第84章 绣衣使者至！
子时三刻。
夜深了，京城街道上只有更夫的锣声在寒夜里回荡。
冯保的私宅。
作为司礼监掌印，冯保的宅子不算气派，但位置隐秘。
府中养着不少从江湖上重金聘来的护院武师。
但今晚，这些护院高手，连一丝异常都未曾察觉。
一队黑衣人悄然的翻过高墙。
他们穿着无纹黑袍，腰佩制式长刀，脸上戴着冰冷面具。
落地无声，行动间衣袂不飘。
没有脚步声，没有呼吸声。
他们没有惊动外院的任何人，径直的穿过回廊，抵达书房门前。
“吱呀——”
门被从外面推开。
书房内，一个面容苍白的老太监端坐在太师椅上，手里捧着一杯已经凉透的茶。
老太监不敢睡，他在替自己的主子等着一群注定要来的人。
看到为首的黑衣人，老太监手一抖，茶杯摔在桌上，茶水四溅。
来人正是那位影子指挥使，他静静的看着老太监，声音冰冷。
“奉陛下密令，取一件东西。”
“东西在哪？”
老太监看着那双没有感情的眼睛，浑身一颤。
他知道，自己只要稍有迟疑，脖颈立刻就会被那柄绣春刀划开。
“在……在这儿……”
老太监哆哆嗦嗦的站起，走到书架旁，伸手在一个青花瓷瓶上转了一下。
“咔嚓。”
书架缓缓的移开，露出墙壁上的一个暗格。
暗格里，放着那个来自南阳的包裹，上面的火漆完好无损，镇北侯的大印在烛光下泛着红光。
老太监小心翼翼的捧出包裹，双手递给指挥使。
“东西……东西都在这儿了……奴婢……奴婢真的没敢动……”
指挥使接过包裹，仔细的检查了火漆，确认完好。
他抬眼看了看那老太监，眼神漠然。
“转告冯公公，陛下说，他是个聪明人。”
指挥使的声音很轻，老太监听了却是一个寒颤。
“聪明人，总能活得久一些。”
说完，指挥使一挥手。
“走。”
黑影一闪，屋里的黑衣人瞬间消失得无影无踪。
暗格还开着，桌上泼洒着冷茶。
老太监双腿一软，瘫倒在椅子上，大口喘着粗气，后背的冷汗已经湿透了中衣。
……
养心殿。
灯火通明。
皇帝已退下所有宫女太监，殿内只剩下他和绣衣使者指挥使二人。
那个包裹，就摆在御案之上。
皇帝的手指轻轻的抚过包裹上的火漆封印。
“打开。”
指挥使抽出匕首，利落的挑开火漆，打开包裹。
里面是一封奏疏和几本账册，最下面压着那封盖着狼头印章的密信。
皇帝首先拿起了那封信。
他认得，那是北武汗国的狼头印。
他展开信纸，信上的内容，全是谋逆之言。
【……事成之后，南阳尽归相爷……】
【……开云门关，迎王师入关……】
【……共分天下……】
“啪。”
皇帝的手猛的拍在桌案上，信纸被震得飞起。
“混账东西。”
皇帝的脸瞬间涨得紫红，额头青筋暴起，胸膛剧烈的起伏，喉咙里发出低吼。
皇帝想过魏征会贪，想过周文博会结党，却从没想过，他们敢卖国。
南阳是大虞的重要屏障。
云门关是帝国北境的最后一道防线。
一旦云门关洞开，北武铁骑便可长驱直入，不出一月，兵锋直指京师。
这是要亡国灭种。
“好……好得很。”
皇帝反而笑了出来。
他一把抓起账册翻看，每一页都是触目惊心的数字，每一笔钱的流向，最终都指向了同一个地方——丞相府。
用这些钱养着私军，购买兵甲，还结交边将。
这哪里是什么一人之下的丞相？
这分明是想谋朝篡位。
皇帝的手开始发抖。
捏着账本的手指因为用力而发白，指甲深深的陷进了纸张里。
“周……文……博……”
皇帝从牙缝里，一个字一个字的挤出这个名字。
“朕待你不薄啊……”
“一人之下，万人之上……你，还不满足？”
“你还想要朕的这把椅子？”
指挥使跪在地上，头埋得更低。
发泄过后，皇帝的呼吸渐渐平复。
他缓缓的坐回龙椅，闭上眼，深吸一口气，再缓缓的吐出。
周文博不能动，至少现在不能。
此人经营朝堂二十载，党羽遍布六部九卿，门生故吏满天下。
更重要的是，他还染指了京城卫戍兵权。
若此刻仅凭这些书信便贸然抓人，周文博必定狗急跳墙，京城兵变就在旦夕之间。
到那时，大虞内乱分裂，北武人趁虚而入，后果不堪设想。
皇帝睁开眼，眼中只剩下冰冷的算计。
忍。
必须忍。
要铲除周文博的势力，必须一击毙命，绝不能给他任何反扑的机会。
“把东西收起来。”
皇帝指了指桌上的证据。
“封入密匣，存入天字号暗库。”
