第109章 王承恩自锁
不久后，张嫣披着外衣，匆匆走进暖阁。
“陛下深夜召我，可是宫里又出了事？”
朱由检指了指桌上的残纸。
“皇嫂看看这字迹和花押。”
张嫣拿起纸，只看了几眼，脸色便变了。
“这是李永贞的字。”
“李永贞？”
“魏忠贤手下的秉笔太监？”
“是。他曾替先帝誊写密札，这个花押也是他的。”
张嫣盯着纸上的内容。
“可这三十万两，我从未听先帝提起。”
“皇嫂确定？”
张嫣摇了摇头。
“先帝临终前，连内库还剩多少银子都告诉了我。若真有三十万两留在南京，不该一点口风都不露。”
朱由检摸着下巴。
“李永贞的字不假，不代表内容一定是先帝的意思。”
“也可能有人借先帝的名义，转走内库银子。”
他看向方正化。
“去，把王承恩带来。”
不到一盏茶，王承恩便匆匆赶进暖阁。
他的头发有些乱，帽子也没有戴正。
他一进门，看见方正化和张嫣都在，立刻跪下。
“皇爷，奴婢有罪！”
朱由检走下暖炕，一脚踹在他的肩膀上。
王承恩摔倒在地，很快又爬起来跪好。
“你有什么罪？”
“奴婢不该深夜私会蒋环，更不该瞒着皇爷查旧账。”
“蒋环死了。”
朱由检平静地说道。
王承恩猛地抬头。
“死了？”
“奴婢离开时，他还活着！”
“方正化赶到后，他已经被人勒死，扔进井里。”
朱由检盯着他。
“灭口的人不是你？”
“皇爷明鉴！奴婢就是再糊涂，也不敢在宫里杀人灭口！”
王承恩连连磕头。
朱由检把半页纸扔到他面前。
“那你给朕解释解释，这三十万两究竟是什么！”
王承恩拾起残纸，看完之后，双手开始发抖。
“皇爷，这件事确实与先帝有关。”
“还敢编？”
朱由检厉声喝道。
“懿安皇后就在这里，先帝从未向她提过这笔钱！”
王承恩看向张嫣。
“娘娘明鉴，先帝是有意瞒着您的。他怕您知道以后露出端倪，被魏忠贤一党察觉。”
“说清楚。”
朱由检坐回椅子。
“再吞吞吐吐，朕便把你送进诏狱。”
王承恩擦去额头上的汗。
“先帝并非病重之后才安排这笔银子。早在天启三年，他便命内承运库分批留出三十万两，作为京师有变时南下自保的备变银。”
“银子分三次拨出，借南京守备内官的暗线藏入钱庄和商号。到了先帝病重时，他才命李永贞补写密札，将这笔银子指定给皇爷。”
“先帝担心自己驾崩以后，皇爷未必能顺利登基。”
“所以他的意思是，若京城有变，皇爷便设法南下。这笔银子，是皇爷在南京招兵自保的本钱。”
暖阁里安静了下来。
朱由检看着王承恩。
“若这笔钱是给朕的，为何账面写着‘承恩经手’？”
王承恩满脸苦涩。
“那是蒋环在天启六年补账时留下的假名。”
“他说自己的身份与内承运库牵连太深，一旦写真名，魏忠贤顺着账便能追到银子。”
“奴婢当时只是替先帝传过两次口信，根本没有碰到现银。蒋环却拿奴婢的名字遮账，后来又借那方缺角旧印补了印。”
张嫣问道：
“这张密札为何只有一半？”
“蒋环为防南京守备内官吞银，将密札撕成两半。”
“他留下一半，另一半交到南京。后来韩赞周接掌南京守备内官的人脉和旧账，另一半密札便落到了他手里。”
“日后两半密札合在一起，才能算真正交割。”
朱由检冷声问：
“后来呢？”
“后来皇爷顺利登基，魏忠贤也倒了。”
王承恩低下头。
“那笔银子失去了原本的用处，却一直悬在南京。”
朱由检一掌拍在桌上。
“三十万两！”
“能发多少军饷，买多少火铳，又能赈济多少灾民？”
“你们就这么把银子扔在南京，留成一笔烂账？”
王承恩伏在地上。
“奴婢怕死。”
“奴婢知道这笔钱早已被人动过。若贸然向韩赞周追要，他不但不会交，还会反咬奴婢伪造先帝密札。”
“奴婢也怕把这件事告诉皇爷，会损伤先帝名声。”
“所以你便瞒着朕，自己去找蒋环？”
朱由检冷笑。
“是。”
王承恩声音沙哑。
“奴婢想先找出凭据，把银子的去向弄清楚，再向皇爷请罪。”
“谁知蒋环先被灭了口。”
朱由检从暗屉中取出焦黑纸片，扔在王承恩面前。
“那御花园里烧掉的‘建’字残纸，又是什么？”
王承恩看了一眼，脸色更加灰败。
“那是南京建业号留下的旧暗记。奴婢查到建业号早已并入汇通号，担心纸片落到韩赞周的眼线手里，这才私自烧了。”
朱由检看着他的眼睛。
“说得倒好听。为了先帝，为了朕，合着你王承恩还是个忠臣。”
“奴婢不敢自称忠臣。”
王承恩磕下头去。
“奴婢只是既怕死，又怕皇爷知道，自己被身边人骗了五年。”
朱由检指着桌上的名册。
“三十万两如今恐怕早成了钱庄、商铺和运粮船。”
“韩赞周敢在南京替钱庄撑腰，敢拿江南银路威胁朝廷，靠的很可能就是先帝留下的钱！”
王承恩趴在地上，没有辩解。
许久后，他抬起头。
“皇爷要杀奴婢，奴婢认罪。”
“但请皇爷让奴婢先找到另一半密札。”
“你还想出去找密札？”
朱由检面无表情地看着王承恩。
“从现在起，你连这道门都不能出。”
王承恩沉默片刻，主动解下司礼监印信，双手举过头顶。
“奴婢隐瞒旧账，已无资格再掌印。请皇爷将奴婢锁在直房，待事情查清之后，再定奴婢的罪。”
“方正化。”
“奴婢在。”
“收了王承恩的司礼监印信，让他回直房闭门待查。”
“未经朕允许，任何人不得探视，他也不许接触南京送来的文书。”
王承恩没有反抗。
他将印信交给方正化，朝朱由检磕了三个头。
“奴婢遵旨。”
王承恩起身退了出去。
“你暂管司礼监文书分发。所有批红送到朕案前，由朕亲自处置。”