259.金蝉脱壳
首先让刘成胜感到惊讶的，是那些农人手中牵引着用来开荒的犁。
据农人所言，这叫曲辕犁，是一种新式农具，与他之前用过的犁看起来有些不同。
他默默看着那犁在地里来回犁了三四遍之后，粗略估算了一下。
用这新犁开荒，速度比往常要快上三四倍，而且人和牛都能轻松不少。
这犁究竟是何原理？
再往下一道田看去，只见另一拨农人正仔细地筛着细土。
筛出来的细土，全部填进了木格子里。
刘成胜好奇地上前询问，农人笑着答道，“这是在育苗呢。”
“育苗？”刘成胜不解。
“对。”农人见他感兴趣，便解释道，“这是北境军教的法子。”
“说是种子直接撒到地里，还得防着地力不足。”
“又怕雨水多了，把种子泡涨废掉。”
“又怕鸟虫把种子叼了去。”
“这样下来，能发出苗来的，十成里能有四五成就算不错了。”
“白白浪费不少种子不说，还没法保证出苗能长得壮实。”
“可像现在这样，先把种子放到木格子里养着……”
“有人看着，能防风防晒，也能防鸟虫祸害，还能集中施肥浇水，让苗长得壮实。”
刘成胜种了这么多年地，虽然还没亲眼见到育苗的成果，但一听便知确实在理。
“怎么之前没人想到这些呢？”
农人也感叹，“要不怎么说北境军厉害呢，能想出这些法子来。”
“听那些军爷说，这样育出来的苗，十有八九都能成活，还长得特别壮实。”
成活率竟如此之高？
刘成胜一时语塞，“……北境军还会种地？”
农人拍着胸脯道，“就北境那贫瘠得不行的地方，哪比得上咱们这儿？”
“没道理北境行，咱们反而不行的！”
“大伙儿都憋着一股劲儿呢，绝不能输。”
说到这儿，农人又高兴起来，“北境军还教了我们怎么沤肥呢。”
“法子不难，就是多费些功夫罢了。”
可只要能增产，多打出粮食来，多费些功夫又算什么？
他们这些庄稼人，也就剩下这点力气了。
“说是照着他们的法子来，粮食能增产将近一倍呢。”农人说着，脸上露出几分憧憬。
同为农人的刘成胜，心中大为震动。
若粮食真能翻番，对天下百姓而言意味着什么？
意味着很多人都不必再饿死了。
北境军不仅会打仗，居然还精通农事。
更难得的是，他们毫不藏私，愿意把这些方法教给西南的农人。
可一想到赵卫冕提起的北境军的野心，又似乎不觉得奇怪了。
刘成胜站在田埂上，沉默许久，心中五味杂陈。
若这些农具、这些耕种之法，能早几年出现在天下各州。
百姓有地可种，有粮可吃，谁又愿意铤而走险，跟着他造反落草？
可惜，世上没有如果。
怀着这些沉重的心思，刘成胜离开开荒的田地，返回益州城，再次开始了他的闲逛。
即便是之前逛过的地方，他也饶有兴致地重走了一遍。
他自己倒不觉得累，还买了不少小玩意儿。
却把负责暗中跟踪他们的周清一行人累得够呛。
一连数日，他们跟着刘成胜一行，从早逛到晚，盯梢士兵们的腿都快跑细了。
手下兵士们背地里怨声载道，纷纷抱怨这位叛军元帅实在太能逛了，简直把益州城当成了游玩之地。
他们盯上一天，比在营中操练一天还累。
周清只能一遍遍地安抚。
“再熬几日，这人不可能一直这么耗下去，总会想办法逃走的。”
这天也是一样，又跟着在外面晃了一整天。
好不容易熬到入夜，客栈里灯火次第亮起。
刘成胜一行人吃过饭后，便回了房间。
远远望去，窗纸上透出晃动的人影。
在外盯了一天的兵士们终于稍稍松了口气。
这几日，入夜之后刘成胜便不再外出。
他们也能跟着歇上一会儿，只需轮流值守，留个人盯梢就行。
这边周清刚从大营汇报完刘成胜一行今日的踪迹及接触过的人。
返回客栈后，听闻刘成胜几人已回房歇息。
起初他并未在意，只嘱咐道，“不可松懈，严加戒备。”
为此他还特意多看了几眼窗纸上的人影。
看着看着，心头忽然咯噔一下，隐隐觉得有些不对劲。
那人影确实在晃动，说明刘成胜还在房间里。
按理说没什么可担心的。
可仔细一瞧，那人影的动作极为规律，呆板，且反反复复。
一个可怕的念头瞬间在周清心头蹿了起来。
“糟糕！人怕是跑了！”
周清脸色骤变，低喝一声。
意识到这一点后，他当即带着手下兵士，一脚冲上去踹开刘成胜所在的房门，直冲而入。
房门被粗暴推开。
屋内灯火依旧明亮。
周清视线在房中快速扫了一圈，只见里面只有一个客栈的店小二。
那小二歪坐在桌腿旁打着哈欠，手里举着几个剪成人形的纸片。
纸片在烛光旁有一搭没一搭地晃动着。
光影落在窗上，制造出人影走动的假象，糊弄着外面盯梢的人。
而刘成胜等人，早已不知去向。
“封锁客栈，把所有人控制起来！”周清脸色大变，“其余人跟我追！”
接这个任务时，他们便已分析过。
若刘成胜要逃，不是水路，就是陆路。
这个时辰，益州的两座城门都已关闭。
除了原本的守门衙役，北境军也派了人手去把守。
刘成胜若要偷溜，应当不会硬闯城门。
所以走水路的可能性极大。
其一是，虽然码头上也有人把守。
但水路相比陆路最大的优势在于只要靠近水道，一艘小乌篷船便能载人离开。
北境军再怎么严防死守，也不可能用大量兵力把整条河道都守住。
因此周清当机立断，“放信号弹！”
“我们沿着河道往上搜寻，对面往下搜寻，进行两路包抄！”
而就在周清他们离开之后。
客栈对面的一间食肆二楼。
有一扇小窗悄悄拉开了一条缝，后边露出了一双眼睛。