第120章 黄沙下面，藏着另一个世界？
阳关之外，再无故人，亦无旧路。
“呼——”
风从关隘的豁口吹过，卷起地上的黄沙，打在人的脸上，生疼。
沈安勒住马缰，停在关楼之下。
他身后，十万大军延绵不绝，像一条黑色的铁龙，缓缓蠕动，即将被这片无垠的荒漠吞噬。
“王爷，风沙大了。”铁柱催动战马，靠近几步，“这鬼地方，白天热死人，晚上冻死人。”
沈安没有回头。
他的目光越过斑驳的城墙，投向远方。
天与地，在那里连成一线，浑浊，苍黄。
队伍的最后方，传来沉重的“轰隆”声与“哐当”声。
十几头钢铁巨兽喷吐着黑烟，碾过戈壁。
蒸汽战车的履带压过碎石，留下两道清晰的辙痕，仿佛要在这千年的荒原上，刻下新的纪元。
这一天，历史的车轮滚滚向前，碾碎了旧时代的尘埃。
“走吧。”
沈安的声音被风吹散，他一夹马腹，战马当先，走出了阳关的庇护。
大军继续前行。
没有道路，只有方向。
斥候在前方探路，大军沿着相对平坦的沙地，向西域腹地深入。
行军第三日，天变了。
起初只是风大了些，卷起的沙粒敲打着盔甲，发出“沙沙”的轻响。
半个时辰后，天空整个暗了下来。
太阳变成一个昏黄的铜盘，最后彻底消失。
“敌袭！”
队伍中有人发出惊恐的喊声。
“不是敌袭！是沙暴！所有人，找地方躲避！收缩阵型！”
军官们嘶吼着，指挥着士兵。
狂风呼啸，如同鬼哭。
黄沙遮蔽了一切，能见度不足三尺。
人与人之间只能靠大声呼喊来联络，马匹发出不安的嘶鸣。
“王爷！前面有一处峡谷，可以避风！”
一名斥候顶着风沙，冲到沈安马前，大声报告。
“全军转向！进入峡谷！”沈安下达命令。
队伍在混乱中调转方向，摸索着向那片避风港挪动。
不知过了多久，风声渐小。
大军终于全部撤入了两侧都是高耸石壁的峡谷之中。
沙暴在峡谷外肆虐，发出沉闷的咆哮，峡谷内却相对平静。
士兵们靠着石壁坐下，大口喘息，从脸上抹下一层厚厚的沙土。
沈安下了马，靠在一块巨石上。
这场沙暴来得太突然，队伍被冲散了一些，好在核心的神机营和玄甲骑兵建制还在。
“铁柱，清点人数，救治伤员。”
“是！”
沈安抬头，看向峡谷之外。
那片昏黄的天地，仿佛一个巨大的牢笼。
沙暴持续了整整一夜。
第二天清晨，当第一缕阳光照进峡谷时，风停了。
世界安静得可怕。
士兵们走出峡谷，被眼前的景象镇住了。
一夜之间，地貌完全改变。
原本的沙丘被夷为平地，而平坦的戈壁上，则堆起了新的沙山。
“那……那是什么？”
一个眼尖的士兵，指着不远处一个沙丘的侧面，声音发颤。
所有人顺着他指的方向看去。
只见一座巨大的沙丘，被昨夜的狂风削去了一半。
在被削开的沙丘剖面上，竟露出了一角黑色的建筑。
那不是大魏常见的砖木结构。
它是一面墙，一面由巨大黑色石块砌成的墙。
石块与石块之间，没有缝隙。
墙面光滑，线条笔直，带着一种冷硬的几何感。
“过去看看。”沈安翻身上马。
一队亲卫跟着他，催马赶了过去。
离得越近，那建筑带来的压迫感越强。
更多的结构从沙土中显露出来。
那是一座城市的遗迹，一座被黄沙掩埋了不知多少年的城市。
士兵们开始动手挖掘。
随着黄沙被一层层剥开，城市的轮廓越来越清晰。
一座座黑色的建筑，样式古怪，都是由笔直的线条和利落的转角构成，没有任何多余的雕刻和装饰。
有的建筑像一个巨大的方块，有的则像一个尖锐的三角。
这与大魏飞檐斗拱的建筑风格，截然不同。
“王爷，这……这是什么地方？”铁柱看着眼前的一切，喉咙有些发干，“西域三十六国，没听说有这样的城池。”
“不像是人能造出来的，倒像是神仙拿尺子画出来的。”
沈安没有说话。
他走入一座还算完整的方形建筑。
里面空无一物，只有厚厚的积沙。
墙壁冰冷，光滑得能映出人影。
他继续向里走，穿过几条同样笔直的街道，最终在一处像是广场的地方停了下来。
广场中央，立着一块残破的石碑。
石碑也由同样的黑色岩石打造，上面刻着字。
那不是大魏的篆文，也不是西域任何一种已知的文字。
它们由一些简单的直线和弧线组成，排列整齐。
沈安的瞳孔猛地收缩。
他伸出手，指尖颤抖着，抚摸上那些符号。
他的动作很慢，像是在确认什么。
A，B，C，E……
虽然残缺，虽然笔画有些许不同，但他认得。
那是英文字母。
他抚摸着其中一个符号，一个由三条直线构成的，类似“F”的字母。
一股寒意，从他的尾椎骨，直冲天灵盖。
这个世界，远比他想象的要复杂。
这里，在他之前，还有别人来过。
是谁？他们留下了这座城市，然后去了哪里？
无数个问题，瞬间塞满了他的脑子。
“王爷！”
就在这时，一阵急促的马蹄声打断了他的思绪。
一名斥候从远处飞奔而来，翻身下马，单膝跪地。
他的脸上带着难以抑制的兴奋。
“王爷！在前方三十里处，我们发现了一处绿洲！”
“绿洲的井边，有公主殿下留下的暗记！”
沈安猛地回头，眼中所有的迷茫和震惊，瞬间被凌厉的锋芒取代。
“暗记指向何方？”
“指向西边，一片巨大的盐泽！当地人称之为，‘死海’！”
沈安收回抚摸石碑的手，最后看了一眼那些不属于这个时代的文字。
他将这个巨大的秘密，暂时压在心底。
他转过身，大步流星地走出遗迹。
“全军集合！目标，死海！”
他翻身上马，抽出腰间的佩剑。
夕阳从他身后照来，将他的影子投在广阔的沙海之上，一路向西延伸，直至天际。
“出发！”