第47章 天牢
“你不说，朕也知道。”戎平转身走回御阶，“当年那场刺杀，就是景王一手策划。而你作为禁军统领，竟然同流合污，险些害死当朝首辅。这罪名，够你满门抄斩了。”
“陛下饶命！陛下饶命啊！”张诚再也顾不得体面，连连磕头，额头上很快就见了血，“臣当年是一时糊涂……被景王蒙蔽……这四年来，臣日夜悔恨，只求能将功折罪……陛下开恩啊！”
戎平坐回龙椅，冷冷地看着他：“将功折罪？好，朕问你。昨日擂台下，禁军死了二十多人。堂堂禁军，却连几个刺客都拦不住。我炎域的脸，都被你们丢尽了！”
张诚哑口无言。
“朕再问你，”戎平的声音陡然凌厉，“张诚，你这四年来，到底在练什么兵？养的是什么将？”
张诚面如死灰。
张诚伏在地上，像是已经死了。他知道，自己完了。四年的谨小慎微，四年的出生入死，在这一刻，全都成了笑话。
戎平看着他，眼中没有半分怜悯。
“禁军统领张诚，”他缓缓开口，声音如同宣判，“玩忽职守，贻误军机；勾结逆党，图谋不轨；治军无方，损兵折将。三罪并罚，其罪当诛！”
张诚猛地抬起头，眼中满是难以置信的绝望。.
“其罪当诛”四个字，在空旷的大殿中回荡，每一个字都砸在张诚已经破碎的心上。
他猛地抬起头，眼中满是难以置信的绝望。
四年了。
四年前，景王夺权失败，他作为景王的心腹，本该被清算。
可戎平一副任君模样，让所有人都吃了定心丸。
这四年来，他小心翼翼，如履薄冰。
每次朝会都站在最不起眼的位置，每次议事都三缄其口。
一改当初兵痞作风，对上恭敬，对下谦逊，甚至连百姓都开始称赞他亲民近民。
他以为，这些善，能洗刷曾经的罪。
可原来，在陛下眼里，他从来都是“景王余党”。
“禁军统领张诚，”戎平的声音再次响起，“玩忽职守，尸位素餐；勾结逆党，图谋不轨；治军无方，损兵折将。三罪并罚，罪无可赦！”
他顿了顿，目光扫过殿外——那里，影卫早已待命。
“即日起，革去禁军统领一职，打入天牢，由大理寺审理。家产抄没，族人……暂不株连。”
最后四个字，像是施舍。
张诚闭上眼睛，两行浊泪顺着满是皱纹的脸颊滑落。
暂不株连。
意思是，若他敢有异动，若审理出更多罪证，满门皆斩。
“谢……陛下隆恩。”他伏在地上，额头抵着冰凉的金砖，声音细若蚊蝇。
殿门打开，两名影卫无声进入，一左一右架起张诚。他没有挣扎，任由他们拖拽着向外走去。临出殿门前，他最后回头看了一眼——
戎平已经重新拿起奏折，垂眸审阅，仿佛刚才只是处置了一个微不足道的小吏。
那一刻，张诚心中最后一点侥幸，彻底熄灭。
天牢，亥时三刻。
阴暗潮湿的甬道里，能听到老鼠吱吱的叫声。
张诚被推进一间单独的牢房——这算是他最后的体面，即便入狱，也不与寻常囚犯同处。
铁门“哐当”一声关上，落了锁。
张诚踉跄几步，跌坐在铺着薄薄稻草的石床上。牢房里弥漫着霉味和淡淡的血腥气，墙角还有暗红色的污渍，不知是哪个前任留下的。
他呆呆地坐着，脑子里一片空白。
四个时辰前，他还是禁军统领，统领禁军，守卫皇城，威风凛凛。
现在，他是阶下囚，等待审判，生死未卜。
“呵……”张诚忽然笑了，笑声在空荡的牢房里回荡，凄厉而绝望。
他想起了四年前，景王找到他的那个夜晚。
那时他还是禁军副统领，大皇子景王对他有知遇之恩。景王说：“张诚，你我联手，进可一步登天！你帮我，日后封侯拜相，不在话下。”
