第17章 泥水里的花
指甲缝里的血迹还没洗净，谷小满的手指已经抠进后山乱石岗的湿泥里。
清晨雾气压得很低，灌木叶尖挂着水珠。
她们面前的泥坑积着腐叶，水面泛着一层绿褐色的油光，死松针浮在上面。
泥水交界处有细小的虫子来回扭动，土腥味混着腐败的气味钻进鼻腔。
“趴下。”
奚照雪站在泥坑边，左手拎着那支枪管瘪过的中正式。
闻萤抬手推了推眼镜。
镜片很快蒙上一层水汽，她望着坑里的脏水，脚往后退了半步。
“教官，这里面有虫。”
“虫不会拿枪。”
“水也有味道。”
“鬼子的刺刀也有味道？”
闻萤抿住嘴，没有再说。
陶响莲挽着袖子，胳膊交叉在胸前。
她倒是不怕脏，只是看着泥坑边缘发黑的水草，想起村里泡坏脚的老人。
那种烂泥能把脚趾泡得发白，过几天就会红肿流脓。
她们要是穿着湿衣服在里面爬一上午，下午还不知道能不能走路。
谷小满低头看了看自己的手。
暗红色的痕迹藏在指甲缝里，水冲不掉。
昨天替伤员清理伤口时，她明明已经洗了好几遍，抬手拿饭碗时，还是能看见那点颜色。
奚照雪没有催她们。
她把枪身横到胸前，右脚往后撤了半步，先确认肩膀还能承受多少力，然后向前倒下。
“啪”的一声，她的身体落进泥水。
冷水从衣领灌进去，泥浆溅到脸上。
右肩受到冲撞，关节深处立即传来牵扯感，左手虎口的裂口泡进沙砾和污水，伤口周围很快泛起一圈白。
她没有抬头，鼻尖几乎贴到水面上的枯叶。
“大臂前伸，手肘着地。”
声音隔着泥水传出来，有些闷。
“大腿内侧贴紧地面，脚踝内扣。低姿匍匐，头放下，臀部压住。你们抬高身体，远处的人就能看见轮廓。”
她用左臂撑住身体，双腿交替发力，贴着泥地向前挪动。
右肩不能借力，她便放慢动作，把重心压在左侧。
每一次推动，肩膀都传来一阵酸麻。
她清楚自己的身体还没有恢复，今天的训练强度不能再往上加，可如果她只站在坑边讲动作，三个人记住的多半只是几句话。
她必须让她们看见身体该怎么贴地。
泥水被衣服挤开，留下浅浅的痕迹。
三米之后，奚照雪撑着地面站起来，先活动了一下左手手指，再确认右肩没有再次脱位。
泥浆顺着她的下巴往衣襟里流。
“轮到你们。”
枪口点向泥坑。
“陶响莲先来。”
陶响莲看着她，又看了一眼坑里的黑水。
“俺要是爬不好呢？”
“重新爬。”
“爬坏了脚呢？”
“谷小满处理。”
“处理不好？”
“那就少一双脚。”
陶响莲咬了咬牙，往前扑去。
她的力气大，落地时半边脸直接埋进泥水。
冷水灌进脖子，她本能地抬头，手臂也跟着乱撑。
奚照雪走过去，鞋底压住她的后背。
“别抬头。”
陶响莲嘴里全是泥沙，闷声骂了一句。
“手肘用力，脚内侧蹬地。你不是在水里扑腾，是在地上挪。”
陶响莲把脸偏到一边，吐出一口泥水。
她的手肘陷进湿泥，用力往前顶了一下，身体只移动了半掌距离。
“再来。”
她吸了一口气，继续往前爬。
闻萤跪在泥坑边，手指紧紧抓着裤缝。
“我能不能先从浅的地方开始？”
“敌人会给你挑浅水？”
闻萤看了看奚照雪身上的泥，似乎想说什么，最后闭上眼，把膝盖先放进水里。
冷水透过布料贴上皮肤，她肩膀一缩，喉咙里漏出半声惊叫。
奚照雪看向她。
“声音会暴露位置。”
闻萤赶紧咬住牙。
“掷弹筒不需要看见你。听见声音，就能估出大概方向。”
她把身体一点点放低，眼镜从鼻梁上滑下来。
泥水漫到胸口时，她的呼吸已经乱了，手掌在泥底摸到一截烂树根，立刻缩了回来。
“手肘，别用手掌撑。”
闻萤重新把手臂贴下去。
“往前找空处。每一次落肘之前，先用指背碰一下地面。”
“指背？”
“手掌撑地，身体会抬高。指背能试位置，动作也小。”
闻萤照着做，动作很慢，却没有再抬起上身。
谷小满站在坑边，手还在发抖。
她看着陶响莲满脸泥水，看着闻萤的眼镜掉在水里，又看向奚照雪。
