第21章 夜鸟惊飞与黑暗中的潜行者
扳机已经压过第一段空行程。
奚照雪却没有继续用力，食指慢慢退回扳机护圈外。
冷风从松林里倒灌过来，带着防潮油膏和湿皮革混在一起的气味。
葫芦谷一战后，她从缴获的日军昭五式编上靴上闻过这种味道。
那股气味让她想起谷口堆在一起的军靴和帆布包，但眼下不是回想旧战场的时候。
她要判断的是人数、距离，还有对方打算从哪里进来。
松根后露出的黑色靴尖收了回去。
鞋面涂过油，绑腿下沿扎得齐整，不是山民的布鞋，也不是二班战士穿的草鞋。
林梢上的夜鸟先后从两处飞起，前后相隔十几丈。
洋铁罐里的碎石只滚了一下。
声音先闷后拖，应该是军靴碰到破绷带后立刻收脚，鞋底又在湿泥上擦了一小段。
野兔从灌木里窜过，动静不会这样收得住。
越过第一道预警线的或许只有尖兵，后面多半还有接应的人，人数不会只有两三个。
中正式的枪口焰在夜里很显眼，只要她开这一枪，松林里的后队便能顺着火光压住石缝。
她的右肩还在渗血，肿胀已经牵到后背，没法承受连续后坐。
左肩和石缝能帮她稳住第一枪，第二枪之前能不能换到下一个位置，要看伤处肯不肯听使唤。
更麻烦的是，二班的哨位散在营地外围，几个新兵还靠着余火打盹。
枪声一响，他们很可能先抬头找人，再慌着往火堆边聚。
那样一来，明处的篝火就会变成敌人的射界标记。
奚照雪把枪口缓缓压低，没有从原路后退，而是贴着反斜面的石缝向侧后方挪动。
泥水浸进裤腿，也沾湿了左肘。
右肩每动一下，固定伤口的布带便跟着发紧。
她没有加快脚步。
现在踩断一根枯枝，和刚才开枪没有多少区别。
绕过两片灌木后，营地里的余火终于出现在视线里。
赵大柱和两名新兵缩在土坎下面，三个人都靠得离火太近。
守后山的二顺和栓子不知什么时候撤了回来，步枪横在膝头，脑袋正一点一点往下垂。
赵大柱抱着汉阳造，枪口斜指泥地，连奚照雪走到身边都没察觉。
奚照雪俯下身，声音压得很低。
“后山有人。”
赵大柱一下睁开眼，伸手去抓滑落的步枪，枪托碰得水壶轻响了一声。
他看清来人，先朝松林方向望了一眼。
“奚教官，你走路咋没声？”
“尖兵已经过了第一道线，后面还有人。”
“你看清脸了？”
“看见了军靴，闻见了油膏，夜鸟从两处起飞，预警罐也响过。”
奚照雪指向土坎后方。
“叫回两侧哨，所有人离开火堆，退到掩体后面。”
“机枪组如果还没架好，我们还有一点时间。”
赵大柱伸长脖子，盯着后山看了片刻。
松林里只有枝叶被风吹动的声音。
“光凭半只鞋和一个破罐子，就说鬼子带着机枪来了？”
“那个罐子不会自己收脚。”
“山里有黄鼠狼，也有獾子，碰上绷带不稀奇。”
赵大柱抹了把额头，又看向二顺和栓子。
“连长他们才走两个钟头，鬼子哪能摸得这么准？”
“两个钟头，够监视哨把消息送出山坳了。”
奚照雪扫过那两名刚醒的新兵。
“你的后山哨已经离岗。”
“火堆还有余温，人在火边就是靶子。”
赵大柱站起身，脸上有些挂不住。
“俺也去后山转一圈，真有鬼子，俺也去把他揪出来。”
“不要往前找。”
“把人撤回来，守住土坎，让对方来碰你。”
“俺们二班也打过硬仗，不是听见个罐子响就往回缩的人。”
赵大柱把汉阳造背好，语气也硬了几分。
“你们女兵守好洗涤棚就成，后山是二班的地界。”
“连长临走前让你听我的。”
“连长说的是有情况。”
赵大柱抬手指了指黑着的松林。
“眼下连个鬼影都没见，总不能让十几号人全缩回去。”
他朝两名新兵招手。
“二顺，栓子，跟俺也去一趟。”
“让奚教官看看，咱二班的人是不是只会围着火堆睡觉。”
奚照雪没有继续争。
再搬出段铁棱的命令压他，只会把声音越闹越大，也会耽误洗涤棚布防。
赵大柱若肯听，刚才那几句话已经足够。
他若不肯，接下来能不能活着退回来，只能看他自己。
奚照雪转身走向洗涤棚。
她眼下能做的，是守住通往伤员棚的入口。
棚内两口大铁锅已经烧开，锅盖搭着一半，白汽贴着木梁缓缓散开。
谷小满抱着蒲砺生修过的中正式，守在灶台旁边，枪托还夹在胯骨和肋下之间。
奚照雪看了一眼她的持枪姿势。
“开枪时抵紧肩窝，别夹在肋下。”
“我怕抬枪的时候碰着锅。”
“枪口走门框右侧，不会碰锅。”
谷小满把枪托往上挪了挪。
“弹仓里压了五发，枪机也推到底了。”
“蒲师傅让我摸着机柄根，不能让它翘着。”
“记住就行。”
陶响莲已经把装有灶灰和碎松针的粗布袋挂到门楣上，细绳另一头系在后门内侧。
门板一旦被撞开，细绳便会扯破布袋接缝。
灶灰落进蒸汽里，碎松针掉上炭火，能挡住门口一阵。
