第30章 毒蛇
极度的愤怒让戎乐险些失去理智，就在他气血上涌，准备不顾一切继续指控时，次辅徐远不动声色地上前两步，用力扯了扯他的后襟衣角。
这一扯，如同冰水浇头，瞬间让戎乐清醒过来。
他环顾四周，看到的是一张张或冷漠、或嘲讽、或躲闪的面孔。太子党人跃跃欲试，而自己这边……他瞬间了然：李汤临阵倒戈，篡改了遗诏；苏牧喜这个阉奴敢在朝堂上宣读，显然也已投靠了新主；张诚那厮听说近日天天往袁世平府上跑，摇尾乞怜；自己网罗的京都高手在袁府一夜之间折损殆尽……
盘算下来，如今还能站在自己身边，甚至在此刻冒险提醒自己的，也只剩下徐家父子了。
徐远这一扯，至少证明，在这最后关头，徐家的心，还未完全背离。
大势已去！这四个字如同千斤重锤，狠狠砸在戎乐心头。他意识到，自己已经彻底失去了与太子较量的所有筹码。那份遗诏，太子不知用何手段，竟能让李汤将其内容彻底扭转。
这份心机与手段，自己输得不冤。
此时，礼部侍郎陆国丰出列，语带嘲讽：“景王殿下何出此言？这遗诏乃苏公公当众宣读，玉玺朱印清晰可见，不知何处有假？莫非……非得传位于殿下您，才不算有假吗？” 他故意强调了“景王”这个新封号。
兵部尚书于正也冷哼一声，声如洪钟：“哼！先皇遗命，白纸黑字，天地可鉴！岂容置疑？莫非有人还想抗旨不成？”
胜利在望，太子一党群情激昂，纷纷出言斥责。而大皇子一派的官员，此刻要么已然改换门庭，要么噤若寒蝉，只求自保，敢于站出来为戎乐辩驳者，已是寥寥无几。
大将军袁世平踏前一步，声震屋瓦：“先皇遗诏在此，天命所归！群臣还不速速跪迎圣旨，更待何时？！”
这一声大喝，充满了不容置疑的威严。殿内静默一瞬，随即，如同潮水般，文武百官，无论心中作何想，都齐齐跪倒在地，山呼之声响起：
“臣等遵旨！恭聆圣训！万岁，万岁，万万岁！”
就在这百官跪迎的同一瞬间，首辅袁士基与次辅徐远的目光，隔着跪倒的人群，有过一刹那的短暂交汇。在这长达十余年的政争中，袁士基向来是强势、主动的一方，而此刻，徐远却清晰地看到，袁士基眼中竟破天荒地流露出一丝近乎“求和”的复杂神色。
徐远瞬间便如坠冰窟，一股寒意从脚底直冲头顶！他立刻意识到，太子的手段绝不仅仅在于扳倒大皇子，这其中必有连袁士基都感到恐惧和不安的巨大变故！
他几乎是下意识地，极其坚定地向袁士基点了点头。
两位争斗了半辈子、堪称帝国支柱的老臣，在这波诡云谲的朝堂之上，第一次心照不宣地达成了同盟。
袁士基深吸一口气，缓缓叩首，以首辅的身份，朗声定调：“先皇遗命，烛照万里！太子殿下仁孝英睿，克承大统，实乃江山之幸，万民之福！臣等恳请殿下，顺应天意民心，早日即位，以安社稷！”
他一带头，众臣更是齐声附和。在一片“请殿下早日即位”的声浪中，登基大典的日期被迅速敲定——三日后，举行新皇登基大典！
至此，尘埃落定。戎乐面如死灰，怔怔地站在原地，看着眼前跪倒一片的臣子，听着那刺耳的“万岁”之声，他终于彻底明白，自己输了，输得一败涂地。
直到此刻，他才恍然惊觉，遗诏中特意恩赐的“丹凤玉牌”，原来是胜利者施舍的一丝怜悯。
散朝的钟声响起，百官心思各异地退出乾元殿。
袁士基一改往日沉稳步履，几乎是第一个快步走出了大殿。他面色沉凝，眉头紧锁，对于任何上前想要祝贺或试探的同僚，无论是谁，都只是微微摆手，避而不谈，迅速登上了自己的轿辇离去，留下身后一片惊疑不定的目光。
而大将军袁世平则被众多武将簇拥着，留在了最后。他满面红光，豪气干云，大声邀请诸位将领晚间过府饮宴。“既是庆贺新皇即将登基，也是我等武人，该当向新皇表明我炎域军士的赤胆忠心！” 此言一出，众人欢呼。
五品小官李政道，随着人流走出宫门，内心如同打翻了五味瓶，被巨大的兴奋和更深的恐惧同时裹住。太子赢了！袁党赢了！自己这个早已被打上“袁党”烙印的小官，岂不是要跟着鸡犬升天？飞黄腾达似乎指日可待！
