第118章 准备强闯
霍普金斯最后站起来。
壁炉里的火光，在他身后的墙上跳动。
把他的影子拉得很长。
像一根竖在墙上的十字架。
“从各方面分析。
法律上，我们有治外法权。
军事上，我们有联军舰队。
政治上，我们有几百年殖民史积累下来的智慧。”
“他段启年有什么？
他只有一群刚从田里拉起来的农民。
和一批不知道哪来的德国枪。”
“他最大的底牌是运气。
廊坊那一仗，他运气好，赌赢了。
但运气不是实力。
他以为赌赢一次，就能赌赢第二次？”
“在座各位都是老牌列强的外交官。
我们见过无数赌徒。
赌徒的共同结局是什么？
赌到最后，连裤子都输光。”
“他现在把全部筹码推到桌上。
赌我们会被他的五万人吓住。
我们不会被吓住。
所以他必输。
他的三天期限——是给他自己找台阶下。”
他把雪茄在烟灰缸里狠狠碾灭。
雪茄头被碾成碎末，烟灰溅在桌面上。
“现在表决。
第一，联名照会南京外交部。
抗议段启年武装包围东交民巷。
要求南京政府立即命令其撤军，并严惩相关责任人。
措辞必须强硬。
要提到《辛丑条约》的神圣性。
提到列强在华利益的不可侵犯性。
提到一切后果由南京政府承担。”
“第二，各国使馆内部加强防御。
陆战队员进入警戒阵地。
使馆大门上锁加固。”
“第三——最关键的。
不交出任何人。
不管段启年说谁是汉奸谁是特务，那是他的说法。
东交民巷的治外法权不可侵犯。
这是原则问题。
原则不能退。”
“同意联名抗议照会的，请举手。”
四只手同时举起。
“同意不交出任何人的，请举手。”
四只手再次同时举起。
霍普金斯点头。
“一致通过。
诸位——三天后见。
我赌他不敢进来。”
博纳尔站起来，整理西装领口。
嘴角挂着嘲讽的笑。
“三天后，我们在这里开一瓶香槟。
庆祝虎贲师夹着尾巴，从东交民巷撤围。”
“到那时，全中国都会看到。
在华北不可一世的段启年。
在列强面前，就是个纸老虎。
他的通牒就是一阵风，吹过去就没了。”
詹金斯也站起来。
拿起椅背上的外套搭在胳膊上。
“纸老虎这个词不错。
东交民巷的墙，三十五年没倒过。
庚子年没倒，辛亥年没倒，北伐没倒，中原大战没倒。
一个段启年能让它倒？我不信。”
“三天后这墙还会在这里。
我们也会在这里。
而他的五万人——会在城外找个借口撤走。
就像所有中国人一样。”
山本最后一个站起来。
他没跟着笑。
只是看了一眼窗外虎贲师封锁线的方向。
月光下，使馆围墙后的沙袋工事已经垒好。
陆战队员的钢盔，在夜色里泛着冷光。
他转过身。
声音冷得像刀。
“希望三天后，诸位的香槟还能喝得下去。
如果喝不下去——大日本帝国不会像庚子年那样只派两千陆战队。
这次会是整个华北驻屯军的全面出动。
届时，希望诸位的军舰已经在天津港外准备好了。
告辞。”
他推开门走了。
走廊里脚步声渐渐远去。
博纳尔看着山本的背影，冷哼一声。
“日本人被段启年打怕了。
现在就恨不得拖着我们一起替他们挡枪。
他越急，越说明他心里虚。”
霍普金斯拿起桌上的雪茄重新点燃。
吸了一口，缓缓吐出一口烟雾。
烟雾在壁炉的火光里打着旋上升。
像一条缓慢盘旋的蛇。
“诸位。
三天后，他会退的。
不是因为他怕我们的军舰。
是因为他怕我们的规矩。
规矩这东西，比军舰可怕。
军舰能炸毁一座城，规矩能压垮一个人。”
他看着窗外沉沉的夜色。
语气笃定得不容置疑。
“段启年扛不起我们的规矩。
一百年了。
没有一个中国人扛得起。”
同夜。
北平城墙。
夜色深沉。
城墙上的风很大。
吹得火把猎猎作响。
火光把垛口的青砖，映得一明一暗。
段启年站在垛口边。
军大衣被夜风吹得向后飘起。
下摆一下一下，拍打着他的小腿。
他手里没拿望远镜。
就这么站着。
看着远处东交民巷的灯火。
那些灯火稀稀疏疏。
各国使馆窗口，透出昏黄的亮光。
月光下，能看到使馆围墙后面新垒的沙袋工事。
和陆战队员钢盔偶尔反射的冷光。
他看了很久。
然后开口。
声音被风卷着散开。
语气平静得像在说今晚的天气。
“那帮鬼佬，现在在开会。
英国人坐主位。
法国人坐左边。
美国人坐右边。
日本人坐最边上。”
“英国人会说——段启年是个暴发户，草台班子，没见过真正的力量。
法国人会附和——他就是个泥腿子，在演戏，赌徒一个，迟早输光裤子。
美国人会算账——经济制裁能让南京半年垮掉。
日本人最怕，但日本人不敢单独出头，只好拱火。
说我是德国的代理人。
说中国军人百年如此从无例外。
说段启年真碰到洋人强权立刻跪。”
他转过身。
背靠着垛口。
看着身后的部下。
“他们最后会联名发照会给南京。
会垒沙袋架机枪。
会赌我段启年在列强面前就是个纸老虎。
会赌我像李鸿章一样忍。
像袁世凯一样让。
像国民政府一样谈。
会赌中国军人百年如此——从无例外。”