第143章 朝廷妥协，西凉之王
钦差刘高连滚带爬地逃回了京城。
他这一路，几乎是马不停蹄，换了七八匹马，跑死了三匹。
他不敢在任何驿站多做停留，生怕秦烈派人追上来，把他那颗脑袋也给摘了。
回到京城时，他整个人都瘦了一圈，官服皱巴巴地贴在身上，哪还有半点朝廷钦差的威仪？
活脱脱一个刚从乱葬岗里，爬出来的丧家之犬。
他甚至顾不上去见兵部尚书李国忠，而是第一时间求见圣上，飞一般冲进了皇宫。
直接噗通一声，跪在金銮殿冰冷的地面上，哭得鼻涕一把泪一把。
“陛下！陛下！反了！那秦烈反了啊！”
新皇赵谦坐在龙椅上，听着刘高颠三倒四、语无伦次的哭诉，脸色阴沉得能滴出水来。
“说清楚！到底怎么回事？”赵谦一拍龙椅扶手，声音里透着压抑不住的怒火。
刘高吓得一个哆嗦，这才强忍着恐惧，把西凉府发生的一切，添油加醋地讲了一遍。
从秦烈如何强闯西凉府，到监军府鸿门宴上的嚣张跋扈……
再到最后，当着他的面，一刀砍下西凉监军赵蒙的脑袋。
他讲得绘声绘色，仿佛自己就是那正义的化身，亲眼目睹了一场惨绝人寰的叛乱。
“陛下！那秦烈……他……他简直就是个活阎王！他根本没把朝廷放在眼里，没把陛下您放在眼里啊！”
刘高哭嚎着，重重地磕了几个响头。
“他斩杀朝廷命官，形同谋反，请陛下降旨，发兵……发兵讨伐此獠！”
金銮殿上一片死寂。
文武百官一个个低着头，大气都不敢喘。
讨伐？说得轻巧。
谁去讨伐？拿什么去讨伐？
曳敕河一战，秦烈水淹七军，全歼北蛮两万精锐“野狼卫”，阵斩万夫长赤那。
云岚县城保卫战，生擒北蛮二皇子耶律齐，击溃北蛮十万“金狼卫”。
如此彪炳战绩，足以让大乾任何一位将领感到胆寒。
更别提他现在整合了整个西凉的兵马，手握数万精锐，兵锋之盛，谁人能挡？
派兵去讨伐，那不是讨伐，那是去送人头！
赵谦的脸色一阵青一阵白，胸口剧烈地起伏着。
他当然想把秦烈碎尸万段。
这个当初被他亲手打入死囚营的丧家之犬，如今却成了气候，成了悬在他头顶的一把利剑，让他寝食难安。
可他不敢。
朝廷国库空虚，各地灾祸不断，流民四起，根本无力再支撑一场大规模的战争。
更重要的是，北蛮的威胁仍在。
一旦他调集大军去打秦烈，北蛮浑邪王必然会趁虚而入，到时候整个北疆防线都会崩溃。
这个后果，他承担不起。
“废物！一群废物！”赵谦在心里怒骂，目光扫过底下噤若寒蝉的百官，心中涌起一股深深的无力感。
就在这时，兵部尚书李国忠，出列了。
他此刻的脸色也极为难看，赵蒙是他的人，秦烈杀了赵蒙，等于是在他脸上狠狠地扇了一巴掌。
他比任何人都想弄死秦烈。
可他同样明白，现在不是时候。
“陛下！”
李国忠心里恨得牙痒痒，但脸上却是一副为国分忧的沉痛模样。
他知道，皇帝想听的不是哭诉，而是解决办法。
“陛下，臣以为，秦烈虽有斩杀朝廷命官之过，但亦有全歼北蛮精锐之功。”
“功过相抵，暂且不论。眼下西凉边防，非他莫属。”
“若此时强行问罪，无异于自毁长城，将西凉万里疆土，拱手让与北蛮。”
他这番话说得冠冕堂皇，听起来是为了大局着想，但实际上，却是在为眼前朝廷的无能为力，找台阶下。
赵谦当然听得懂。