“没有朕的旨意，任何人不得查看。”
指挥使迅速的上前，将所有证物重新打包，收入怀中。
“影子。”
“臣在。”
皇帝的声音很轻：“传朕口谕。”
“今夜的事，烂在肚子里。若有半个字泄露……”
“臣，自裁谢罪。”指挥使没有丝毫犹豫。
“还有冯保。”
皇帝眯起眼。
“让他把嘴闭严了。”
“告诉他，这是他最后一次活命的机会。”
“若是周文博知道了今晚的事……”
“朕会让人把他身上的肉，一片一片的割下来，喂狗。”
“遵旨。”
指挥使的身影再次消失在阴影之中。
空旷的大殿内，只剩下皇帝一人。
他重新拿起那两颗玉核桃，缓缓的转动着。
“咔哒、咔哒。”
“周文博啊周文博……”
皇帝的目光望向殿外的黑夜，眼神里再无温度。
“你想玩，朕，就陪你好好玩玩。”
“朕倒要看看，是你藏得深，还是朕的手段更高明。”
……
次日，太和殿，早朝。
文武百官都垂首肃立，不敢出声，气氛与往日不同。
丞相周文博挺身站在百官之首。
他今日特意换上了一身崭新的紫蟒袍，腰束蟠龙玉带。
魏征的死，虽让他损失了财源和南阳的地盘，但他胸有成竹。
他占着理。
镇北侯江勋，擅杀朝廷二品大员，这是谋逆之罪。
只要坐实此罪，江勋便成天下公敌。
届时，不仅能名正言顺的除掉这个麻烦，更能趁机收回神机营兵权，甚至将南阳郡重新控制。
这笔买卖，稳赚不赔。
“有本早奏，无本退朝——”
随着太监尖细的嗓音落下，周文博立刻出列。
“臣，有本奏。”
他手持象牙笏板，声音洪亮，响彻整个太和殿。
“臣，弹劾镇北侯江勋，十大罪状。”
“其一，拥兵自重，目无君父。”
“其二，擅杀郡守，无法无天。”
“其三，私吞库银，收买人心。”
……
周文博一口气列出十条大罪，条条都足以致人死地。
说到最后，他声带哭腔，捶胸顿足。
“陛下，江勋此人，野心勃勃，不死不快。若不即刻铲除，必成大患。”
“臣恳请陛下，立刻下旨，削去江勋爵位，发天下兵马，共讨此贼。”
“臣附议。”
“臣等附议。”
他话音刚落，御史台的言官，以及他派系的官员，立刻跪倒一片，齐声附议，声音震动太和殿。
周文博低下的头，抑制住上扬的嘴角。
他断定，皇帝一定会答应。
历朝历代，帝王都忌讳拥兵自重的武将。
江勋这次，做得太过了。
然而，一息，两息……十息过去。
龙椅之上，依旧毫无声息。
沉默笼罩着大殿，气氛压抑。
周文博心头一跳，忽然有种不好的预感。
他悄悄的抬眼瞥向龙椅，正对上皇帝平静的眼睛。
皇帝就那样静静的看着他。
周文博对上这个眼神，后背不禁渗出冷汗。
不知过了多久。
皇帝终于开口了。
“周爱卿。”
皇帝的声音很平淡，听不出任何情绪。
“江勋杀了魏征，确实该罚。”
“但是，”皇帝话锋一转，“朕昨夜收到一份密报。”
“说魏征在南阳，贪赃枉法，鱼肉乡里，甚至……还与北武人有些不清不楚的勾当。”
周文博听到“北武人”三个字，脑子“嗡”的一声，几乎炸开。
他的脸色瞬间煞白。
怎么可能？
魏征虽贪，但哪来的胆子通敌？
皇帝又是从何得知？
难道是江勋那个小畜生？
周文博定了定神，连忙叩首：
“陛下，此乃江勋为脱罪而捏造的无稽之谈。魏征乃朝廷命官，深受皇恩，怎会通敌？请陛下明察。”
“朕，自然会明察。”
皇帝打断他，身子微微的前倾，目光锐利的锁定了周文博。
“此事，兹事体大，关乎社稷存亡。”
“既不可听信一面之词，也不能冤枉一个忠臣。”
皇帝一字一顿，声音不大，却清晰的传入每个人耳中。
“朕已下旨，着绣衣使者，即刻奔赴南阳，彻查此事。”
“在真相水落石出之前……”
皇帝顿了顿，看了周文博一眼，眼神冰冷。
“任何人，不得妄议。”
“退朝。”
话音未落，皇帝已拂袖起身，径直离去。
“恭送陛下！吾皇万岁，万岁，万万岁！”
百官跪伏山呼。
只有周文博还僵在原地，浑身冰冷。
绣衣使者。
皇帝竟然动用了这个传说中的机构。
这说明皇帝从一开始就不信他。
说明皇帝对这件事的重视程度，远远超出了他的想象。
皇帝离去前的那最后一眼，在他脑中挥之不去。
那眼神里，再没有了往日的信任，只剩下毫不掩饰的怀疑和杀意。
周文博藏在袖中的手，开始不受控制的发抖。