第18章 借题发挥
秦州府衙正堂。
两边坐满了人。
左文右武，秦州城里各部的官员将校悉数到场。左边文官一列，坐着通判莫宗岷、签判种冽、司法参军陈景文、司礼参军沈默，以及各曹的主事官员；右边武官一列，则是清河军各军团的军团长，还有恰好在秦州汇报公务的德顺军知军姚仲平也在座。
这是身为知州、兼秦凤路经略使的林昭召集的一场重要会议。众人都提前到了，静静等着林昭出来。
不一会儿，林昭从后堂走了出来。
他面色凝重，眼圈微微发红，走到厅前自己的大案后站定，沉声说道：
"诸公，我要告诉大家一个不好的消息。"
他顿了顿，目光扫过堂下众人，声音愈发沉重：
"就在一个时辰之前，安肃军知军秦荣秦将军，回秦州省亲之后，返回河北途中，就在我秦凤路境内——被害了。身首异处。"
此言一出，满堂哗然。
林昭抬手压了压众人的议论，声音沉痛地继续说道：
"秦将军为国戍边，夙夜忧叹，恪尽职守。他在安肃军任上多年，屡立奇功，深得童相爷器重，是我大宋不可多得的边将之材。这些年来，他为朝廷守土一方，风餐露宿，从无怨言。可谁能想到……谁能想到，他竟会以这样一种方式，离开我们。"
林昭说到此处，声音微微发颤，眼圈愈发红了。他越说越激动，眼中渐渐燃起怒火，那怒火里裹着愤恨，也裹着对朝廷痛失栋梁的深深惋惜。他猛地一掌拍在案上，震得茶盏跳起：
"我秦凤路境内，竟发生如此骇人听闻之事！朝廷命官，光天化日之下被人杀害，这是在打我的脸，也是在打朝廷的脸！我已下令封锁各处要道，严查过往行人。同时，我也要向东京上书，自请处分。"
他缓了口气，又道：
"幸好，岳飞背嵬军团王贵一部，率军在外训练时接到急报，紧急赶到现场，击溃了劫匪，保住了财物。但一部分劫匪仍在逃。下面，由王贵来给大家介绍一下情况。"
点到王贵的名字，王贵"噌"地一下就站了起来。
站起来之后，他停顿了一下，像是在脑子里飞快地过了遍什么东西，然后才开始流利地说道：
"末将奉命率部在外训练，接到百姓急报，说前方有厮杀声。末将当即率军赶往现场，赶到时发现，是一伙西夏人正在劫掠秦将军的车队。末将立即下令进攻，击溃了这股西夏人，当场斩杀数十人，并俘虏了一部分西夏人，现已押回城中候审。秦将军押运的财物也已悉数夺回，妥善保管。但秦将军本人……末将赶到时，他已经不幸遇害了。末将有罪，未能及时赶到，请使君责罚。"
王贵说话的时候，林昭不动声色地看了一眼谢长风。谢长风尴尬地低下头，心里直骂：王贵你个笨蛋，说这点事跟背课文似的，一字一顿生怕别人不知道你是提前准备好的。
但堂下众文官当中，倒没几个人觉得这是事先编排好的。他们只觉得，武将嘛，本来就不善言辞，再加上头一回在这么多上官面前禀报军情，一紧张，说话快了些、生硬了些，也是情理之中的事。
只有通判莫宗岷，微微抬起头来，看了王贵一眼，又看了看林昭，嘴唇动了动，最终什么也没说，又垂下眼帘。
等王贵说完，林昭接过话来，语气温和而坚定：
"王将军及时赶到，击溃贼寇，夺回财物，何罪之有？有什么可责罚的？你不但无需责罚，反而有功。"
林昭环视堂下，朗声道：
"王贵，你所抓获的西夏俘虏，全部移交给莫通判。由莫通判亲自审讯，所得供词，整理成文，一并上报东京朝廷。"
说完，他又环视堂中诸人，问道：
"就这件事，诸君可有什么话要问？"
话音刚落，司礼参军沈默站起身来，拱手道：
"使君，秦知军此次还乡，身边带有他自己的卫队。请问——他的卫队人员是全部阵亡了，还是有人幸存？"
林昭转向王贵："你来回答沈参军的问话。"
王贵抱拳道：
"回使君，回沈参军。末将赶到时，秦知军的卫队和他雇佣的保镖大部分已被西夏人杀伤，还有一部分被打散了，眼下下落不明。末将已派人四处搜寻，一旦找到活口，立刻报知沈参军。"