他死死地盯着李国忠，牙齿咬得咯咯作响。
“你的意思是，朕……就这么算了？”
“当然不是算了。”李国忠摇了摇头，眼中闪过一丝阴狠。
“陛下，猛虎虽恶，亦可为我所用。”
“既然他想要西凉，那便给他。”
“我们可以顺水推舟，下旨……正式册封他为西凉节度使，总管西凉一切军政要务。”
“什么？！”
此言一出，满朝哗然。
就连赵谦也猛地从龙椅上站了起来，不敢相信自己的耳朵。
杀了朝廷命官，非但不罚，反而还要加官进爵？封他为节度使？
这简直是滑天下之大稽！
这不等于明着告诉天下人，谁拳头大，谁就有理！
谁敢杀官，谁就能升官吗？
“李国忠！你好大的胆子！”赵谦怒吼道，“你是想让朕成为千古笑柄吗？”
“陛下息怒！”李国忠跪倒在地，重重叩首，“陛下，此非奖赏，乃是羁縻之策！”
“他如今已是西凉无冕之王，我等不认，他也是。”
“我等若是认了，那他名义上，便还是朝廷的臣子，受陛下节制。”
“日后待我大乾国力恢复，再寻机处置他，岂不是易如反掌？”
“若今日不认，逼反了他，西凉即刻便会自立为国，到那时，悔之晚矣啊，陛下！”
李国忠的一番话，像一盆冰水，兜头浇在了赵谦的怒火上。
他颓然地坐回了龙椅，浑身的力气仿佛被抽空了。
是啊，李国忠说得对。
认，是奇耻大辱，但至少保住了面子，西凉名义上，还是大乾的。
不认，秦烈马上就会扯旗造反。
他这个皇帝，就真的成了天下人的笑话。
两害相权取其轻。
他没得选。
“拟旨……”赵谦闭上眼睛，声音嘶哑，仿佛用尽了全身的力气。
“册封……平西将军秦烈，为西凉节度使，总领西凉军政，钦此。”
每一个字，都像是从牙缝里挤出来的。
……
半个月后，西凉府。
新的圣旨，由一支百人禁军护送，再次抵达了这里。
与上次刘承的趾高气扬不同，这次带队的太监和禁军将领，一个个都是小心翼翼，脸上堆着谦卑的笑容，连大气都不敢喘。
节度使府衙门前，秦烈身穿一身玄色戎装，身后站着霍无病、黑塔、拓跋玉等一众修罗营高级将领。
传旨太监展开黄澄澄的圣旨，用他那尖细的嗓音，一字一句地宣读着。
当“册封平西将军秦烈，为西凉节度使”这几个字从他嘴里念出来时。
在场的所有修罗营将士，都下意识地挺直了胸膛。
他们的眼神里，充满了狂热与骄傲。
从死囚营的阶下囚，到云岚县的守备，再到如今，权倾一方的封疆大吏！
他们的主公，终于名正言顺地，成为了这片土地的王！
“臣，秦烈，接旨！”
秦烈双手接过圣旨，脸上看不出丝毫的波澜。
仿佛这一切，本就理所应当。
他转身，面对着身后数千名将士，高高举起了手中的圣旨。
“从今日起，我秦烈，便是西凉之主！”
“从今日起，西凉，我说了算！”
没有欢呼，但所有将士的眼中，都燃烧着熊熊的火焰。
他们看着秦烈的眼神，充满了绝对的信赖与崇拜。
霍无病站在秦烈身后，看着他年轻而挺拔的背影，心中感慨万千。
曾几何时，他还只是一个在死囚营里挣扎求生的少年，眼中带着狼一样的凶狠。
而现在，他已经成长为一头真正的猛虎，一头足以让整个天下都为之侧目的猛虎。
西凉的未来，大乾的未来……
霍无病忽然觉得，自己或许能亲眼见证，一个新时代的到来。