第492章 比北蛮人还北蛮人
北蛮国师洛钰轻抚长须，笑意从容。
“陛下，高仁、姚天二人贪婪成性，一心想要公爵封号。”
“依大乾礼制，这两名汉人，绝无晋封公爵的资格。”
顿了顿，他话锋陡然一转。
“可金陵是大乾朝廷的根基之地，只要攻破金陵，诛杀大乾帝臣，大乾便彻底亡国。”
“早日攻破金陵，天下大局便能早日落定。”
“陛下，相较于整片天下，区区两个公爵爵位，大可许给他们。”
北蛮皇帝海山侧目扫了洛钰一眼，虎目之中翻涌着几分愠怒。
“国师，这二贼趁势坐地起价，着实可恶。”
洛钰微微颔首附和。
“陛下所言极是！此二人卖国求荣、贪得无厌，心性卑劣。”
“待日后平定汉地、陛下一统天下，自有法子处置这两个小人。”
“眼下还请陛下暂且忍耐，为大局做出些许妥协。”
洛钰心底素来瞧不上高仁、姚天之流的投机之徒，反倒格外欣赏林峰、尤勇、李成梁等铁骨铮铮的汉臣。
只是时局所迫，厚待二贼实属无奈，权宜之计罢了。
海山凝神思索许久，终究敲定决断。
“也罢！朕即刻亲笔修书给博穆，命他火速攻破金陵。”
若无林峰乐游原那场大捷重创北蛮军力，北蛮原本能从容推进金陵战事。
如今受制于外部战局压力，北蛮不得不付出爵位代价，只求速破金陵，稳住大局。
神龙三年，十月中旬，蓟州城。
从蓟州、定州、儒州三州征召的忠义军，连同三州抽调的北蛮地方守军，已全数集结入城。
再加上靺鞨国援军、北蛮本土紧急调派的士卒，此刻蓟州城内汇聚兵马足足三万。
城内刺史府中，定州刺史朴宝玉亲自为豪革斟酒，神态极尽谄媚恭敬。
“豪革将军，全军所需军粮已悉数运抵蓟州。”
“您尽管放心，下官会即刻督办下一批粮草，绝不耽搁大军出征日程。”
朴宝玉是十足的北蛮忠犬，为北蛮办事极尽勤勉。
三州募集的忠义军中，当属他管辖的定州人数最多，出力最足。
自北蛮京城赶来蓟州总领战事的豪革见状，满意点头，面露笑意。
“好！朴大人有心了。”
“我北蛮百官若人人都似你这般尽心，何愁四海不定，天下不平？”
得此嘉奖，朴宝玉愈发亢奋。
他素来精于钻营，先前攀附博穆，如今面对实权更重的豪革，更是百般巴结。
“豪革将军，下官从定州甄选了十数位绝色美人，稍后便送到将军居所伺候。”
“将军随心挑选即可，些许薄礼，是下官的一点心意。”
朴宝玉话音刚落，豪革麾下一名副将当即朗声大笑。
“朴大人对豪革将军真是尽心尽力，你这般忠心，可比我们北蛮人还像北蛮人，哈哈哈哈！”
朴宝玉听罢毫无愧色，反倒引以为荣。
他挺胸拱手，继续卖力吹捧。
“豪革将军乃是我北蛮盖世英雄！下官千里奔赴，只为当面敬献敬意。”
“区区十几个美人不值一提，只要将军喜爱，下官每月都为将军敬献佳人。”
一番吹捧让豪革通体舒畅，心情大好。
“朴大人通透识趣，待天下一统，本将必向陛下进言，举荐你入京任职。”
这正是朴宝玉梦寐以求的许诺！他瞬间欣喜若狂，连连躬身点头。
“多谢将军提携！下官敬将军一杯！”
一时间众人推杯换盏、酣饮尽兴，府内氛围热烈。
可欢愉转瞬即逝，酒宴正酣时，亲卫匆匆入内禀报。
“将军！乾军兵马已现身蓟州境内！”
豪革心头一震，满腔酒意与享乐心思瞬间消散。
他抵达蓟州不过两日，乾军便骤然来扰，着实猝不及防。
他不敢轻视，即刻传令加派哨骑，全方位探查乾军动向。
可传回的探报，让他不得不高度戒备。
此次乾军兵分两路压境。
其一，由林峰麾下大将朱晟，统领三千营精锐前来。
豪革此番赴任，虽携神风军同行，可神风军历经数次战事损耗，兵力已不足三千，根本无力抗衡战力强悍的三千营。
其二，林峰麾下大将花云，率领一万五军营步卒，挺进蓟州地界。
五军营步卒战力冠绝四州联军步卒之列，虽仅有万人，可整体战力，丝毫不弱于豪革麾下三万大军。
反观豪革部众，兵马来源驳杂。
靺鞨援军、汉人忠义军、三州地方守军、北蛮本土预备役混杂一处，未经系统整合操练，战力参差不齐。
这般兵马守城维稳，打顺风仗尚可。
若是与五军营硬碰硬打硬仗，风险极大，绝不可贸然出战。
思虑再三，又与关亭商议过后，豪革敲定策略——依托蓟州坚城，固守待变。
豪革心思明晰，既然正面决战胜算渺茫，便以固守之策牵制乾军主力。将三千营与五军营牢牢钉在蓟州，便是稳妥优势。
他静静等候江南战局结果，只要金陵陷落，林峰必定心急回防，军心大乱。
届时他再挥师出击，便是万全战机。
素来敢打敢冲的豪革，历经数次挫败后，终于收敛锋芒，行事愈发沉稳谨慎。
豪革坚守不出，保全了主力大军，却苦了蓟州境内散落的北蛮地方驻军，以及一众投靠北蛮的乡绅奸徒。
乾军攻坚无果，便派遣精锐骑兵小队清剿周边村镇，将各处北蛮零星守军尽数剿灭。
依附北蛮的汉奸劣绅也一并伏法，百姓见状无不拍手称快。
乾军屯兵城外，难以突破城防，蓟州战场就此陷入僵持。
与此同时，中州京城城的攻防战看似声势浩大，实则雷声大雨点小。
乾军日日攻城，双方损耗都极为有限，每日阵亡人数从未超过一千五百。
唯独江南金陵战场，惨烈至极。
博穆统领大军日夜猛攻，城下血流成河，尸横遍野。
战事最惨烈的一日，双方合计伤亡逾万。
南北两军皆咬牙死撑，这场极致的消耗战里，谁先撑不住溃败，谁便彻底满盘皆输。
但相较之下，北蛮的局势远比大乾从容。
即便丢掉中州，北蛮仍可退守蓟州、定州，乃至撤回本土休养生息，静待来日卷土重来。
可岌岌可危的大乾朝廷，早已毫无退路，根本输不起了。