第二百四十二章知人善用
郑尚礼的呼吸顿了一拍。
调走苏哲，换自己人来摘桃子。
这才是父亲的手段，不在苏哲的地盘跟他硬拼，而是让他替郑家做嫁衣。
“我明白了。”
郑元秋抬起手，抓住他的手腕，力道大得不像伤员。
“还有一件事，你跟河间五虎接触的所有痕迹，书信，中间人，银钱往来，全部销毁。一丝一缕都不能留。”
“张允济这人，能从一根头发丝顺出一桩大案来。”
“爹放心。”郑尚礼点头，“我们马上回长安，让人把所有东西烧干净，张允济查不到的。”
话音刚落，门外响起三下敲门声。
郑尚礼猛回头。
“谁？”
“刑部侍从张允济，奉旨宣谕。”
门外那个声音不急不缓，干净利落。
郑尚礼的后背瞬间绷直了，看向郑元秋，父亲已经松开他的手腕，朝门的方向抬了抬下巴。
门开了。
张允济走进来，目光平淡地在父子二人脸上各扫了一遍，从袖中取出一卷明黄绢帛。
“前御史大夫郑元秋接旨。”
郑元秋挣扎着从床上坐起来，单膝跪地，后背的伤口扯得他额角青筋直跳。
“陛下旨意，即日起停职，配合刑部调查定襄县主遇刺一案，查明之前，不得离开长安。”
张允济的声音没有任何起伏，像在念一份菜谱。
可这几句话落在郑元秋耳朵里，字都是铁锤。
停职。
他经营了大半辈子的官位和人脉，被一道旨意冻住了。
“……臣接旨。”
张允济收起绢帛，转头看向郑尚礼。
“郑二公子，在下有几个问题想请教。”
郑尚礼站直了身体，双手背在身后，攥紧了又松开。
“张大人请问。”
“河间五虎。”张允济的语气跟聊天一样随意，“五人供述，是你指使行刺定襄县主，你可认识此五人？”
郑尚礼迎着张允济的目光，一个字一个字说：“不认识。”
“从未见过？”
“从未见过。”
“他们为何要攀咬于你？”
“我怎么知道？”郑尚礼的声音拔高了半分，“苏哲跟我有过节，谁知道他是不是指使那五个人故意咬我？”
张允济没有追问，也没有反驳，只是平静地点了下头。
“好，在下记下了。”
说完拱了拱手，转身出了房门。
脚步声远去。
郑尚礼攥了半天的拳头终于松开，掌心里一片冰凉。
郑元秋靠回床头，盯着关上的房门看了好几息，才沙哑着开口，“张允济不追问，不是他信了你。是他不需要从你嘴里拿东西。”
郑尚礼的心又提了起来。
“爹的意思是……”
“他会盯着你。”郑元秋闭上眼。
“从现在开始你的一举一动都在他眼皮子底下。所以回长安之后，不要急着销毁证据，等上三五天，确认没有尾巴了再动手。”
“我知道了。”
……
傍晚。
西边的天烧成一片赤红色。
城外盐碱地上忙了一整天的百姓扛着锄头、推着空板车，三五成群往城门口走。
马周早就等在那了。
他搬了张桌子摆在城门内侧，旁边站着两个新招的识字捕快，手里各举一块写了字的木牌。
一块写来，一块写往。
百姓陆续围上来，交头接耳地议论。
“马师爷这是干啥？”
“是不是又有新告示？”
马周站上桌子，清了清嗓子，声音洪亮。
“从今天起，华阴县所有道路，行人车马一律靠右行走！”
他拿起一根长竹竿，朝城门洞里的路面一指。
“进城的走右边，出城的也走右边。推车的靠边，走路的靠边。两拨人各走各的道，不会迎面撞上。”
底下有人嚷嚷：“马师爷，走哪边不是走啊，何必这么麻烦？”
马周指着人群里一个年轻汉子，“刘老三，昨天是不是你家板车跟人顶头撞了，翻了一车土不说，还砸伤了隔壁家的娃？”
刘老三缩了缩脖子，不吭声了。
“大家试就知道好不好使。”马周跳下桌子，“来，进城的往这边站，出城的往那边站。”
百姓们将信将疑，稀里糊涂按马周说的分成两拨，一左一右各走各的。
板车从右侧进，行人从右侧出，中间隔着一人宽的距离，谁也碍不着谁。
不到半盏茶工夫，原本乱糟糟拥挤的城门口变得顺畅无比。
“嘿，还真管用！”
“不撞了不撞了！”
“这法子好啊，早该这么弄了！”
百姓们试了几个来回，越走越顺当，自发地拍巴掌叫好。
正热闹着，一队人马从官道那头过来了。
打头的是一匹栗色高马，上面坐着个须发花白的清瘦老者，穿着深灰色便服，腰板挺得笔直，目光锋利。
魏征。
他身后跟着一个戴帷帽的少年，骑术生疏，被护卫左右夹着护着走。
苏哲正站在城门口看百姓试行新规，听到马蹄声抬头一看，愣了一下。
魏征勒住马，目光扫过城门口井然有序的两列人流，眉头先是拧起来，紧接着慢慢舒展开了。
他连点头。
如此行走，进出分明，避免了冲撞，秩序比长安城的坊市都规整。
一个小小的县城，竟能想出这等法子。
魏征翻身下马，大步走向苏哲。
“这个法子，是你想出来的？”
“呦，魏大人怎么来了？”苏哲拱了拱手，脸上带着几分意外，随即摆手，“这可不是我的主意。”
他侧过身，朝马周招了招手。
“马周，过来。”
马周快步走过来，拱手行礼。
苏哲指着他说：“这位是马周，我的师爷兼主簿。靠右行走是他提出来的，跟我没关系。”
魏征上下打量了马周几眼，目光在他那身洗得发白的布衫上停了一息，然后开口：“你叫马周？哪里人？”
“博州茌平人。”
“寒门出身？”
“是。”
魏征的神色变了，看马周的眼神里多了两分重量。
他直接拉着马周走到一旁，劈头就问。
“这法子若放到长安施行，百万人口的城池，你觉得该如何推行？坊市之间的主干道和坊内小巷，规矩是否要有区分？”
马周一点没怯，脑子转得飞快，张口就答。
两人聊得热火朝天，旁边的人根本插不上嘴。
苏哲在后面看着，嘴角往上勾。
马周这人，就缺一个伯乐。现在伯乐来了，该让他自己发光。