这时，文官队列中又站起一人，正是掌管刑狱案牍的司法参军陈景文。他拱手道：
"使君，此事存在诸多疑点。按理说，西夏人能在咱们境内活动的武装，大多是商队的护队，都是经过合法手续入境的。他们竟然敢在境内杀官劫财，这胆子是不是也太大了些？"
话音刚落，德顺军知军姚仲平站了起来，沉声道：
"使君，今年西夏大旱，粮食欠产，西夏百姓生计颇为困顿。他们与我大宋之间的生意，以往便有走私之弊，今年更是愈发猖獗。依我看，他们之所以敢贸然行事、杀人劫财，一方面是为势所迫、为生计所逼，另一方面——也是看准了我大宋以往对这些小规模冲突处理得不够严厉，才敢如此肆无忌惮。"
林昭"啪"地一拍案几，勃然大怒：
"在别的地方，西夏人怎么做事，我管不着，也没权利管。但敢在我秦凤路撒野——本官绝不容忍！这件事，本官必追查到底，绝不姑息。哪怕与西夏兵戎相见！"
他猛地抬头，大喝一声：
"冯虎臣何在？"
冯虎臣应声而起，抱拳道："末将在！"
林昭厉声道：
"本帅命令你部，立即搜索追击逃跑的劫匪，扣下劫匪保护的商队。劫匪逃到哪儿，你们就给我追到哪儿！他逃到清水县，你们就在清水县抓到他们；逃到陇城县，你们就在陇城县抓到他们；他们若是逃回西夏境内——你们就进入西夏境内，给我把他们抓回来！"
冯虎臣凛然领命："末将遵令！"
正当他要转身离去之时，通判莫宗岷站起身来，高声道：
"使君且慢——"
林昭猛地回过头，目光如刀般盯住莫宗岷，冷冷道：
"莫通判，有什么事宜，我们回头再商量。但追击劫匪，刻不容缓。"
他转回头，斩钉截铁地道：
"冯虎臣，去执行！"
冯虎臣一抱拳，大步跨出了正堂。
林昭平息了一下情绪，对众人道：
"如果没什么异议，各部门就各司其职。未来不管发生什么事情，希望你们都能做好各自手头的工作。各将官暂时归营等候军令。好了，退堂。"
说完，他转身便往后堂走去。
众官三三两两离开了正堂，低声议论着方才的事。而通判莫宗岷却没有随众人离去，他紧走几步，追着林昭的身影，径直去了后堂。
莫宗岷一直追到后堂，拱手抱拳道：
"使君，你刚才说冯虎臣可以深入西夏境内捉人，是什么意思？"
林昭停下脚步，转过身来，语气平静却带着不容置疑的锋芒：
"就是字面的意思。"
莫宗岷急急道：
"使君，这种做法挑起的可不仅仅是边境冲突，恐怕是两国之间的战争！"
林昭直视着他，冷冷道：
"人家都在你的境内杀人越货了，你还怕挑起战争？挑起战争，也不是我们挑起的。去年西夏与我大宋的战争，不也是因为他们所谓的使臣在我大宋境内被杀吗？怎么，他们可以这么做，我就不可以这么做？"
莫宗岷急道：
"使君，两国是否开战，应该由朝廷中枢做出最终的判断和决策，而不是一路大员能够决定的！"
林昭看着他，语气沉了下来：
"什么事都指着朝廷中枢的话，大宋很快就会亡国了。西夏于我大宋而言，绝非疥癣之痒，而是实实在在的威胁。今年西夏大旱，粮食短缺——趁他病，要他命。错过这个机会，恐怕失不再来了。"
莫宗岷还想继续劝谏："使君——"
林昭一挥手，打断了他的话：
"莫判台，我上任之初就跟你谈过我的目标，而且我把整个秦州也都交给你管理了。实际上这半年多来，你不仅仅是个判台，你基本上行使了知州的权利。这期间，我没有干涉过你吧？"
他顿了顿，目光沉沉地看着莫宗岷：
"既然我没有干涉你，你也不要干涉我的目标。"
莫宗岷定定地看着林昭，沉默了片刻，问道：
"那么说，使君，秦荣之死也不是意外？也是被精心设计的？"
林昭笑了：
"你想多了，他的死就是个意外。只不过对意外事件的处理有两种方式——一种是忍气吞声，一种是借题发挥。我选择了后者而已。其他的话，莫判台，你不用再说了。"
他转过身，背对着莫宗岷，声音不大，却掷地有声：
"这个西夏，我打定了。"