第10章 素衣观音
午后的祠堂里，气味还是杂得很。
可比起上午那会儿惊惶混乱、哭喊不断的模样，到底已稳下来了不少。
至少，这会儿祠堂里的人都知道，陈小娘子的话该怎么听，事又该怎么做。
被截肢汉子的门板摆在靠里的地方。那妇人一直守着，不曾离开，此时伸手往他额上一试，眼睛顿时亮了起来。
“退了……热退了……”
这一声不高，却还是把附近几个人都惊动了。许青禾原本正在另一头忙着，一听这边动静，连忙快步跑过来，探了探那汉子的额头，转头便朝陈素喊了一声：
“陈姐姐，他好像退热了！”
陈素这会儿正俯身给一个伤了手臂的年轻汉子重新包扎，闻声便走了过来，几个人忙让开一条路。
陈素洗了手，走到门板边，先探额头，再摸颈侧脉息，又翻开那汉子的眼皮看了看。那妇人跪在一旁，手攥得死紧，连呼吸都不敢放重，颤着声问：“陈小娘子……我男人是不是缓过来了？”
陈素没有立刻应声，只看了片刻，才道：“高热退了，人应该活过来了。”
那妇人一听，眼泪“唰”地一下便落了下来。
陈素眉头也没抬，只道：“继续照我先前教你的法子照看，水别断，人也别离。”
那妇人忙不迭点头，连声道：“哎，哎，我记着，我都记着……”
话音刚落，门板上的汉子喉咙里便滚出一声低低的呻吟。
守着的人全都一僵。
那妇人更是猛地扑到门板边，声音发抖：“当家的？当家的！”
那汉子眼皮颤了颤，竟真慢慢睁开了一条缝，盯着那妇人看了好半天，嘴唇动了动，到底还是哑着嗓子挤出了两个字：
“……桂娘……”
妇人先是一呆，随即一下捂住了嘴，哭得整个人都抖了起来。
“哎，哎，当家的，我在呢……”
这一回，旁边几个人都红了眼圈。
祠堂里的人再看陈素时，眼神已和上午截然不同，里面分明多了几分敬畏。
陈素却像没觉出这些变化，只低声道：“下午多喂些水，晚些再试着喂点稀粥。”
妇人哭着应下，只差没把她的话当圣旨供起来。
陈素转身，又去看别的伤者。
正午吃过饭，林昭几人便去了堆放缴获的院子里，看那些刚收拢起来的刀弓箭甲。
马振邦一蹲下去，脸色就有点不屑。
他先捞起一把短弯刀，迎着光看了看刀口，嘴里嘟囔了一句：“这都嘛玩意儿。”
谢长风正站在一旁喝水，听见这句差点没呛着，笑道：“马哥，怎么，这些都入不了您的眼？”
马振邦把刀往膝上一横，嫌弃得明明白白。
“这刀口软成这样，真上阵砍几下，十有八九就得卷刃。也就看着像样，真到拼命的时候，能顶什么用？”
说着，他又顺手抄起一张角弓，搭手一试，脸上嫌弃更重了。
“还有这个，也就凑合。真碰上硬仗，未必撑得住。”
谢长风笑着调侃道：“马哥你眼光很毒辣，但你能不能先别这么辣”又压低声音：“这里是大宋，一千年前啊我的哥，要等到一千年以后，这世上才有你----”他说到最后哼起了歌，看到大家的眼神，声音越来越低。
林昭等着谢长风，直到谢长风一点动静没有了，才转向马振邦：“你能改？”
“能啊。”马振邦一听这话，顿时来了精神，把那弓抱在怀里，压着声音道，“长远些，得起炉子，改风箱，另找好煤，把钢炼出来。刀枪剑矛这玩意儿，样式是一回事，材料才是根子。铁不行，做什么都白搭。”
他说着，低头又看了看手里的弓，摇了摇头。
“不过那都是后话了，急不得。真要短期见效，先从弓箭上动手就成。”
林昭问：“怎么动？”
马振邦捻起一支箭，先看箭头，再看箭杆，又抬手拨了拨尾羽，眼神一下就认真了起来。
“能改的地方多了。箭头、箭杆、箭羽，全都能做文章，弓身也能调。只要材料够，我弄出一批比现在这些强一截的东西不难。这帮玩意儿做得太糙了。”
林昭目光落在那堆角弓箭簇上，过了片刻才道：“这事你心里先有个数。村里刚稳下来，不急着动手。等住处、人员、木料都理顺了，再细做打算。”
马振邦应了一声，嘴上虽说“不急”，眼睛却还牢牢黏在那堆兵器上，显然心里已经开始一笔一笔盘算起来了。
晚饭仍是摆在许三槐家里吃的。陈素忙了一整日，这会儿也从祠堂回来了，只留许青禾在那边帮着照看。饭桌上都是她在叽叽喳喳的说着祠堂里的事儿。
大家都知道她今天最辛苦，所以对她照顾也殷勤得多。
巧娘这会儿正在旁边帮着盛汤布菜，听见他们说话，也忍不住偷偷抬眼去看陈素，眼里全是又敬又奇。上午祠堂那场面，她虽没敢一直待着，却也听人来回说了不知多少遍。如今村里谁提起这位陈小娘子，不是压着声气，带着几分敬服。
