第43章 结案
大理寺衙署内，烛火摇曳，将李汤紧锁的眉头映照得愈发深邃。他独坐案前，面前两摞案卷堆积如山，“姜氏谋逆案”五个朱砂大字在昏黄烛光下显得格外刺目。
原本以为昨日西市口那四十八颗人头落地，这桩惊天大案便可了结。谁曾想，今西市口旁客栈内的惨案，让一切又回到了原点，甚至比之前更加棘手。
李汤疲惫地揉了揉眉心，眼前又浮现出今早客栈内的骇人景象。
李政道的尸体被悬吊在房梁上，浑身插满三十六根明晃晃的钢针，宛若一个可怖的刺猬。最令人胆寒的是，他的双眼被钢针贯穿，血水混合着浑浊的液体在脸上凝固成两道狰狞的痕迹。即便是见惯尸首的老仵作，见到这般惨状也不禁倒吸凉气。
更让李汤心惊的是墙上那四行用鲜血写就的反诗：
“姜家亡魂三十口，
提刀杀尽朝廷狗！
灭族深仇何时休？
血洗金銮方罢手！”
这已不是简单的凶杀，而是对朝廷公然的挑衅。
李政道之死引发的风波，远比姜九鹤刺杀首辅时更加汹涌。刺杀首辅，朝臣们尚可将其视为党争；可一个五品京官在京城被如此虐杀，让所有官员都感到了刺骨的寒意。今日早朝时，李汤分明看见同僚们眼中难以掩饰的惊惧——连朝廷命官都不得保全，这京都还有什么安全可言？
后衙的临时牢房内，柳氏蜷缩在阴暗的角落，像一只受惊的小兽。
她被带回来时，衣衫褴褛，满身污秽。多日的摧残和丈夫的惨死，已经彻底摧毁了她的心智。大部分时间，她都目光呆滞地喃喃自语，时而发出诡异的笑声，时而痛哭流涕。
李汤站在牢门外，冷眼看着这个可怜的女子。狱卒刚刚回报，今日柳氏难得有片刻清醒，但问话进展依然缓慢。
“用刑。”李汤的声音冷得像冰。
“大人，这...她已经是半疯之人...”一旁的录事官面露不忍，“怕是经受不住...”
“没听见我的命令吗？用刑！”李汤厉声喝道，“姜瑞松在逃，每耽搁一刻，就可能多一个李政道！若是因为妇人之仁放跑了要犯，这个责任你担得起吗？”
录事官不敢再多言，只得示意狱卒动手。
刑具一件件被取来。先是拶指，粗糙的木棍夹住柳氏纤细的手指，随着狱卒用力收紧，她发出撕心裂肺的惨叫。十指连心，剧痛让她暂时恢复了神智，眼泪混着汗水流淌。
“说！姜瑞松和你是什么关系？”李汤冷声问道。
柳氏颤抖着断断续续地吐露：“那夜...姜九鹤刺杀失败...浑身是血倒在我们家门口...我们...我们不忍心见死不救...”
接着是鞭刑。浸过盐水的皮鞭抽在柳氏单薄的身子上，留下一道道血痕。她痛得蜷缩成一团，断断续续地交代：“姜瑞松...用各种手段胁迫我们...”
“为什么不报案！”李汤的声音陡然提高。
“不是不想报...是不敢...”柳氏的哭声在牢房中回荡，“政道亲眼见过姜瑞松的手段...知道一旦走漏风声...我们必死无疑...”
李汤陷入了沉思。
柳氏的供词合情合理，但却不能这样写在结案卷宗上。若如实禀报，世人会如何看待朝廷？连自己的官员都保护不了，让一个逆犯在眼皮底下藏匿多日，这岂不是在打朝廷的脸？新皇刚刚登基，正要立威，若因此事让朝廷颜面扫地...
他回到书房，望着院中那棵老槐树，忽然计上心来。
作为大理寺卿，他早就对姜瑞松的底细了如指掌。这位姜家二公子是出了名的风流浪子，烟花巷里的常客，与多名女子有过风流韵事。
李汤嘴角终于露出一丝笑意。他回到案前，铺开卷宗，提笔蘸墨，开始精心编织另一个版本的故事：
“查，已故五品朝议大夫李政道之妻柳氏，生性放荡，与逆犯姜瑞松早有私情。姜氏谋逆事败后，柳氏竟罔顾人伦，将奸夫藏匿家中。后恐奸情败露，二人合谋，以购置宅院为由，将李政道诱至西市口客栈，残忍杀害...”
他写到这里，笔锋一顿，又添上一句：
“此等奸夫淫妇，人神共愤，若不严惩，何以正纲常？”
与此同时，全城搜捕姜瑞松的行动也在紧锣密鼓地进行。城门严查，街巷巡逻，各色眼线遍布京城每个角落。然而姜瑞松就像人间蒸发了一般，音讯全无。李汤心知，这个狡猾的逆犯早已远走高飞。
三日后的刑部大堂，气氛肃杀。
柳氏跪在堂下，衣衫破烂，浑身伤痕。多日的酷刑折磨让她神志恍惚，目光涣散。
当听到“凌迟处死”四个字时，她突然浑身剧烈颤抖，像是被最后一根稻草压垮。
“不...不要...”她声音嘶哑，涕泪交加地求饶，“大人开恩...求求您...”
忽然，她像是突然看到了鬼魂，对着空无一人的方向哭诉：“政道...我对不起你...都是我害了你...”
这是她最后的清醒时刻。说完这句话，她又恢复了痴傻的模样，对着空气喃喃自语，时而哭泣，时而痴笑。
李汤坐在旁听席上，面无表情地看着这一切。他知道，这个判决很快就会传遍京城。人们会津津乐道于这桩香艳的杀夫案，会唾骂柳氏这个“荡妇”，会同情李政道这个“可怜人”。
至于真相如何，不重要。
结案！
夜色渐深，李汤独自坐在书房内，望着眼前的结案文书出神。
烛火跳跃，映照着他复杂的眼神。这一场由大皇子戎乐伪造遗诏开始的政变，其间不知牵扯了多少势力，犯下了多少罪行。
最讽刺的是，一切的祸乱根源，大皇子戎乐，在新朝不仅安然无恙，反而被封为景王；自己这个伪造遗诏的臣子，居然位列台阁。原次辅徐宁不仅相安无事，还让儿子进入了内阁；就连那夜参与刺杀的禁军统领张诚，依然手握重兵，高高在上。
而真正付出代价的，却是身在江湖的姜家满门。
和一个想站边都无人理会的五品小官。
姜家三十五口身首异处，还要背负谋逆的污名。
李政道夫妇惨死，还要被万人唾弃。
权力，就在这样的血雨腥风中完成了交替。
他推开窗，夜风扑面。京都的夜空格外宁静，昨日的血腥仿佛已经被洗刷干净。街巷间隐约传来更夫的打更声，一切都恢复了往日的秩序。