第72章 陇州小楼
王浩川离开秦州那日，正是个极好的天气。
秋高气爽，天高云淡，西北的天像是刚用清水洗过，一眼望去，蓝得干净透亮。官道两侧的草木已染了些秋意，远山层层叠叠，在淡金色的日光里铺展开去，叫人胸口都跟着敞亮了几分。
王浩川骑在马上，只觉得浑身上下每一根骨头都轻了。
又想到自己解试高中，奔赴东京，伊人在望。
少年人心里那口气，原本便热，这一回更像是烈火里泼进了一瓢油，烧得整个人都发亮。马鞭一扬，骏马撒开四蹄，沿着驿道一路飞奔，蹄声清脆，惊得路边行人纷纷侧目。
马上少年一身青衫，眉眼飞扬，神采奕奕。那股压都压不住的得意和快活，竟像是会传人似的，连路边挑担的脚夫、牵驴的商贩、赶车的老汉看了，都忍不住多瞧他两眼，心里暗道一声：这是谁家的少年郎，竟快活成这个样子？
这种“人生得意马蹄疾”的感觉，大约持续了半个时辰。
半个时辰之后，王浩川脸上的意气风发，开始悄悄变了味。
先是屁股有点疼。
接着两条大腿内侧也开始火辣辣地磨。
再往后，连裆下腿间都隐隐作痛起来。
“嘶——”
王浩川暗暗抽了口凉气，面上还强撑着少年意气，身体却已经很诚实地把马速放慢了下来。
果然，诗里写得好听，真让你骑上几个时辰，谁知道“马蹄疾”后面跟着的是“裆有疾”。
他忍不住在心里默默腹诽了一句，松了缰绳，任由马匹信步往前走。
这一慢下来，沿途景致倒一下子真切了许多。
官道顺着山势蜿蜒向前，时而贴着土坡，时而从浅溪边绕过。道旁有成片成片开始泛黄的草甸，被秋风一吹，便像湖面起了层层波纹。更远处的山岭高低起伏，有的山腰上还留着夏日未褪尽的青翠，有的峰头却已叫秋霜先染了颜色，青中带黄，黄里夹红，像是谁用淡墨和赭石慢慢抹上去的。
路边偶有小村，土墙茅舍，炊烟袅袅；也有放牧的羊群散在坡下，远远望去，一团团白得像落在山脚的碎云。秋阳暖融融地照在身上，不烈，却足够舒服。风从脸旁吹过去，带着一点山野草木被晒过后的清苦味道，也带着土路上细细的尘。
王浩川本来腿疼得直龇牙，慢慢看着看着，心情倒又好了起来。
这才是出门啊。
不是挤地铁，不是赶飞机，不是高铁站里拖着行李箱一路小跑。天大地大，一条驿道，一匹马，身前是路，身后也是路。虽然屁股是真的疼，但少年人胸中那股往前去的气，却也是真的舒坦。
他抬头望着远处一线起伏山影，忽然觉得自己像是终于从一张纸上走了下来，真正踩进了这个时代。
太阳西斜的时候，陇州城终于出现在了视野里。
陇州距离秦州约一百五十里，既在后方，又不算太远，是秦州往东去的重要军商枢纽。城池不算大，远比不得大州大府那般雄阔，却修得极扎实。灰黄城墙顺着地势起伏，夯土厚实，外包青砖，墙体不高，却显得敦实有力，像个沉默寡言、却拳头极硬的汉子。城门楼也不甚华丽，木构与砖石都透着一股耐操耐用的味道，显见这里的人修城时想的不是好看，而是能挡刀、能守得住。
这才是边地后方城池该有的样子。
王浩川骑马到了城门下，没费什么工夫，连马都没下。
守门军卒先是瞥了他一眼，见他年纪轻轻，衣着整洁，气度也不像寻常行旅，神色便先客气了几分。待王浩川从怀里取出路引和解帖递过去，对方接过一看，见上头笔墨清楚，手续齐全，还是个有功名出身、奉公出行的，态度顿时更好了些。
略查问了两句，便放他入城。
王浩川收回文书，骑马慢悠悠进了城，心里还忍不住感慨了一句：
大宋对于有知识的人，还是挺尊重的。
当然，哪个年代其实都尊重有知识的人。只不过现代社会有知识的人实在太多了，遍地本科硕士博士，尊重不过来；放在这个年月，能拿得出路引、解帖，又一看就是读书人的，确实多少有几分体面。
这时候天色尚早，还没到掌灯时分，陇州城里正是一派热闹景象。
主街不算宽，却很有烟火气。街边铺子一间挨着一间，门脸都不大，招牌也谈不上精致，可胜在实在。卖布的、卖药的、卖皮货的、卖刀鞘箭壶的、卖饼卖肉卖热汤面的，一路看过去，什么都有。街上人也杂，有牵着骆驼的行商，有身披短甲出来采买的军汉，有挎着篮子买菜的妇人，还有满街乱跑、追着狗叫的小孩。说话声、叫卖声、讨价还价声混在一起，热烘烘地往人脸上扑。
