第42章 第一课

清晨的草原，风大得像是能把人胸口都吹开。

三百五十骑出了清水河谷堡后，便再没收着马势。前头三百五十名骑兵纵马奔驰，后头三百五十匹备用战马紧紧跟着，马群起落，蹄声如雷。其中五十匹马背上驮着拆散捆好的铁鹞子重甲，铁片、皮索、枪囊、护颈在颠簸中彼此碰撞，发出沉闷细碎的响声，像一团随时能裹到人身上的钢铁阴云。

这一刻，人人都觉得胸口发热。

夜里那场无声无息的摸堡、开门、夺寨，像是还压在骨头缝里的火种。到了这会儿，一踏上开阔草地，那火便一下烧了起来。战马也像是喜欢这种地方，鼻息粗重，鬃毛飞扬，越跑越兴奋。草浪一层层往后倒，天高得发蓝，风从耳边刮过去，带着干冷的草腥气和泥土味，吹得人眼睛都有点发涩。

林昭跑在最前头。

他压着马速，不快不慢，始终让整支队伍保持着一个能随时散开、也能随时收拢的节奏。跑出三四里后，他忽然一勒缰绳，战马长嘶一声，人立而起，随即稳稳停住。后头众人见状，也纷纷收势。片刻工夫，原本像洪流一般铺开的队伍便在草地上拉成了一道半月形。

林昭勒住马，从胸前摘下望远镜，举到眼前，朝远处细细扫了过去。

风还在吹。

望远镜前端微微晃动，远处的景物却一下被拉近了。

那是一处党项牧民的小部落。

不大，也就二十多顶毡帐，零零散散铺在一片地势稍缓的草坡下。周围围着羊群和牛群，几匹马在边上低头啃草。几缕炊烟从帐顶缓缓升起，被晨风扯得细长。几个孩子穿着宽大的皮袄，在帐篷前头追逐打闹，笑声隔着这么远自然听不见，但光看那跑动的样子，也能看出他们有多快活。两个年轻女子正挎着小篮子，弯腰在草坡上采着什么，大概是花，也可能是草药。还有个白发老人坐在一顶毡帐前，低着头慢慢削一截木柄，动作安静得像幅画。

一切都很平和。

像这片草原本来就该有的样子。

林昭看了片刻，嘴角没什么表情，转手把望远镜递给了谢长风。

“看看。”

谢长风接过来，望远镜里，那小部落像是一下被拉到了眼前。

一个七八岁大的孩子，怀里抱着一只小羊羔，正笑着躲另一个孩子伸过来的手。草坡上那两个采花的少女，脸被风吹得有些发红，其中一个直起腰来，抬手把散到鬓边的头发别到耳后。帐篷旁边有妇人正把洗好的皮囊晾起来。再远一点，一个青年牧民牵着马，从栅栏边慢慢走过去，动作散漫，压根没意识到地平线那一头正有一支宋军骑兵停在风里看着他们。

谢长风没说话。

林昭看了他一眼。

“长风，怎么样？”他语气很平，“你带队杀上去，抢了它。”

谢长风还举着望远镜，人却像被噎了一下。过了两息，才慢慢把镜筒放下，转过头看着林昭，神情有点僵。

“怎么抢？”

林昭差点没笑出来。

“怎么？”他看着谢长风，“不会抢劫？”

谢长风那张脸一下拧了起来。

“不会。”他答得很干脆，“在部队的时候，我要是敢抢劫，你会怎么着？”

“枪毙你。”

“那不就是了。”谢长风把望远镜往下一垂，仍旧皱着眉，“我连抢劫都没练过，你让我怎么会？”

旁边几个人听得嘴角都抽了一下，想笑又不敢笑。林昭也乐了，低头抹了把鼻子，才压住那点笑意。

“所以这是你的第一课。”

谢长风听完，脸却没有松下来，反而更难看了几分。他咬了咬牙，又把望远镜举起来，看了一眼。

这一回，镜头里刚好是刚才那个抱羊羔的小孩。

那孩子仰着脸笑，嘴张得很大，像是在喊什么。阳光刚落下来一点，照在他额头和鼻尖上，亮得厉害。

谢长风放下望远镜，看着林昭。

“他们也是我们的人民啊。”他的声音很轻，像是在说服自己，又像是在问一个他不知道答案的问题。

林昭看着他的眼睛。“他们不是。他们是异族。”

谢长风皱起眉。“我们是五十六个民族的国家。他们都是我们的兄弟姐妹——”

“谢长风。”林昭打断了他。声音不大，但很重。“你说的，那是中华人民共和国。”

谢长风愣住了。

“这里是大宋。”林昭的声音没有任何起伏，像在陈述一个他不喜欢但必须面对的事实，“他们是异族。你想想，我们刚来清河村的时候，那些来打草谷的西夏兵，把我们当亲人了吗？”

谢长风没有回答。他当然记得。清河村外的血、火、哭声，他一样都没忘。

可望远镜里那个帐旁的妇人、那两个采花的少女、那个抱着羊的小孩——终究和那些西夏兵不是一张脸。

林昭没有再看谢长风。他转过头，喊了一声。“黑虎。”