然而，这兴奋仅仅持续了片刻，就被一股更冰冷的恐惧彻底淹没。他想起了那个被自己藏在府中，已经十天了的“烫手山芋”——姜九鹤之子，姜瑞松！刺杀首辅的钦犯！如今，袁家势头更盛，一旦被发现，这可是满门抄斩的滔天大罪！
李政道心乱如麻，几乎是跑着回到了自己小小的府邸。他顾不上街坊的问候，也懒得理会路人的目光，径直穿过前院，一把推开了内宅的房门。
眼前的景象让他血往头上涌——他的妻子柳氏，正坐在床沿，小心翼翼地端着一碗汤药，吹凉了正要喂给靠在床头的姜瑞松。姜瑞松虽然面色仍有些苍白，但嘴角含笑，目光柔和地看着柳氏，而柳氏的脸上，竟也带着一丝平日里对他这个丈夫都罕见的温柔与羞涩！
“你们在干什么！” 李政道积压了许久的怒火、恐惧和屈辱在这一刻爆发出来，声音因极度愤怒而尖利刺耳。
柳氏被这突如其来的怒吼吓得手一抖，药碗倾斜，滚烫的药汁撒了出来，溅在姜瑞松的手上和被褥上。柳氏惊呼一声，而姜瑞松却反应极快，不仅没有呼痛，反而伸手稳住了药碗，动作轻柔，仿佛生怕烫到柳氏。
“你发什么疯！” 柳氏回过神来，见姜瑞松如此“体贴”，再看自己丈夫那副气急败坏的模样，对比之下，不由得恼羞成怒，“姜少侠伤势未愈，我照顾他喝药怎么了？你这般大呼小叫，成何体统！”
这姜瑞松，确实生得一表人才，剑眉星目，更兼出身玄门名宿之家，自带一股寻常文人没有的英武之气。然而此人天性风流，婚前便绯闻不断，婚后更是变本加厉，尤爱招惹有夫之妇，以其家世、武功和温柔体贴等手段，加上舍得花钱、懂得制造“刺激”，往往令一些深闺寂寞的妇人意乱情迷，自以为遇到了真命天子。
李政道早就看出苗头不对，救他之初，一是拗不过妻子日日念叨其当日救火如何英勇、姜家门楣如何显赫；二也是存了私心，想着姜家毕竟是大皇子一党，给自己留条后路。岂料这姜瑞松，伤情稍稳，便故态复萌，表面感激不尽，背地里却趁自己每日上朝，与妻子柳氏眉来眼去，谈诗论画，甚至说些江湖趣事，引得柳氏心驰神往。更可恨的是，其父姜九鹤的死讯传来，此人竟只象征性地难过了半日，便依旧与妻子柳氏谈笑风生，简直毫无人子之心，无耻至极！
如今朝局已定，太子登基在即，姜家必然成为首要清算对象，这姜瑞松留在府中，就是一颗随时会爆炸的霹雳火！李政道又撞见这般暧昧场景，新仇旧恨一齐涌上心头，再也顾不得许多，指着柳氏怒喝道：“已经十天了！他的伤还要养到什么时候？难道要在我这一辈子不成！”
柳氏心中也是暗暗吃惊，自己这丈夫向来怯懦，即便心中不满，也从未如此当面发作过，今日这是怎么了？但感受到身后姜瑞松的目光，她不愿示弱，硬着头皮反驳：“总要等剑伤痊愈才好离开！再说了，姜家现在什么情形你不知道吗？外面监视的兵丁一日多过一日，连只苍蝇飞进去都难！你让他往哪儿去？”
“那是他们姜家自作自受！往哪儿去也不能留在我们这儿！”李政道见妻子如此袒护，理智几乎被怒火烧尽，“太子三日后就要登基了！到时候，若是让人知道我们私藏刺杀首辅的刺客，那就是满门抄斩的大罪……”
话一出口，李政道猛地打了个寒颤，浑身血液仿佛瞬间冻结！他意识到自己说了多么可怕的话——收留姜瑞松是满门抄斩，那作为“主犯”的姜家，还能有活口吗？太子会放过他们吗？
刚才还怒气冲冲的李政道，瞬间脸色惨白如纸，嚣张气焰消失得无影无踪。他惊恐地看着床上的姜瑞松，下意识地往后退了两步，身体微微发抖，生怕这个武功高强的刺客暴起杀人，一招结果了自己。
柳氏也感到身后传来阵阵寒意。这十天来，姜瑞松的温文尔雅、风趣体贴，几乎让她忘记了眼前这个俊朗男子的另一重身份——一个敢于夜闯首辅府邸、武艺高强的亡命之徒！她看着姜瑞松，眼神中也充满了恐惧。
房间内的空气仿佛凝固了，只剩下粗重的喘息声。
在两人恐惧目光的注视下，姜瑞松收起了一闪而过的杀气，脸上那温和的笑容重新露出。
他轻轻接过柳氏依旧端着的药碗，语气平静得令人心悸，缓缓道：
“二位不必惊慌。既然此地不便，在下离开便是。”