街边有个小摊正炸胡饼，热油一滚，香气直冲鼻子；不远处又有个卖炙羊肉的，炭火烧得通红，肉油滴上去，滋啦一声，带出一股焦香。还有商队卸货，伙计们喊着号子，把一袋袋盐、一捆捆布匹往店里抬。
这地方不大，却活。
边地后方的城，就是这样。没有大城的富贵从容，却有一种粗粝扎实的人气，好像每个人都在忙着活，忙着挣，忙着把日子往前推。
王浩川先进了官驿，把手续办妥。
驿丞是个四十来岁的中年人，生得圆脸细眼，说话倒客气。查验过文书之后，便让人领他去看了房间，又告诉他，按规矩，驿馆可以供应免费的吃食，虽然不算精细，却也是热饭热汤，管够。
王浩川这会儿肚子里早空了，按理说留在驿馆吃最省事。
可他头一回来陇州，又见外头街市热闹，心思早飞出去了，便笑着谢过驿丞，只说想出去走走，顺便在城里吃些东西。
驿丞也不拦，点头笑道：“公子趁早去，晚些时候人更多。”
王浩川回房把包袱放好，只带了些散碎银子和随身手弩，便又出了官驿。
此时确实有些饿了。
他沿着主街慢慢走，一路打量两边食肆。太寒酸的小店，他嫌环境闹腾；太像官场宴请那种大酒楼，他又觉得一个人进去有点犯不上。最后挑来挑去，找了一家瞧着还算像样的中档酒楼，就在主街边上，楼不高，门脸却收拾得干净，木招牌被油烟熏得发亮，堂里人也不少，看着不像会踩雷的地方。
他迈步上楼，在临街窗边找了个位置坐下。
这地方好，推开半扇窗，就能看见街上来往人流。既不至于太吵，又有点看热闹的意思。
店里掌柜的是个四十多岁的胖子，眼睛不大，嘴倒挺利索，一看王浩川衣着言行，便知道是个不缺银子的年轻行客，亲自过来招呼。
王浩川也不客气，先点了一壶酒，又要了四个菜。
“有什么鱼？”他随口问了一句。
掌柜掰着手指头道：“鱼有两样，一样泥鳅豆腐，一样清蒸陇山涧小鱼。若公子口重些，也有山涧杂鱼炖锅。”
王浩川一听，下意识又追问一句：
“有海鱼吗？”
掌柜先是一愣，随即拿一种“这位公子怕不是读书把脑子读坏了”的眼神看着他，脸上却还挂着笑：
“公子，恕小人多嘴，咱们这儿离海几千里地，怎么可能有海鱼呢？”
王浩川嘴角微微一抽，脑子里差点就顺嘴蹦出一句“你们不空运吗”。
好在最后关头，生生刹住了车。
他轻咳一声，装作若无其事地点头：“也是，是我问岔了。”
掌柜那笑容里便带了点若有若无的玩味，仿佛已经把他归进了“家里没怎么出过门的大户公子哥”一类。
王浩川只能硬着头皮继续点菜：
“那就来个清蒸陇山涧小鱼，再来个菌菇焖山鸡，清炖山羯羊肉，凉拌山野时蔬。酒的话……羊羔酒吧，先上一壶。”
掌柜唱了一声喏，转身下去张罗了。
菜还没上，酒先到了。
小小一壶，壶壁温热，连带着酒香也柔柔地散出来。
王浩川给自己倒了一杯，端起来先闻了闻，觉得香气有些特别，便仰头一饮而尽。
酒一下肚，他先愣了愣，随即咂了咂嘴。
这味道，有点像现代黄酒，但度数似乎又更软一些。入口绵，走喉顺，没有那种发涩发冲的劲，反倒带着一点很轻的奶香，后头又微微泛甜，像是果香和米香揉在了一起，喝起来格外温润。
“好酒啊……”
王浩川眼睛都亮了。
他本来只是想随便点一壶解解乏，没想到这羊羔酒竟这么对胃口，当下又给自己连倒了三杯，几乎是酒到杯干。
喝完之后，他还闭上眼，靠在椅背上，慢慢回味了一会儿。
那副模样，活像个头一回摸到好酒的新鲜少年，喜欢得半点也不遮掩。
楼里不少酒客都忍不住往这边瞟。
有人看了一眼便笑，心想这少年人八成是第一次独自出门，连喝酒都喝得这样新鲜，这样贪杯，倒也有趣。
也有人觉得他虽年轻，衣着却讲究，举止不俗，多半是哪个州县出来的读书种子，只是不谙世面，还带着一股没叫风尘磨平的直气。
就在这时，楼梯口忽然传来一阵轻微脚步声。
一对父女模样的人走了上来。
那男子约莫四十多岁，衣着简朴，却洗得很干净，背脊微驼，脸上带着一种常年奔波才有的风霜色。跟在他身后的少女十二、三岁年纪，穿一身洗得发白的青布衣裙，头发梳得整整齐齐，怀里抱着一把半旧琵琶。
她上楼时微微低着头，脚步很轻，像是早已习惯了旁人的打量。
而那把琵琶，虽然旧了些，边角甚至有磨损，可被她抱在怀里时，却像是抱着什么极珍贵的东西。
王浩川原本正靠在窗边，看街上人来人往，看得有些出神。此时听见动静，便也转头望了过去。
酒楼里的说笑声，不知为何，似乎静了一静。