一顿饭快吃完了，，院外忽然响起了脚步声和说话声。
许三槐起身朝外望了一眼，回头道：“是里正来了。”
果然，没一会儿周厚德便领着几个人进了院子。都是村里有头有脸的上户，其中有巧娘的爹娘，还有另外两户年纪稍长的汉子。
周厚德一进门便先赔了句不是：“早就该把今晚的住处先安顿下来，实在是眼下事多，有些耽误了。”
林昭放下碗，起身道：“周里正请坐，边吃边说就是。”
“不了不了。”周厚德摆摆手，站在屋里便把话说开了，“今儿先说眼前。几位今夜总得先各有个落脚处，旁的，等过两日再慢慢理。”
说着，他先看向林昭和陈素。
“林公子和陈小娘子，今夜还先住在三槐家。林公子住正房，陈小娘子同青禾住东厢。先将就几日，等后头屋舍腾挪明白了，再另作安排。”
许三槐忙点头：“这自然没问题。”
陈素对此也没什么意见。她本就累了一整日，这会儿只想有张床能躺下，别的都好说。
周厚德又看向马振邦和王浩川，指了指身后那两户人家：“马兄弟、王兄弟，我已替你们说好了。这两家都是村里的上户，屋里空着厢房，今夜先去他们那里歇下，吃住都不必担心。”
那两户人家也都赶忙上前招呼，态度极热络。马振邦和王浩川对视一眼，也都没说什么，点头应下。
于是场中便只剩下谢长风还没着落。
周厚德目光一转，看向巧娘父母：“你们方才不是说，有话要同谢兄弟讲么？”
这句话一出，院里气氛顿时微微一滞。
谢长风原本还端着碗在一边看热闹，闻言一怔，下意识抬头：“啊？跟我？”
巧娘她爹娘对视了一眼，显然早就商量好了，这会儿被里正点破，也只能硬着头皮上前。
巧娘她娘先陪了个笑，小心翼翼道：“谢公子，今儿天晚了，您若不嫌弃，便先去我们家住吧。家里厢房是现成的，铺盖也能立刻收拾出来。”
谢长风一听，下意识便摆手：“不用，我跟马工挤挤就成——”
“挤什么挤。”周厚德在旁边很自然地接了一句，“你先听人把话说完。”
谢长风顿时卡住了。
林昭坐在一旁，没出声，只端起碗喝了一口粥。
巧娘她爹咳了一声，脸都涨得有些红了，还是低声道：“谢公子，您救了巧娘的命，俺们一家都记着。若不是您，她如今……她如今人也就没了。”
谢长风早已认出了上午他救的就是巧娘，心里已隐隐觉得不妙，连忙道：“我那是顺手救人，换谁我都救，这不算什么——”
“对您不算什么，对我们家却是天大的事。”巧娘她娘急急接道，眼圈都微微泛了红，“我们庄户人家，不懂别的道理，只知道人是您救下来的，那这条命，就该记在您身上。”
谢长风听到这里，已开始头皮发麻了。听着怎么像要报仇似的呢。
然而，下一刻，巧娘她爹便咬牙把话挑明了。
“谢公子，巧娘……便算是您的人了。”
院里一下静了。
谢长风手里那只碗差点没掉地上。他张大嘴看着巧娘她爹：“什---什么---就我的人了。”
马振邦本来正低头喝粥，闻言猛地抬头，眼睛都亮了。王浩川也跟着呛了一下，忙偏过头去咳嗽。
陈素先是愣了一瞬，随即一把捂住嘴，把那点几乎压不住的笑意死死按了回去，肩膀都微微抖了一下。
林昭没插话，只静静听着。巧娘原本站在一旁帮着收拾碗箸，听到这里，脸一下便红透了
巧娘她娘既已把话开了头，索性也豁出去了。
“正妻我们是不敢想的，也高攀不起。可若谢公子肯收下她，做妾、做婢，便是做奴，我们都认。”
谢长风人都傻了。
他心说这万恶的封建社会啊，我就是救了个人，你谢我一声，夸我两句就完了，这怎么还大礼相赠啊。
“不是……”他张了张嘴，半天才憋出一句，“我救她就是顺手，不是为了这个。”
“我们知道谢公子是好人。”巧娘她爹忙道，“可这理儿总是这个理儿。先前我们也同里正透过口风，里正都说，这不算出格——”
“那我成什么人了？”谢长风终于忍不住了，声音都高了半截，“这怎么行”
周厚德此时笑着开了口，谢公子不必如此，左右你们也是在这里落了脚，往后多一个人照应，没什么不好。”
巧娘站在那里一直低着头脸早已红透，当听到谢长风说“这怎么行”。眼圈一下子红了。
她不是恼，也不是怨，更多的却是羞和委屈——像是心里那点不敢说、不敢认的念头，忽然被大庭广众挑开了，还没来得及如何，便先被人一口推了回来。
谢长风顺着众人视线一回头，也看见了她，顿时整个人都麻了。