他心动了。
如今看来，自己多么可笑。
可惜，一切都晚了。
景王败了，被软禁，直到前几天“暴病身亡”。
“报应……都是报应……”张诚喃喃自语，泪水再次涌出。
不知过了多久，牢门外传来脚步声。
张诚猛地抬头——这个时候，谁会来？
一个狱卒打开牢门，恭敬地让到一旁。一个穿着紫色官袍的身影，缓步走了进来。
张诚的眼睛，瞬间亮了。
“李大人！”
来人正是大理寺卿李汤。他挥挥手，狱卒识趣地退下，关上门，守在门外。
李汤看着张诚，眼中满是痛惜。他快走几步，扶住要下跪的张诚：“张兄，使不得！快起来！”
“李大人……我……”张诚抓住李汤的手臂，像抓住最后一根救命稻草，“我是冤枉的！当年的事，你也知道，咱们是被景王蒙蔽！这四年来，我从未有过二心啊！”
“我知道，我知道。”李汤连连点头，扶他坐下，自己也在石床边坐下，压低声音，“张兄，你我当年同在大皇子麾下，你的为人，我岂能不知？你是忠厚之人，只是站错了边……”
这话说得张诚心头一酸。
“可陛下……”他声音颤抖，“陛下似乎……铁了心要治我的罪。”
李汤沉默片刻，叹了口气：“张兄，你可知昨日擂台，禁军死了多少人？”
张诚一愣：“二十……二十六人。”
“二十六个！”李汤加重语气，“还有三十多人受伤！光天化日，皇城根下，让几个刺客在数百禁军眼皮底下突围而去！张兄，你是禁军统领，这责任，你逃不掉啊。”
张诚的脸色又白了三分。
“还有姜瑞松。”李汤继续道，“陛下刚才召见我，大发雷霆。一个通缉四年的钦犯，竟然就在京都，就在禁军的防区里藏着！昨天还敢公然露面，公然辱骂圣上！张兄，这又是你的失职。”
张诚张了张嘴，想辩解，却无从辩起。
这都是事实。
“那……那陛下是要……”张诚的声音都在发抖。
李汤看着他，眼中闪过一丝不忍，但很快被决绝取代。他握住张诚的手，沉声道：“张兄，你我相交二十年，今日我李汤豁出去了，也要救你！”
张诚猛地抬头，眼中重新燃起希望：“李大人……你……你有办法？”
“有。”李汤点头，但神色凝重，“不过张兄，你要有心理准备。这次的事，太大了。陛下震怒，满朝哗然，总要有人出来担这个责任。你禁军统领的位子……怕是保不住了。”
张诚苦笑：“能保住性命，已是万幸，哪还敢奢望官位。”
“你能这么想就好。”李汤拍拍他的手，“我会尽力周旋，争取让你全身而退。免职回乡，永不归京。虽然苦些，但好歹能活着。等过些年，风头过了，我再想办法，给你开个后路，做个富家翁，如何？”
这番话，情真意切。
张诚感动得热泪盈眶，翻身就要下跪：“李大人……大恩大德，张诚没齿难忘！若能逃过此劫，日后定为大人赴汤蹈火，在所不辞！”
李汤连忙扶住他：“张兄言重了！你我兄弟，何必如此！”
两人又说了些话，李汤叮嘱张诚在牢里安分守己，莫要再生事端，他会尽力斡旋。临走前，还偷偷塞给张诚一包银子，让他打点狱卒，莫要受苦。
铁门再次关上时，张诚望着李汤离去的背影，心中涌起一股暖流。
这世道，终究还有真情在。
李汤……好兄弟。
他握紧那包银子，暗暗发誓：若真有重见天日的那一天，定要好好报答李汤。
可他不知道的是，铁门外，李汤脸上的关切和痛惜，在转身的瞬间，已化为一片冰冷的算计。