第132章 几两工钱堵得住谁的嘴？
毕自严没说话，拿起一根火把，大步往里走。
最底层的空间不大，空气里弥漫着刺鼻气味。
一股呛人的味道钻进鼻子，毕自严脚步顿了一下。
地上摆着几十只半人高的木箱。
毕自严抽出匕首，撬开一只箱盖。
里面没有银光。
只有一层厚厚的油纸。
他划开油纸，露出黑灰色的粉末。
毕自严抓起少许，放到鼻下闻了闻。
硫磺和硝石的味道直冲脑门。
他的手停住了。
“火药？”
副将凑过来一看，倒吸一口凉气。
“怎么会……银库里面藏火药？”
没人回答。
地窖里只剩火把噼啪的声音。
毕自严扒开火药，在木箱内侧摸到一处烙印。
火把凑近。
那是辽东军用火药的制式记号，旁边还刻着一个鹰翼商记和两行女真花押。
毕自严盯着那个花押，一动不动，火把烤得他手背发烫，他也没挪。
懂女真文的通译上前看了一眼，脸上的血色一下没了，膝盖一软，跪倒在地。
“毕大人，这不是产地印记，是建州收货时使用的验货花押。”
“这批火药，是准备送往建州的。”
地窖里再没人说话。
安静得能听见墙壁在渗水。
六千斤火药，不在辽东前线，却藏在江南的秘密银库。
而且已经打上了建州收货的暗记。
副将张了张嘴，半天没发出声。
主簿手里的笔杆掉在地上，他弯腰去捡，手哆嗦了两下，没捡起来。
毕自严盯着那些箱子，手指微微发抖。
他一只一只地走过去，掀开箱盖。
第二只，火药。
第三只，火药。
第七只，还是火药。
每掀开一只，地窖里就安静一分。
许久，他才从牙缝里挤出一句。
“江南不是没有银子。”
“是有人拿大明的银子，给建州装药。”
.....
京城，乾清宫东暖阁。
“啪！”
一本厚厚的密折砸在地上，弹起后又撞上魏忠贤的额头。
魏忠贤跪在地上，连大气都不敢喘。
“六千斤火药！整整六千斤！”
朱由检指着魏忠贤破口大骂。
“就在南京眼皮底下，就在大明最富的江南！”
“他们拿朕的银子，倒卖朕的火药，还准备送给建州来炸朕的城墙？”
朱由检在暖阁里来回踱步，额角的青筋跳了两下。
方正化站在角落，垂手不语。
“皇爷息怒，保重龙体！”
魏忠贤连连磕头。
“老奴立刻调暗线去江南，把这群汉奸的根全挖出来！”
朱由检停下脚步。
怒气还挂在脸上，但眼神已经冷下来了。
他没接魏忠贤的话，而是慢慢走回御座，坐下来，端起早已凉透的茶，灌了一口。
“挖根？”
他把茶碗往桌上一顿，语气反而平了。
“挖完呢？杀了？朕的银子能从坟里长出来？”
“朕要把他们的账挖出来，把他们的银子榨干，再用他们的钱修辽东的城、养辽东的兵。”
“死人不会吐银子，活人才会。”
魏忠贤额头贴着金砖，不敢抬头。
“传旨。”
朱由检的手指在御案上敲了两下。
“江南那边，史可法领兵，涉案卫所和府衙逐一查封。胆敢持械抗旨，就地拿办。”
“毕自严以户部钦差名义专管钱粮账目，重新清查江南税册。”
“魏忠贤，你的暗线只许查受贿、通敌和销赃的证据，不许碰兵，不许碰库银。”
“兵、账、暗线三路分开，互相查验。谁敢串通，朕先抄谁的家。”
魏忠贤赶紧叩头领旨。
三路权柄互不统属。
谁都握着刀，谁的背后也都悬着刀。
朱由检端着茶碗，忽然自言自语似地说了一句。
“不过朕倒想看看，这群江南大户被摸了钱袋子，会怎么蹦跶。”
他说这话的时候语气很随意，像在聊一件不相干的事。
方正化和魏忠贤都没接话。
就在这时，锦衣卫百户李若琏快步走进来，单膝跪地。
“皇上，江南急报。”
“那些商帮弄出了一个‘忠义捐’。”
“他们四处散布消息，说朝廷横征暴敛，商会要自行筹银赈济灾民。”
“实际上，他们是在逼百姓抗交官税。谁敢向官府交税，他们便断谁的货源和生计。”
朱由检听完，端着茶碗的手顿了一下。
然后笑了。
不是冷笑，是真觉得好笑。
“来了。”
他把茶碗放下，靠在御座上，翘起腿，满脸痞气。
“朕就知道这群土财主不会老实挨刀。拿仁义两个字绑朝廷？”
“还‘忠义捐’？名字起得不错，脑子也不错。可惜，用错地方了。”
朱由检一拍桌子。
“方正化，研墨。朕亲自拟旨。”
方正化立刻上前伺候笔墨。
朱由检提起毛笔，一边写一边念。
“江南今岁受灾，朝廷体恤民情。”
“凡家资百两以下、并无兼并田产的小民，今岁夏税减半。”
“走街串巷的小商小贩，三个月内免征杂税。”
写到这里，朱由检停下笔，嘴角扬起。
“至于那些家资过万的大户，历年隐税漏税，一个月内补齐。”
“拒不补缴、转移家产者，查实后依律抄没涉案财货。”
方正化低声提醒。
“皇爷，这道旨意一出，大户必会藏匿账本和银两。咱们人生地不熟，恐怕不好查。”
朱由检把笔往桌上一放。
“那就让最熟悉他们的人来查。”
“再加一条。”
“伙计、账房、船工、仆役，只要告发东家藏银逃税，查证属实，按追缴数额给赏，最高一百两。”
“告发者本户今岁杂税全免，官府不得泄露姓名。”
他丢下笔，往椅背上一靠。
“朕倒要看看，那些商帮平日给手下几两工钱，能不能堵住所有人的嘴。”
魏忠贤趴在地上，后背发凉。
他忽然庆幸自己跪得早。
圣旨快马送往江南。
.......
十余日后，江南的风向变了。
原本被商帮煽动抗税的百姓，一听小民减税、大户补税，告发藏银还能领赏，态度立刻转了。
谁还管那套“忠义捐”？能落到手里的真金白银，才是活路。