第一百零七章 木头与炭
第二天上午，灰背带着四个豺狼人从背风山坳回来。
两根树干被绳子拖着，后面还跟着一小摞灌木枝。
灰背的伤肩吊着绷带，另一只爪子拍在树干上，脸上满是喜色。
“先知大人，山坳里还有十几棵，粗的比我腰还粗，矮灌木更多，够烧很多天。”
陆焱走过来，蹲下看了看树干的断口。
木头纹路紧，干得透，断口裂开几道细缝，里面没有虫眼。
“木头不错。”
灰背咧开嘴。
“先知大人，这些够不够炼铁？”
陆焱站起身，拍了拍树干上的冰碴。
“不够。”
灰背的笑收了半截。
“十几棵大树还不够？”
陆焱指着树干断口。
“这是木头，炼铁要的是炭。”
灰背挠了挠脑袋。
“烧了不就是炭？”
“烧了是灰。”
陆焱弯腰捡起一根灌木枝，折断后扔进旁边的火堆余烬里。
枝条在余烬里冒了会儿烟，很快烧透，只剩一小撮白灰。
陆焱指着那撮灰。
“这东西一碰就散，拿什么炼铁？”
灰背蹲下看着灰，爪子在泥地上扒了一下。
“那炭是怎么来的？”
陆焱看了看四周，指向峡谷口外侧背风的一片空地。
“过来。”
两个人走到空地上。
地面是半冻的硬泥，背后有山坡挡风，前面开阔，风从东侧掠过。
陆焱用探杆在地上画了一个坑形，长两臂，宽一臂，深到膝盖。
灰背看着那个坑。
“就这么大？”
“第一个坑不要贪，先小，学会了再挖大的。”
陆焱在坑形旁边画了一层泥盖。
“木头劈成段，竖着放进坑里，上面盖湿泥封住。”
他又在泥盖上画了两个小孔。
“只留两个指宽的烟孔。”
灰背盯着那两个孔。
“就两个？”
“就两个。”
陆焱用探杆点了点坑底。
“点火之后把泥盖封上，让火在里面慢慢烧。”
他抬眼看向灰背。
“气不够，火就小。”
“木头烧不透，才会变成炭。”
灰背歪着头想了一会儿。
“火小了，不会灭？”
“两个孔进的气够它活着。”
陆焱把探杆插在地上。
“火太欢，木头就没了，只剩灰。”
“火太小，里面还是湿柴。”
他看着灰背。
“中间那个分寸，就是你要学的。”
灰背点头，可他的爪子在裤腿上蹭了两下。
陆焱看见了。
“想问什么就问。”
灰背咬了下嘴唇。
“先知大人，那两个孔是不是太小了？”
他用爪子比了比两指宽的尺寸。
“我们豺狼人烧篝火，都是架高让风灌进去，火才大，人才暖。”
陆焱看着他。
“篝火要火，炭坑要炭。”
他弯腰捡起一块碎木，掰成两截。
一截扔进旁边火堆余烬里，很快烧成灰。
另一截他用湿泥裹了大半，只留一小段露在外面，塞到余烬边上。
“等一会儿看。”
灰背蹲在旁边，眼睛盯着那两截木头。
陆焱站起来，朝十七号那边走了两步，又回头看灰背。
“这一坑只烧木头，不许掺黑石。”
灰背立刻点头。
“记住了。”
“下午挖坑，用骨镐和木铲，不用短金属杆，那个留给泄洪沟。”
灰背应了一声，回头招呼几个豺狼人劈木段。
中午时分，坑挖好了。
比陆焱画的稍微大了半圈。
灰背嘴上没说，陆焱一眼就看出来了。
他没有改坑的大小，只走到坑边看了看深度。
“还行，底要平。”
一个矮壮豺狼人用木铲把坑底刮了一遍，泥屑堆到坑边。
灰背把劈好的冻木段竖着码进坑里。
木段之间留了半指的缝，塞了些干草引火。
陆焱站在坑边看他码。
“底下先铺一层碎枝，上面放木段，最顶上再盖碎枝。”
灰背照做了。
碎灌木枝铺在最底下，木段竖起，顶上又压了一层细枝。
陆焱看了看天色。
“点火。”
火种罐打开，火星落进坑底的干草里。
火苗蹿起来，顺着碎枝往上爬。
灰背蹲在坑边，脸被火光照红。
“盖泥。”
两个豺狼人把提前和好的湿泥一铲一铲盖上去。
陆焱在旁边盯着。
泥盖越来越厚，坑口慢慢被封住。
“留孔。”
灰背拿了两根手指粗的木棍插在泥盖上。
等泥半干后，他把木棍拔出来，留下两个小孔。
白烟从孔里冒出，细细两条。
灰背站起来，盯着两个孔看了很久。
“先知大人，烟小。”
陆焱点头。
“对，就要小。”
灰背嘴上没说什么，爪子又在裤腿上蹭了两下。
陆焱带他回到火堆旁。
先前那截露在余烬里的碎木已经成了灰。
裹泥那截还留着黑芯，外面焦，里面硬。
陆焱把它夹出来，放在灰背面前。
“看见了吗？”
灰背伸爪捏了一下。
黑芯没有散，只在他爪尖留下黑印。
下午的时候，灰背来找过陆焱一次。
他说烟更小了，问要不要多开个孔通气。
陆焱那会儿正在和十七号看泄洪沟中段的清淤进度，只说了句：“别动孔。”
灰背走了。
入夜后，陆焱正在石室里检查封圈。
石牙报告裂缝里没有新的撞击声，但爬动声时有时无。
白月从外面走进来，脸色不太对。
“炭坑那边烟变大了。”
陆焱站起身。
“多大？”
白月用手比了比。
“原来两条细烟，现在跟火堆一样，黄烟往上蹿。”
陆焱走到峡谷口外侧。
远远就看见炭坑方向有火光。
灰背站在坑边，脸色发黑。
陆焱走到他身旁，看了一眼泥盖。
原来两个指宽的烟孔边上多了一个拳头大的洞。
泥盖被火烧裂半边，火苗从裂缝里蹿出。
坑里传来木头塌落的声响。
陆焱看着那个多出来的洞。
“谁开的？”
旁边那个矮壮豺狼人低下脑袋。
“灰背大哥说烟太小，怕火灭了，让我用木棍多通了一个孔。”
灰背看向陆焱，声音低了下去。
“先知大人，是我怕烧不透，怕这一坑木头白费…”
坑里又塌了一声。
陆焱弯腰捡起一块塌下来的泥盖，捏开。
里面已经烧得发白。
“火太欢，木头就真的白费了。”
陆焱把那块泥盖丢回坑边。
“明早你自己扒开，把灰，半炭，没烧透的木头分成三堆。”
“分不清，第二坑也别点了。”