闻萤蹲在窗根下，手里还攥着蒲砺生给她的废铁片。
“教官，后山有人？”
“有。”
“几个人？”
“没看全，至少是一支小队。”
奚照雪走到后门旁，检查了一遍细绳。
“门闩别插到底，留半指余量。”
陶响莲按住门闩试了试。
“第一下撞不开，第二下准能把布袋扯下来。”
“够用。”
“明火都灭了？”
“灶里只剩炭。”
陶响莲用铁铲压住火苗，又把没烧透的柴拨散。
棚里暗了下来，只剩锅水翻滚的声音。
谷小满望了一眼外面。
“二班的人怎么办？”
“他们退到棚边，我们再开门接。”
奚照雪看着她。
“没看见人之前，谁都不许出去。”
“可他们要是受伤……”
“你跑进机枪射界，救不回人，还会多一个伤员。”
谷小满抿住嘴，重新把枪托抵稳。
“我守门。”
奚照雪拔出缴获的南部十四式手枪，递到闻萤面前。
“废铁片放下，拿这个。”
闻萤双手接过手枪，掌心有些湿，枪柄险些从指间滑出去。
她很快重新握紧，把枪口压向泥地。
“保险在哪儿？”
“左侧。”
奚照雪用手指给她看了一遍。
“人没进门，食指放在护圈外。”
“门板第二次响，再开保险。”
“打哪里？”
“门框腰腹高度这一线。”
“别追着人影找，等他进门再扣。”
闻萤缓慢呼吸了一次。
“门框腰腹高度，不追人影。”
“这支旧枪的复进簧发软，卡壳不奇怪。”
“要是没响，别反复扣扳机，把套筒拉到底再松开。”
“不能低头看枪口。”
“对。”
奚照雪转向陶响莲。
“湿柴塞到灶口，别烧旺，我要烟。”
“俺晓得。”
陶响莲抱起浸水的柴，推进灶膛深处，又留了一条进气的缝。
灰白烟从灶口涌出，先贴着地面散开，受热后慢慢往棚顶聚。
“都用湿布蒙住口鼻。”
奚照雪撕下几条洗过的旧绷带。
“烟会往上走，身子别超过灶台。”
闻萤把湿布系到脸上，只露出一双眯起的眼睛。
陶响莲也蒙好口鼻，顺手抓起一只破锅盖，斜挡在门侧。
谷小满被烟熏得流下眼泪，没有腾手去擦，只把中正式抵进肩窝。
外面的风声忽然乱了一阵。
后山传来赵大柱压低的喊声。
“二顺，往左边看，别踩绷带。”
栓子的声音跟着传来。
“这儿哪有什么鬼子，连脚印都没有。”
赵大柱似乎还要说什么。
“二顺，停下，你脚边那根——”
洋铁罐猛地撞上石头。
碎石在罐里滚成一片。
奚照雪反手按住谷小满的后颈。
“蹲下！”
松林里随即亮起一串枪口焰。
“嗒、嗒、嗒、嗒——”
枪声不算快，却一串接着一串，弹着点沿着后山小道横扫过来。
这是九二式重机枪。
对方早已架稳三脚架，也提前标定了后山小道和火堆附近的射界。
赵大柱带着人向前一探，正好走进火力区。
片刻后，侧面的歪把子轻机枪也开了火。
两道弹线一前一侧压住小道，灌木被打断，湿叶和碎枝落得到处都是。
“趴下！”
赵大柱的喊声从枪声间隙里传来。
“别往火堆跑！”
一名新兵叫了一声，后面便没了动静。
汉阳造仓促还了一枪。
东侧哨位也打出两发子弹，间隔很乱，应该是新兵没等看清目标便扣了扳机。
九二式重机枪很快转移射界，把那两处枪焰一起压了下去。
洗涤棚的泥墙接连溅起土屑。
几发子弹穿过木窗，挂在窗边的破木盆被打裂，碎木片落到锅沿上。
谷小满听见外面的叫声，本能地想抬头。
奚照雪用膝盖抵住她后背，把她压回灶台死角。
“别起。”
“二班还在外面。”
“没有还击不等于都死了，可能只是被压在土坎后。”
奚照雪把自己的中正式架上后门缺口，护木垫在木框下沿，枪口没有碰到木头。
“你现在出去，他们也护不住你。”
陶响莲握紧锅盖。
“锅盖要不要掀？”
“再等。”
“机枪是在把人压出掩体，摸门的人还没到。”
闻萤贴着墙根，南部十四式的枪口抖了两下。
她低声复述着刚才的命令。
“门框腰腹高度，不追人影。”
“人进门再打。”
奚照雪把枪托抵上左肩，右臂仍旧垂在身侧。
固定伤口的布带似乎又湿了一层，每次呼吸，肿胀处都会牵住肩胛。
她没有去瞄松林里最亮的枪口焰。
九二式重机枪有三脚架和盾板，隔着夜色正面还击，不但命中机会不大，还会暴露洗涤棚的射击口。
敌人的打法已经很清楚。
重机枪压后山小道，轻机枪封住侧翼，真正的突击手会借乱石和泥沟贴近后门。
奚照雪把准星压向后山小道与洗涤棚之间的乱石死角。
从第一串枪声响起，到二班再也打不出完整的还击，还不到半分钟。
没有枪声的人或许还活着，但外围防线已经拦不住突击手。
风把硝烟和血腥味送进棚里。
乱石后方先露出一截缠着破布的步枪枪管，随后又有一只手按住湿泥，贴着地面向后门爬来。
奚照雪把食指重新放上扳机。
“都别动。”
她的准星正沿着那截枪管往上移。