第264章 首发：呼啸的巨龙

新元二年，十二月一日。

北京，前门火车站。

这是帝国历史上值得铭记的一天。

虽然已是隆冬，天空飘着细碎的雪花，但整个车站广场却是人山人海，锣鼓喧天。

数万名百姓穿着厚棉袄，挤在警戒线外，伸长了脖子，只为看一眼传说中的“铁龙”。

车站站台上，红地毯一直铺到了那一头钢铁巨兽的脚下。

那是一台最新型号的“复兴号”蒸汽机车。

它通体漆黑，只有连杆和轮毂被擦得锃亮，反射着寒光。

车头挂着一朵巨大的红绸花，那鲜艳的红色在黑色的钢铁映衬下，显得格外热烈。

“呼哧——呼哧——”

机车锅炉里的水已经烧开，白色的蒸汽从泄压阀中喷涌而出，发出有节奏的喘息声。

这声音低沉有力，像是一头正在苏醒的远古巨龙。

陈源身穿元帅大衣，领口别着那枚刚刚铸造好的“铁路建设纪念章”，站在车头前。

在他身后，是苏晚、严铁手、铁牛等重臣。

而在另一侧，则是受邀观礼的各国使节。

包括葡萄牙、西班牙（新任公使）、荷兰，甚至还有几个刚刚从北方潜入的沙俄探子。

“上帝啊……”

葡萄牙公使看着那巨大的动轮，甚至比他的人还要高，不由得画了个十字。

“这东西真的能跑起来吗？它看起来就像一座会移动的城堡。”

“听说它不吃草，只吃煤？”

陈源听到了他们的窃窃私语，微微一笑。

他走上前，面对着扩音筒。

“各位。”

“有人说，华夏是一头沉睡的狮子。”

“今天，我要告诉你们。”

“狮子不仅醒了，而且它插上了钢铁的翅膀。”

他大手一挥。

“登车！”

“呜——！！！”

凄厉而悠长的汽笛声响彻北京城上空，惊飞了紫禁城琉璃瓦上的乌鸦。

伴随着一阵剧烈的金属摩擦声，“复兴号”缓缓启动了。

巨大的连杆开始推动动轮，白色的蒸汽像云雾一样包裹了车头。

起初，车速并不快，和马车差不多。

坐在奢华的“龙厢”里，外国使节们还算镇定，端着红酒互相碰杯。

“也就这样嘛。”

“有点震动，不过还能接受。”

但很快，随着列车驶出城区，进入广阔的华北平原。

司炉工开始疯狂铲煤，锅炉压力飙升。

速度表上的指针开始攀爬。

20公里……40公里……60公里！

在这个马车时速不过15公里的时代，60公里就是贴地飞行。

“天哪！快看窗外！”

一名使节惊恐地尖叫起来。

只见窗外的树木、房屋，不再是一个个清晰的物体，而是变成了一道道模糊的残影，飞速向后掠去。

近处的景物连成了一条线，只有远处的山峦还在缓慢移动。

“况且！况且！况且！”

车轮撞击铁轨接缝的声音变得急促而密集，像是一首激昂的战鼓。

铁牛趴在窗户上，脸都贴扁了，眼珠子瞪得溜圆。

“乖乖……”

“王爷，以后百姓都能体会这样的速度吧。”

“骑最快的马也没这么快啊！”

陈源坐在真皮沙发上，手里端着一杯没有洒出来的茶，淡淡一笑。

“没错。”

“这就叫工业速度。”

“以前，我们要把粮食从江南运到北京，要走三个月。”

“现在，只要两天。”

“以前，大军出征，粮草先行，走走停停要半年。”

“现在，朝发夕至。”

他看向那些脸色苍白的外国使节。

“各位公使。”

“你们觉得，如果新朝的军队坐着这个去你们的殖民地做客，你们欢迎吗？”

使节们的手一抖，红酒洒了一地。

这哪里是做客？

这是赤裸裸的武力威慑！

有了这东西，新朝帝国的投送能力将呈几何级数增长。谁还敢惹这个东方巨人？

列车继续呼啸南下。

穿过了刚刚合龙的黄河大桥。

看着那滔滔黄河水在脚下奔流，所有人都不禁屏住了呼吸。

那是人力征服自然的伟大时刻。

陈源收回目光，靠在椅背上，闭上了眼睛。

【核心成就】：

钢铁动脉：京沪铁路全线贯通（完成度100%）。

社会改造：瓦解漕帮，粉碎旧士绅集团，转化百万漕工（完成度120%）。

物流革命：建立海陆联运体系，物流成本降低90%（完成度100%）。

“叮！”

随着一声清脆的提示音，科技树上原本灰暗的一个分支突然亮起。

【科技解锁】：内燃机

原型机：四冲程奥托循环发动机。

燃料：汽油/柴油（需配套炼油厂技术）。

应用：汽车、坦克、飞机、发电机。

陈源猛地睁开眼睛。

他的眼中闪烁着比蒸汽机炉火还要炽热的光芒。

内燃机。

如果说蒸汽机是工业的心脏，那么内燃机就是工业的翅膀。

有了它，就可以造汽车，造坦克，甚至……造飞机。

“苏晚。”

陈源突然开口。

“在。”

苏晚正拿着小本子记录着列车运行的数据，听到召唤，立刻抬起头。

“回去以后，告诉严铁手。”

“接下来，我们要玩点更响、更亮的东西。”

“更响？更亮？”苏晚不解。

陈源指着窗外逐渐暗下来的天色。

此时，远处的村庄一片漆黑，只有几点豆大的油灯光。

“要让这黑夜，变得像白天一样亮。”

“要让这天下，再也没有黑暗。”

列车冲破夜幕，车头的大灯像利剑一样劈开黑暗。