鲁黑虎纵马上前，抱拳。“在！”

林昭把望远镜递给他。“看远处。”

鲁黑虎接过来，学着林昭的样子举到眼前。他的身体猛地晃了一下，差点从马上栽下去。旁边的亲兵眼疾手快，一把扶住了他。鲁黑虎把望远镜从眼前拿开，瞪大眼睛看着那个黄铜物件，又举起来，又拿开，脸上的表情像是见了鬼。

“林头儿，这是什么？”

林昭没理他的问题。“前面是一个小部落。怎么样，你带兵，给我抢了。”

鲁黑虎眼里那点光一下就变了，活像饿狼闻见了血腥。他抱拳，声音里带着一股压抑不住的凶狠。

“得令！”

鲁黑虎把望远镜扔给林昭，转过身，拔出刀，朝身后一挥。动作不大，但三百五十双眼睛都看见了。“兄弟们！肥羊就在前面！留下五十人看马，其余的——跟我冲啊！”

三百匹战马同时发动，马蹄声像闷雷一样从地面滚过。鲁黑虎冲在最前面，身后是三百个如狼似虎的骑兵，刀出鞘，弩上弦，带着一股不可阻挡的气势，朝那个小小的部落碾压过去。林昭策马跟了上去，不紧不慢。谢长风跟在他身后，脸白得厉害。

骑兵冲入部落的那一刻，宁静被撕碎了。

有人在帐篷外晒太阳，还没站起来就被一箭射穿喉咙。有人听见动静从帐篷里钻出来，迎面撞上一把刀。几个年轻的牧民抓起弓箭想要抵抗，但他们面对的不是小股流寇，是三百个训练有素、装备精良的清河特战队。清河弩不断射击，没有间隙。第一个回合，几个拿弓的男人就倒了下去，身上插着两三支弩箭。第二个回合，剩下的几个也被射杀了。从冲锋到结束，前后不过片刻。

哭声从帐篷里传出来。妇女的，孩子的，老人的，混在一起，尖厉的、压抑的、断断续续的，像一把钝刀，一刀一刀地割着谢长风的心。他骑在马上，站在部落外围，看着那一切，一动不动。他的脸上没有任何表情。但他的手一直在抖。

战斗结束了。鲁黑虎的人把尸体拖到一边，把活人赶到一起。几十个妇女老幼被集中在一片空地上，蹲着，抱着头，瑟瑟发抖。没有人说话。只有哭声，呜呜咽咽的，像风穿过空旷的荒野。那两个采花的少女蹲在最前面，头发散了，鬓角的野花已经掉了，被踩进泥里，花瓣碎成几片，看不出原来的颜色。一个母亲抱着她最小的孩子，把孩子紧紧搂在怀里，用身体挡住他的眼睛。孩子不知道发生了什么，探出头来，好奇地看着那些骑在马上的士兵，嘴里咿咿呀呀地叫着。母亲捂住了他的嘴。

谢长风不敢看她们。他的目光从那些蹲着的人身上移开，落在远处的草地上。草地上躺着十几个年轻男人的尸体，有的面朝下，有的面朝上，有的蜷缩着，有的伸展开。血从他们身下渗出来，渗进草根里，把青草染成暗红色。有一个看起来不到二十岁，脸上还带着少年的青涩，眼睛半睁着，望着天空，嘴唇微微张开，像是想说什么，没来得及。谢长风把目光移开。

这个部落不大，不到三十顶帐篷。但收获却不小。

鲁黑虎带着人在营地里搜了一遍，回来报数的时候，声音里带着压抑不住的兴奋。“林头儿，羊大约四五百只，牛七十多头，马六十匹。骑弓二十张，皮甲十张，短刀二十二把，箭矢七百多支。”他顿了顿，“这些人呢？”他朝那群蹲着的俘虏努了努嘴。

林昭抬手一点。

“抽五十骑出来。”

“把这些牛羊马匹押回清水河谷堡，交给赵义。再挑十几个懂放牧、会赶群的党项人跟着走，路上谁敢耍花样，直接砍了。”

“是！”

很快，五十名轻骑便从队伍里分了出来，开始驱赶牛羊、整束马群。又有人把十几个被点出来的牧民赶了过去，男女都有，神色惊惧得几乎站不稳。

鲁黑虎看着这一地缴获，嘴都快咧到耳根了，忍不住低声骂了一句：

“娘的，这还真是肥羊。”

林昭没接这句，只转头看了谢长风一眼。

谢长风还骑在马上，背挺得很直，可脸色发白，目光一直绕着那群被集中起来的老弱妇幼打转，却死活不肯真正落上去。

他嘴上不说，心里那道坎，显然还远没过去。

林昭看在眼里，也没再开口。

有些话刚才已经说完了。

剩下的，不是说出来就能懂的。

风从草地上卷过去，吹得那一片毡帐边角哗啦啦作响，也吹得地上血腥味慢慢散开。五十名押运骑兵已经赶着第一批战利品往东去了，剩下的人则重新整队，准备继续往西。

谢长风沉默了很久，才终于低声问了一句：

“这就是打草谷？”

林昭看着前头更深处的草原，淡淡道：

“这才刚开始。”