第三百九十八章：国库空悬烽烟起
御书房内，空气沉重得能拧出水来。
明黄的烛火在金兽香炉里跳跃，却驱不散笼罩在每个大臣脸上的阴霾。
他们是这个帝国最顶尖的头脑，此刻却像一群被无形之手扼住咽喉的囚徒，连呼吸都带着一丝绝望的颤音。
季舟漾的视线从墙上那副巨大的舆图上收回，缓缓扫过阶下神情各异的臣子。
他的手指无意识地摩挲着腰间的玉佩，冰凉的触感让他纷乱的心绪沉淀下一丝冷静。
“安定卫城破，十万敌军长驱直入，兵锋三日内可抵京畿。”
他没有刻意提高音量，每一个字却都像一记重锤，砸在众人摇摇欲坠的神经上。
殿内死一般的寂静。
兵部尚书张着嘴，喉结滚动了半天，一个字也吐不出来。
那份由齐远用血和泪写就的急报，此刻还在他袖中微微发烫，像一块烙铁。
“王爷，”户部尚书胡伟颤巍巍地出列，一张脸皱得像苦瓜，几乎要哭出来，“战……战不起来啊！”
他“噗通”一声跪倒在地，官帽都歪了，声音里带着哭腔：“国库……国库里能动的银子，加在一起不足五十万两！南边水患的赈灾款还没着落，京中各营的军饷已拖欠了月余。别说支撑十万大军出征，就是把现有的禁军拉出去，三个月的粮草都凑不齐啊！这仗，怎么打？拿什么打？”
胡伟的话像一盆冰水，浇灭了殿内最后一丝侥幸。
主战？
拿什么战？
主和？
拿什么和？
当敌人的马刀已经架在脖子上时，所有的尊严与体面都成了笑话。
内阁首辅刘健闭上了眼，干枯的手指深深掐进掌心。
他一生刚正，信奉祖宗之法、社稷纲常，可如今，这“法”与“纲常”却被一个空空如也的钱箱子逼入了死角。
绝望，如瘟疫般在人群中蔓延。
就在这令人窒息的沉寂中，一个清冷而镇定的女声，从御案一侧的珠帘后响起。
“或许，还有一个法子。”
众人皆是一惊，循声望去。
只见孟舒绾缓步从珠帘后走出，她身着一袭素雅的湖蓝色长裙，未施粉黛的脸上带着一丝因熬夜而生的倦意，但那双眼睛，却亮得惊人，像寒夜里的星辰。
一个女子，出现在如此机密的朝会之上，已是骇人听闻。
胡伟瞪大了眼睛，刚想呵斥，却被季舟漾一个冰冷的眼神制止了。
孟舒绾无视了那些或惊愕、或鄙夷的目光，径直走到大殿中央，朝着季舟漾福了一福，随即转向众人。
“诸位大人，”她声音不大，却清晰地传入每个人耳中，“国库无钱，但大周的钱，并未消失，只是不在国库罢了。”
刘健猛地睁开眼，目光如电地射向她：“你什么意思？”
“我的意思是，”孟舒绾迎上他的视线，不卑不亢，“钱，在民间，在京城那些富可敌国的商会、世家手中。朝廷此刻需要的，不是去凭空造钱，而是借钱。”
“荒唐！”一个御史当即出声反驳，“朝廷向商贾借钱？成何体统！”
孟舒绾像是没听见他的话，继续说道：“可效仿前朝巨商的‘飞钱’之法，由朝廷出面，以摄政王府与户部共同签印，发行一种凭证，我称之为‘定国券’。朝廷以未来十年的盐铁税收作为抵押，向京城各大商会及天下富户借款，筹集军费。凡购此券者，战后十年内，可凭券每年分得盐铁税收一成的红利，十年期满，朝廷连本带利，悉数归还。”
她的话音刚落，整个御书房瞬间炸开了锅。
“这……这是把国之命脉抵押给商人啊！”
“盐铁乃国之重税，岂能与商贾分利？此举无异于饮鸩止渴！”
胡伟的眼睛却猛地亮了，他结结巴巴地问：“此法……此法当真可行？”
