书，桃李满天下。”
听见他语气里的骄傲，叶青忍不住笑起来。
她将身体往他身边靠了靠。
“就是人太多了。”
“礼堂里坐得满满当当，外面也全是人，幸好没让你过去。你现在腿脚不好，要是被人挤到怎么办？”
沈焕眼神微微闪了一下，没有回答。
其实他去了。
叶青一生中最后一次站上京大的讲台，他怎么可能不去？
只是他知道叶青会担心自己的身体，不肯让他在拥挤的地方待太久，才一直没有告诉她。
典礼开始前，沈焕便让人从侧门将自己送进了礼堂。
他没有坐在前面，也没有惊动任何人，只选了最后一排最靠边的位置。
叶青走进礼堂时，他便坐在人群后面，看着所有人站起来为她鼓掌。
她走上讲台，说起自己这些年的经历，也感谢每一个陪她走过来的人。
沈焕听完了全程。
看见叶青落泪时，他也悄悄红了眼眶。
直到典礼结束，学生们准备围上去，他才提前离开，在校门口等她。
沈焕朝叶青身边靠近一些，肩膀轻轻挨着她。
“老婆，我们快点回去吧，我让人准备了你爱吃的菜。”
叶青看了他一眼。
她与沈焕相伴一生，哪里看不出这个男人藏了事情。
尤其是他的眼睛明显红过，外套口袋里还露出了一点典礼现场才发放的纪念绸带。
叶青什么都没有拆穿。
她只是反握住沈焕的手，将头轻轻靠在他的肩上。
“好，我们回家。”
司机启动车子。
京大的校门在车窗外渐渐远去。
沈焕比叶青还要早退休。
他这一生留在军队里的时间，比陪伴家人的时间还要长。
四十多岁时，他还曾亲自带队执行过一次极其危险的任务。
那次任务持续了很久。
出发之前，沈焕没有将具体情况告诉叶青，只说自己要离开几天。
可几天过去，他没有回来。
半个月过去，家里依旧没有任何消息。
叶青表面上照常去京大上课，晚上回到家却几乎无法入睡。
她每天都守着电话，只要铃声响起，心脏便会瞬间提起来。
后来任务虽然成功，但是沈焕受了重伤。
他被送回京市时，人还没有完全清醒，军装上全是血，身上多处骨折，甚至差一点伤到要害。
叶青赶到医院，看见躺在病床上的丈夫，整个人都被吓坏了。
她守了沈焕许多天。
直到医生确定他脱离危险，压在心里的恐惧才彻底爆发。
那一次，叶青第一次强硬地要求沈焕，以后绝对不能再亲自执行这种危险任务。
她知道军人有自己的职责，也从来没有阻拦过丈夫保家卫国。
可她无法接受，已经身居高位的沈焕还像年轻时一样，什么危险都自己冲在最前面。
沈焕醒来后，看见叶青瘦了一圈，眼睛哭得又红又肿，终于意识到自己这次真的吓到了她。
从那以后，他没有再亲自下基层执行高危任务。
可这并不意味着他离开了真正重要的位置。
多年一线经历，让沈焕对实战有着远超常人的判断。
他开始将更多精力放在战略指挥、军队建设和人才培养上。
他主持过多次重要改革，重新调整训练方式，也推动建立了更完善的人才选拔制度。
许多后来在军中独当一面的人，都曾经在他手下学习和工作。
陆承安便是其中之一。
在国家需要的时候，沈焕参与制定过多项关键方案。
他处理问题冷静果断，对局势的判断极少出错。
许多看似无法解决的难题，到了他手中，总能迅速理清最关键的部分。
他负责过重大演训，也参与过边防建设和应急救援体系的完善。
遇到灾情时，他坐镇指挥，调配各方力量，在最短时间内打通救援通道。
有些功绩能够被外界知道。
更多的事情，因为保密，直到很多年以后都无法公开。
现在沈焕获得过的勋章和荣誉，已经装满了家中书房的一整面柜子。
他也不只是职位高。
真正让人敬畏的，是他从基层一步步走过来的经历。
军中提起沈焕，年轻人听到的大多是传奇。
年长一些的人，则会下意识肃然起敬。
当时沈焕正式退休那天，军队为他举行了隆重的荣退仪式。
许多曾经跟随过他的人从各地赶回。
那些已经成为高级将领的人，站在他面前时，依旧会像年轻下属一样挺直脊背，敬上一个标准的军礼。
沈焕将自己大半生都交给了国家。
可他并不觉得自己牺牲了什么。
他守住了应该守护的地方，也培养出了能够继续承担责任的后来者。
退休以后，他唯一想做的，便是将剩下的时间全部留给叶青。
只是年轻时留下的伤太多。
到了晚年，那些旧伤一处接一处地发作。
他的腿脚变得不灵便，阴雨天时骨头也会疼得整夜睡不着。
可无论身体变成什么样，他依旧坚持去接叶青下班。
从年轻时站在京大校门外等，到老得无法下车，只能坐在后座看着司机将妻子扶过来。
他的一生拥有过无数荣誉。
可对沈焕来说，最重要的身份始终不是将军，也不是老首长。
而是叶青的丈夫。