第41章：汝南练兵
赵云离去的第四日，卧牛山便迎来了意料之中的访客。
山下尘土飞扬，一队约莫三十人的骑兵打着刘字旗号疾驰而至。为首那人文士打扮，须发花白却精神矍铄，骑在马上竟颠得比军士还稳当。正是刘备麾下头号说客简雍。
关平站在寨门前的望楼上远远望见，嘴角不由微微翘起。自己那封书信才送出三日，简雍便从新野赶到了卧牛山，这速度怕是把马都跑废了两匹吧？
“开门迎客！”关平冲下面喊了一声，又转头吩咐身旁的白羽卫，“去把周仓和裴元绍都叫到中帐来，就说有贵客到了。”
不多时，简雍已策马进了营寨。这位五十余岁的老先生一路风尘仆仆，胡子上还沾着半干的泥点，却顾不上拍打，翻身下马便四处张望：“贤侄！贤侄在哪？”
关平从人群中走出来，抱拳行礼：“简叔叔远来辛苦。”
简雍一把抓住关平的手腕，上下打量了半晌，眼中满是赞许之色：“好！好！果然虎父无犬子！你信中说的那赵云，现在何处？”
关平不由失笑：“简叔叔倒是心急。赵云赵将军已去了荆州，我给他写了封引荐信，说好让刘皇叔见上一见。算算脚程，这会儿应该已经到新野了。”
简雍一拍大腿：“哎！我来晚了！你信上说得那般郑重，我还以为赵将军就在营中，特意带了三十骑来护卫呢。”
“简叔叔放心，”关平引着简雍往中帐走去，“赵将军此去荆州，必为刘皇叔所用。我与他交谈数日，观其心性为人，正是刘皇叔渴求的那等将才。”
简雍这才松了口气，跟着关平进了中帐。周仓和裴元绍已经等在帐中，见简雍进来，齐齐起身行礼。简雍随意摆了摆手，目光却被帐壁上挂着的一幅舆图吸引住了。
那是一幅手绘的汝南周边地形图，山川河流、村镇关隘标注得一清二楚，就连几处不起眼的羊肠小道都用细线勾勒了出来。更让简雍惊讶的是，舆图上用朱砂圈了七八个红圈，旁边还有蝇头小楷批注着什么。
“这是……”简雍凑近细看。
“汝南一带的山贼匪寨分布。”关平走到舆图前，手指点着那些红圈，“西边的伏牛山、南边的桐柏山、东边的芒砀山余脉，大大小小十几个贼窝，加起来怕有五六千人。”
简雍皱眉：“贤侄打算……”
“收了他们。”关平说得云淡风轻，仿佛在说今天晚饭吃什么，“卧牛山这三四百人太少，真正遇上硬仗，连给人塞牙缝都不够。汝南地处荆州北境，是曹操南下必经之路。这里的匪患既是隐患，也是兵源——把他们整编了，就是一支现成的防线。”
简雍倒抽一口凉气。他原本只是来接关平回荆州的，没想到这位十二岁的少年竟存着这般心思。汝南的土匪可不是好相与的，去年曹操派夏侯惇来清剿过一次，损兵折将不说，连夏侯惇本人都险些中了冷箭。
“贤侄啊，”简雍斟酌着措辞，“你父亲和两位叔父都在荆州等你，这卧牛山荒郊野岭的，不如……”
“简叔叔，”关平转过身来，目光平静却不容置疑，“曹操南征在即，荆州若无北面屏障，十万大军南下便是长驱直入。汝南这盘棋，侄儿必须下完。”
简雍张了张嘴，看着眼前这个少年那双过分老成的眼睛，竟一时说不出劝阻的话来。他忽然想起临行前关羽交代的那句“别让平儿胡来”——看来关将军是多虑了，这孩子哪是在胡来？他分明是在下一盘所有人都在蒙在鼓里的大棋。
“那……你要多少人？”简雍叹了口气。
“荆州那边调我三百白羽卫过来即可。”关平道，“其余的事，侄儿自有计较。”
简雍点了点头，从怀里摸出一枚令符递了过去：“你父亲让我带这个给你。凭此符可在荆州调用五百人以下的兵力。”
关平接过令符，入手沉甸甸的，上面刻着一个虬劲的“关”字。他低头看了片刻，嘴角浮现一丝笑意。父亲虽然嘴上不说，但行动上却从未拦过自己。从许都到卧牛山，从千里走单骑到截胡赵云，哪一次不是默许甚至暗中支持？
这大概就是父子之间的默契了。