奚照雪的右肩明显不自然，脸色也比刚才更白，可她始终没有把枪放下。
谷小满忽然想到昨晚的伤员。
那个人的腹部被子弹打穿，血从指缝里往外渗。
她当时只顾着擦手，生怕自己碰错地方。
可伤员没有给她慢慢想的时间，疼得一直在喘。
要是敌人再来一次，她能不能把人拖到灶台后面？
要是奚照雪倒下，她能不能按住伤口？
她闭了闭眼，身体向前倒下。
泥水漫过脸颊时，她觉得鼻腔里都是腐叶味。
她的第一反应是抬头，可耳边立即响起奚照雪的声音。
“头放低。”
谷小满把下巴压进泥里，手肘向前探。
“手肘用力，膝盖别顶地。膝盖的痕迹会留下，追踪兵看得见。”
“三十米，来回三次。”
奚照雪拎着枪，沿泥坑边缘走动。
“闻萤，臀部压下去。”
“谷小满，腿贴地。别急着快，先把动作做对。”
陶响莲已经爬到坑的另一头，正喘着气往回挪。
她想靠手臂撑起身体，被奚照雪用枪托轻轻碰了一下肩膀。
“放低。”
“俺胳膊快没劲了。”
“那就换腿。”
陶响莲把脚内侧抵住泥地，一点点把身体往前推。
“没受过训练的人，最先乱的是呼吸。你们要是只顾着往前冲，很快就会抬头、乱蹬、出声。敌人不需要等你爬完三十米。”
谷小满听见这句话，强迫自己把呼吸放慢。
泥水从袖口灌进去，衣服贴在手臂上。
她的手肘每移动一次，皮肤都被砂砾磨得发疼。
可只要一抬头，奚照雪的枪口就会落到她视线里。
她不敢再抬。
一趟结束，三个人被叫到坑边站着喘气。
奚照雪没有让她们坐下。
“站着活动手脚。脚趾冻麻了就搓，别直接用力踩。”
陶响莲低头看自己的鞋。
“这也有讲究？”
“失温以后，脚底感觉会变差。你踩断枯枝，自己未必听得见。”
闻萤抱着胳膊，牙齿轻轻碰了一下。
“我们还要继续？”
“你们还没有完成第一趟。”
谷小满看着泥坑，胃里一阵翻动。
她想起自己刚才差点抬头，也想起昨夜那名伤员的喘息。
若只是因为脏和冷就停下来，下一次遇到枪声，她或许还是只能躲在门后。
“继续吧。”
她先趴了下去。
陶响莲紧跟着压低身体。
闻萤停了一会儿，也将脸贴进泥水。
一个时辰后，三个人终于从泥坑里爬出来。
她们的头发粘在脸上，衣服沾满泥浆。
陶响莲的手肘磨破了皮，闻萤的眼镜不知掉在了哪里，只能眯着眼用袖口擦脸。
谷小满两只手抖得厉害，想拧衣角都使不上力。
奚照雪把枪背回左肩。
“站起来。”
三个人扶着泥坑边缘，慢慢起身。
奚照雪带她们走到一片铺满枯枝败叶的林地前。
“学无声移动。”
她先用脚掌外侧探了探地面。
“夜里视线差，先确认脚下，再把重心移过去。脚掌外侧着地，脚跟最后落下。每一步都不要急。”
她走进林地。
湿松针被她的鞋底压平，枯叶轻轻移动，却没有发出脆响。
右腿因为长时间泡在冷水里，步子比平时慢了一些，她仍旧把每一次落脚的位置留给三个人看清楚。
“跟着我。”
她没有回头。
“谁踩断树枝，回泥坑。”
三个人拖着湿重的衣服跟上。
谷小满的鞋里灌满了水，脚底一滑，鞋尖碰到一截枯枝。
她立即停下，等那截树枝不再滚动，才收回脚。
前面的闻萤走得更慢。
她看不清地面，只能根据奚照雪鞋底压出的痕迹调整方向。
她把脚掌外侧贴到一片湿叶上，刚想落脚，脚下便传来一声脆响。
“咔嚓。”
闻萤停住了。
她低头看了看脚下，又抬头看向奚照雪的背影。
“回泥坑一趟。”
闻萤的手指抓住裤缝。
“我看不清。”
“所以更要用脚试。”
“我的眼镜掉了。”
“那就摸。”
闻萤站了片刻。
泥水已经冷透衣服，风一吹，肩膀便不由自主地收紧。
她很想解释，想说自己不是故意的，可说出来也不能改变那根树枝已经断了的事实。
她转身往泥坑走。
每一步，鞋底都挤出一股水声。
陶响莲看着她的背影，握了握拳。
“俺陪她去。”
“你留下。”
“她看不清路。”
“她得学会自己回来。”
陶响莲张了张嘴，最后停在原地。
谷小满也没有追过去。