“祸国之言！”
一声怒喝如平地惊雷，打断了所有的议论。
内阁首辅刘健须发皆张，死死地盯着孟舒绾，眼中满是痛心疾首的怒火：“无知妇人，安敢在此妖言惑众！以国之根本，行商贾之事，将国家信用系于一群唯利是图的商人身上，此乃动摇国本之举！今日他们能借钱给朝廷，来日就能挟资自重，干预朝政！到那时，我大周的江山，是姓季，还是姓那些铜臭满身的商贾？！”
刘健的话掷地有声，代表了在场绝大多数文官的心声。
他们可以接受战败，甚至可以接受割地赔款，但无法接受祖宗传下来的纲常礼法，被这种“离经叛道”的商业手段所玷污。
面对这位三朝元老的雷霆之怒，孟舒绾却未露半分惧色。
她只是平静地反问：“刘阁老，请问，国之将亡，社稷倾覆，届时您所说的国本、纲常，又将附于何处？”
她的声音陡然拔高，带着一丝锐利的锋芒：“是抱着空空如也的国库，守着您所谓的‘国本’，坐看胡虏铁骑踏碎京师，屠戮我大周子民？还是放下身段，借民间之力，为前线的将士换来刀兵粮草，为我大周，换取一线生机？！”
一连串的质问，如利剑般剖开了所有虚伪的体面。
刘健被问得脸色煞白，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。
是啊，国都没了，还要脸面做什么？
御书房内，再次陷入了死寂。
但这一次，死寂之中，却多了一丝挣扎与思考。
季舟漾一直沉默地看着这一切，他的目光从未离开过孟舒绾。
他看着她独自一人，面对着整个朝堂的质疑与压力，看着她用瘦弱的肩膀，扛起了这几乎不可能的破局之策。
终于，他缓缓站起身，沉重的脚步声踏在金砖上，一步一步，走到孟舒绾的身边。
他没有看刘健，也没有看其他大臣，只是深深地看着她。
“就按你说的办。”
四个字，轻描淡写，却重逾千斤。
刘健猛地抬头，满脸的不可置信：“王爷，三思啊！”
季舟漾抬手，止住了他的话。
他的目光依旧凝在孟舒绾的脸上，那双深邃的眼眸里，有欣赏，有信任，更有一丝不容置喙的决断。
“但是，”他话锋一转，声音沉了下来，“主意是你出的，说服那些认钱不认人的商人，让他们心甘情愿地拿出真金白银来救国，这个任务，也交给你。”
他顿了顿，一字一句地道：“三日之内，我要看到第一笔钱，打入户部的账上。”
此言一出，孟舒绾的心猛地一沉。
季舟漾为她挡住了朝堂上所有的明枪，却将商场里最难啃的骨头，连带着那无数的暗箭，都丢给了她。
她抬起头，迎上他深不见底的目光，缓缓吸了一口气，将胸中所有的波澜都压了下去。
夜色深沉，孟舒绾回到自己的院落时，只觉得浑身脱力。
雪雁端来的参茶，她一口都喝不下去。
案头的烛火摇曳，将她的影子拉得长长的，透着一股说不出的孤单。
三日，京城，商会……
无数个念头在她脑中盘旋交错，最终，汇聚成了一个名字。
一个身形微胖，脸上永远挂着和气生财的笑容，眼底却精明得如同千年狐狸的男人。
晋商会首，沈万。
要说服满京城的商人，必先拿下这头最贪婪、也最狡猾的头狼。
孟舒绾走到窗边，推开窗户，任由冰冷的夜风吹在脸上。
风中，似乎已经能闻到来自西北的血腥气。
她缓缓拿起桌上的狼毫笔，铺开一张素白的信笺。
落笔，写的却不是给沈万的信，而是一张请帖。
一张以摄政王府的名义，秘密发出的请帖。