简雍在卧牛山歇了一夜，次日一早便带着周仓和五十名山贼改编的步卒启程返回新野——这是关平借给他护送路上的精锐。临别时，简雍骑在马上回头望了一眼卧牛山营寨，只见晨曦中那少年一身素白劲装站在寨门口，身姿挺拔如出鞘的利剑。
“后生可畏啊……”简雍喃喃自语，拨马而去。
送走简雍，关平立即着手下一步计划。
“裴元绍，”他站在中帐舆图前，头也不回地吩咐，“你带二十个机灵的弟兄，扮成商队去伏牛山南麓转一圈。那边有个叫王平的山贼头目，手下约莫八百人，你要摸清他换防的规律和粮仓的位置。”
裴元绍虽然重伤初愈，但一听有活儿干，整个人都精神了：“少将军放心！末将当年走南闯北贩过私盐，扮商队那是老本行！”
“记住，只探不扰。”关平转过身来，“王平手底下有个叫陈式的副头领，跟王平一直不对付。你看看有没有机会跟陈式搭上线。”
裴元绍嘿嘿一笑，领命去了。
关平又将目光转向舆图中央那片最大的红圈——那是桐柏山方向，盘踞着一伙号称“三千众”的大匪，头目名叫刘辟，据说曾是黄巾余部，颇有些统兵的本事。
“周仓，”关平道，“你对刘辟了解多少？”
周仓从角落里站起来，挠了挠头：“回少将军，刘辟这人末将以前打过几次照面。说起来他跟刘皇叔还沾点亲，都姓刘嘛……不过这人桀骜得很，当初刘皇叔在汝南时派人招安过他，他连面都没露。”
关平点点头。刘辟这名字他在前世读《三国志》时见过——建安初年确实在汝南一带活跃，后来被曹操部将李通剿灭。不过这人在演义中只是个龙套，史书记载寥寥无几。
“那就先不动他。”关平用手指在桐柏山那个红圈上轻轻敲了两下，“柿子要捡软的捏。先去伏牛山解决了王平，再去桐柏山会会这位刘辟。”
“少将军，”周仓犹豫了一下，“伏牛山那边虽然只有八百人，但末将听说王平那人用兵很有一套，占着险要地势，易守难攻。咱们这点人手……”
“谁说我要攻了？”关平唇角微挑，“我要让他自己下山来。”
从这天起，卧牛山便忙碌起来。
关平将手下三百余人分成三队轮流操练，白天练队列、射连弩，夜里练急行军、传暗号。他把前世特种部队的那套夜间作战科目大幅简化后搬了过来——夜间不举火行军、用口哨传递简单指令、小队交替掩护推进——这些在二十一世纪稀松平常的东西，搁在三国的山贼看来却如同天书。
头三天，夜训的队伍撞了树、崴了脚、走散了人，鸡飞狗跳好不热闹。关平也不恼，每天晚上训完便让人把今日的失误记录下来，次日一早逐条讲解纠正。
到了第七天，夜训已经像模像样了。一百二十名白羽卫分作三队，能在伸手不见五指的山林间互不碰面地穿插迂回，还能用长短哨声准确传达“前进”“停止”“遇敌”三种信号。
裴元绍从伏牛山回来时，正值一个满月之夜。他带着满身露水闯进中帐，脸上掩不住兴奋：“少将军！摸清了！王平那厮的粮仓就在后山一处山洞里，平时只留三十人看守。换防是每日子时，前后大约有一炷香的空当！”
关平正在油灯下写写画画，闻言头也不抬：“陈式那边呢？”
“搭上话了！”裴元绍压低声音，“那陈式果然跟王平不对付。末将请他喝了一顿酒，他话里话外都在抱怨王平分赃不公。末将试探着提了一句‘换个山头干’的话，他没接茬，但也没翻脸。”
“够了。”关平终于抬起头来，油灯的火苗在他瞳孔里跳动着，“你去告诉陈式，三天后子时三刻，让他把后山粮仓的守卫换成他自己的人。事成之后，他手底下那三百人原封不动归他带，我一个不拆。”
裴元绍怔了怔：“少将军不杀他？”
“杀他作甚？”关平笑了笑，“我要的是兵，不是死人。”
三日后夜，月黑风高。
卧牛山的营寨里悄无声息地开出一支队伍。一百二十名白羽卫人人黑衣裹身，腰间挂着连弩和短刃，在夜色中像一群无声的幽灵，贴着山脚向伏牛山方向疾进。
关平骑在那匹黑马上跟在队尾。这马是裴元绍当初从赵云手中“截”来的那匹——赵云去荆州时并未带走，说是留与关平代步。关平给它起了个名字叫“踏夜”，通体乌黑如墨，夜行时连马蹄都裹了布，无声无息。