“我……我不是说你。”他一慌，连说话都结巴起来，“我就是说这事，这事不对，我不是那意思……”
巧娘低着头，手指死死绞着衣角，眼泪在眼眶里打着转，偏又强忍着不往下掉。她越是这样，谢长风越是手足无措，连站都不知道该怎么站了。
陈素在一旁快憋不住笑出声了。
谁都看得出来，这话再往下说，只会越说越乱。
半晌，还是林昭放下碗，淡淡开了口。
“今夜先住下。”
这一句出来，众人目光立刻都转了过去。
林昭看向谢长风，又看了一眼巧娘家两口子，语气平平，却不容置疑。
“谢长风，你先去那边厢房暂住。旁的事，以后再说。”
谢长风张了张嘴，像是还想解释什么，可被林昭那目光一扫，到底还是把话咽了回去，只闷闷应了一声：“……知道了。”
巧娘她爹娘听见这话，也明显松了口气。巧娘则仍旧低着头站在门边，眼圈虽红，却总算没再像先前那样无处安放了。
场面这才重新缓了下来。
周厚德见林昭一锤定音，也跟着接过话头，顺势把后面的事往下说：“今夜是今夜，先有个落脚处要紧。至于后头怎么安家，我这边也已有些盘算。”
他说着，抬眼看了看院里几人。
“村里有三家绝了户，屋子空下来，正好能腾出来改建。你们几位若真要在清河村落户，总不能一直这么东一处、西一处地借住下去。”
这话一出，连谢长风都暂时顾不上尴尬，抬起头来。
周厚德继续道：“林公子你们四位，可以拨一处大些的院子出来，后头慢慢修整。三间正房，左右厢房，也尽够住了。”
说到这里，他顿了顿，目光又落到陈素身上。
“至于陈小娘子，后头自当单独拨一处院子出来。”
谢长风这会儿还没从方才那场面里缓过劲儿，下意识便接了一句：“为啥她单独——”
陈素终于没忍住，扑哧一声笑了出来，这回是真笑出了声，赶紧又抬手捂住，笑得眼睛都弯了。
周厚德没好气地看了谢长风一眼：“小娘子，岂能同你们一群男子混住？”
这一回，连许三槐都跟着笑了。
陈素现在是心花怒放，喜笑颜开。想趁热打铁，便急忙问道：
“那能不能再给我建个医院？”
她话说得太快，周厚德一下没听明白：“什么院？”
“就是专门收伤病、给人看病的地方。”陈素比划了一下，越说越有兴致，“最好再起个两层楼，楼上放药材和住人，楼下给人看病——”
“哎哟，我的小娘子。”周厚德一听“两层楼”，连连摆手，“这可不成。边村民户，哪能轻易起楼？这是犯规制的。你说的这个……就是医馆吧？”
“医馆就医馆。”陈素倒也改口得快，只是还有些不死心，“那单独给我拨个大院子总行吧？”
“这个倒成。”周厚德笑道，“正房、厢房，慢慢收拾起来，总能给你置办明白。”
陈素听到这里，顿时心满意足，连带着看谢长风那点热闹都顾不上了。
此时祠堂那面，灯火已一盏盏点了起来。
白日里的慌乱到这会儿总算平了些，里头的人大都是照顾伤员的家属。
那被截去一条腿的汉子，此时已能让人扶着，半靠半坐起来了。
他脸色仍白，额上全是冷汗，嘴唇也干裂着，可人却是真坐起来了。先前喂下去的温水和稀粥都没吐，这会儿妇人正捧着碗，一口一口小心往他嘴边送。那汉子吃得极慢，每咽一口都像要费好大力气，可那半碗粥，终究还是吃下去了。
旁边几个妇人看得眼都直了。
上午时，这人还是一副烧得说胡话、眼看着就要断气的样子，谁能想到，不过半日，竟真被从鬼门关里拖了回来。
汉子吃完饭，那妇人捧着空碗，眼泪一下便止不住了，扑通一声跪下，朝祠堂神龛连连磕头。
“观音菩萨保佑……观音菩萨保佑啊……”
旁边一个头发花白的老妇人忙去扶她，自己眼圈却也红着，低声道：“什么观音菩萨保佑……”
她回头看了一眼白日里陈素坐过的小案。药碗、布带、剪子、烈酒，都还摆在那里，火盆里的炭也还红着。
老妇人压低了声音：“要我说，没准那陈小娘子，就是观音的化身呢。”
这话一出，旁边几个人都静了一下。
再看看门板上那条被截了腿却还活着的命，再想想白日里陈素那一刀落下时的狠，众人心里的惊惧与敬畏，便都有了着落。
有人低低道：“一身素衣，救了这么多人，不是观音是什么。”
于是，不知是谁，先轻轻说出了那四个字。
“素衣观音……”
这一声极轻，可一出口，旁边的人竟都觉得贴切得很。
“可不是么……”“若不是她，今日祠堂里还不知要抬出去多少人……”
一句接一句，谁也没敢高声，可“素衣观音”这四个字，就这么在人群里悄悄传开了