她担心闻萤摔倒，可奚照雪说得对。
真正需要撤离的时候，没有人能一直扶着另一个人走。
闻萤走到泥坑边，蹲下身，用手摸索着找回原来的位置。
她的手指插进泥里，摸到一截断枝。
确认方向后，她重新趴下。
这一次，她没有急着向前。
她用指背试着地面，等身体贴稳，才把手肘往前挪。
陶响莲看了一眼奚照雪。
奚照雪没有说话，只是抬头听着山路方向的动静。
临近中午，雾气散开了一些。
风从山口吹进来，带着换岗哨位上的烟味。
紧接着，林外传来脚步声，踩过碎石，渐渐朝乱石岗靠近。
奚照雪抬起左手。
陶响莲和谷小满立刻停住。
闻萤还伏在泥沟里，身体贴着湿叶，没有抬头。
脚步声越来越近。
段铁棱带着一班李满仓和几名战士，从后山哨位换岗下来。
李满仓揉了揉脖子。
“连长，那疯丫头一大早就把卫生队几个带到后山来了。这么冷的天，能练出啥？别回头练出几个伤寒，最后还得卫生队自己照看。”
段铁棱没有接话。
他扫过乱石岗和林地。
地上有被踩乱的泥痕，灌木间却没有人影，风吹松针的声音盖住了其他动静。
“人呢？”
李满仓停下脚。
“这里没人。是不是已经回去了？”
话音刚落，他右侧不到五米的乱石缝里，覆着枯草的一团东西动了动。
泥浆从衣角滑落。
奚照雪单手拎着中正式，从石缝阴影里站起来。
李满仓往后退了一步，手掌已经摸到腰间的汉阳造。
下一刻，奚照雪身后的灌木丛和泥沟里也站起三个人。
陶响莲抹去眼皮上的泥，喘息还没有平稳。
闻萤眯着眼，脸色发白，双手放在身体两侧，避免碰倒身边的枯枝。
谷小满站得不算稳，却没有像早晨那样缩着肩膀。
四个人就在他们身旁。
若不是奚照雪主动起身，李满仓一行人大概会直接从这里走过去。
段铁棱停了一会儿。
他的视线从谷小满和闻萤身上的泥浆移到奚照雪手里的中正式，又扫过几个人藏身的位置。
那几个地方没有专门的伪装布，只有枯草、湿泥和灌木。
这样的潜伏未必能骗过近距离搜查，可在换岗队伍经过时，已经足够让她们多出一段时间。
几个时辰前，这三个人还没有摸过枪。
“连长。”
奚照雪低头行礼。
段铁棱走近两步，闻到了她们身上的泥水和腐叶味，也看见几个人冻得手指发僵。
“练得怎么样？”
“低姿匍匐和无声移动，暂时能做。”
奚照雪说完，右肩隐约抽了一下。
她没有抬手去按，只把中正式换到身体左侧。
“再给三天，便衣队摸进来，她们至少不会先暴露。”
段铁棱看向三个女兵。
陶响莲正把磨破的手肘藏到身后，闻萤眯着眼摸索眼镜，谷小满则盯着地面，似乎还在回想刚才那一步是怎样踩响的。
他从衣袋里掏出一块发干的杂粮饼，递给谷小满。
谷小满看了一眼自己满是黑泥的手，没有接。
“拿着。”
段铁棱把饼塞进她手里。
谷小满的手指僵了僵，饼边硌着掌心。
段铁棱转头看向奚照雪。
“一班刚在山货道外围截住一个便衣队的小鬼子。”
他的手掌按在腰间枪套上。
“肚子被打穿，人还没死，已经押往卫生队。身上有鸦巢网的联络暗号，我们要留活口。”
“伤势怎么样？”
谷小满下意识问了一句。
“随时会断气。”
段铁棱看着奚照雪。
“卫生队要先把命吊住，不能让他死在审讯前。”
奚照雪的视线落到谷小满身上。
谷小满握着那块杂粮饼，指甲缝里的泥浆被撑出细小的裂纹。
她还没有从泥坑里缓过来，鼻腔里似乎仍留着腐叶味，可段铁棱提到伤员时，她已经开始想着药箱、清创和能用的布条。
奚照雪看见了她的变化。
她抬起右手，碰了碰隐隐作痛的肩膀。
“交给我们。”
段铁棱的眉头轻轻动了一下。
“你也去？”
“她们需要上第一堂见血课。”
奚照雪看向谷小满、闻萤和陶响莲。
“明天，教你们怎么用剪刀和木棍，给活人放血。”
谷小满的手指一松。
杂粮饼正从她掌心往泥水里落下。
她低头看见自己的手，指甲缝里的烂泥和昨夜留下的暗红混在一起，已经分不清哪一处是泥，哪一处是血。