到了伏牛山脚下，关平一抬手，队伍停下。他侧耳听了一会儿山风中的动静，然后冲前面打了个手势。
白羽卫如潮水般散开，三队分三路向山上摸去。
这便是关平这些天夜训的成果了。若是换成普通军队，夜间攻山简直是送死；但这支百人小队在山林中穿梭竟如鱼得水，每一步都踩在落叶上最厚实处，每一次停顿都恰好避过山上的火把余光。
后山粮仓的守卫果然换了人。裴元绍摸到近前，见那守夜的正是陈式手下的一名小头目，两人对了暗号，那人二话不说打开了仓门。
关平策马踏夜缓缓上前，来到山洞前翻身下马。他走进粮仓，只见满洞的粮垛堆得整整齐齐，足够王平八百人吃上小半年。
“点火。”关平简短地说了两个字。
白羽卫们从怀里掏出浸了油脂的布条裹在箭头上，点燃后齐刷刷射向粮垛。不过片刻，火光冲天而起，浓烟裹着热浪直扑洞顶，将整片后山映得通红。
山下营寨里顿时炸了锅。王平从睡梦中惊醒，连铠甲都来不及穿便冲出帐外，只见后山方向烈焰腾空，整个人如遭雷击：“粮仓！粮仓着了！”
“报——”一名小卒连滚带爬地跑来，“大头领！有、有人从山下攻上来了！穿白披风的！见人就射……”
王平脸色铁青，一把抽出佩刀：“多少人？”
“天、天太黑……看不清楚……到处都是……”
到处都是？关平要的就是这句话。一百二十人分作三队在山林间穿插疾行，借着夜色和火光忽左忽右，喊杀声此起彼伏，听起来就像四面八方都有敌兵。
王平手下这八百山贼本就没经过正经训练，半夜被火光惊醒已经慌了神，又听得敌兵漫山遍野，顿时如没头苍蝇一般乱窜。有人往东跑，有人往西钻，自相践踏中倒比被白羽卫射杀的人还多。
关平骑在踏夜背上，立于一处高坡俯瞰山下乱局，神色平静如水。
身旁裴元绍看得手痒：“少将军，末将下去冲一冲？”
“不急。”关平摇了摇头，“再等一炷香，等王平把人都聚拢起来准备突围的时候，你带人从左翼插过去，截断他和陈式那营人的联系。”
裴元绍一凛：“少将军的意思是……”
“陈式已经反了。”关平淡淡道，“方才粮仓起火的同时，陈式已经带人占了王平的中帐。现在王平就算想突围，也找不到陈式那三百人在哪——陈式的人这会儿正守在寨门口等着他呢。”
裴元绍倒抽一口凉气。从搭上陈式到今夜动手，前后不过三天。少将军这布局环环相扣，竟是连王平突围的路线都提前算死了！
山下喊杀声渐渐平息。王平的八百人乱了大半夜，最终被堵在寨门口进退不得。陈式带着人从暗处杀出来，二话不说先砍了王平身边两个亲信，王平见大势已去，扔了刀束手就擒。
天色微明时分，关平策马下了高坡。
他来到寨门口，翻身下马，走到被五花大绑的王平面前。这个山贼头目约莫四十来岁，满脸络腮胡，此刻灰头土脸却仍瞪着铜铃般的眼睛：“你是何人？”
“关平。”
“关平？”王平愣了一下，“关羽的……”
“正是家父。”关平弯腰为他解开了绳索，语气平淡得像在跟老朋友说话，“王头领，你这八百人我收编了。你的位子还给你，但你从今往后听我的调令。愿留便留，不愿留，我放你走，马和兵器都给你带着。”
王平怔怔地看着眼前这个少年，半晌说不出话来。
关平拍了拍他肩上的灰：“我说话算话。你慢慢想，不急。”
说罢他转身走向寨门，身后初升的朝阳将他的影子拉得又长又直。陈式和裴元绍一左一右迎上来，眼中满是敬畏之色——这一夜之间，不费多少伤亡便吞并了伏牛山八百人马，手段之老辣、心思之缜密，哪里像个十二三岁的孩子？
关平踏着晨光走进伏牛山寨，心里已经在盘算着桐柏山那位刘辟的事了。
汝南这边，才刚刚开了个头。
（第41章完）
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