第2章 首战初告捷
北阳城内人心惶惶，为稳军心，参将杜谦建议清壁坚野放弃外围城寨，令城外军民携兵带甲退回城中，集中兵力固守北阳城。这一建议得到刺史朱邑的采纳。城内紧锣密鼓的调兵布防，日夜赶造武器战甲装备军队，坚固城墙，城门严查出入，以防敌人渗透。
就在北阳城将士众志成城，准备以御来敌的时候，这一天终于还是来了。北雍征南大将军宇文无心调派征虏将军秦越率一万精骑渡江扎营，让秦越很意外没有遇到镇北军的抵抗便顺利在南岸安营扎寨。征南大将军宇文无心随后则统领全军率众将士登船渡江，准备攻打北阳城。
这一日，艳阳高照，晴空万里。宇文无心亲率大军列阵于北阳城北门外。战鼓惊天鸣，旌旗迎风扬。十万大军威风凛凛，杀气腾腾。
众将皆欲取头功，争相出战。前锋官秦越正待引马上前，此时身旁扬武将军姚烈抢先跃马，“征虏将军夜袭南寨，已立奇功，此次攻取北阳，且先让于在下。”
姚烈引三千骑步兵，于城下叫阵，“朱邑匹夫，龟缩北阳，可敢与我阵前一战，如若胆怯，献城授降，可保尔颈上头颅。”
“足下何人，安可犯我境界，你就不怕有来无回么”朱邑使人高声传唤。
“南陵不过为将倾大厦，内腐外干，世族弄权，兵娇将弱，还记得四年前荡平南乡郡的杨武将军姚烈么。”姚烈一生最得意的战绩便是四年前攻取了荆州南乡郡，此刻道来得意非凡。
“尔本北羌名将，却引敌弑主，甘做北雍走狗，此刻还洋洋自得，若为汝，必羞苟且于世，投水于汉江亦不足于自清。”参军杜谦辩才优越，阵前引论，意去其势。
“良禽择木，贤臣择主。如今我主威服四海，欲平天下安民心，兵锋所至，无不臣服，此乃天下大势，劝尔等勿做困兽之斗。”姚烈针锋相对，不落下风。
“众将有谁愿打这头阵，灭灭这北蛮子的威风。”朱邑环视众人问道。
“末将愿往。”校尉石陨抢先出列。
“好，你领两千骑兵迎敌，首战只可胜不许败，擂鼓！”
北阳城门大开，冲出一队骑兵，来于阵前。姚烈见一黄脸将军列于阵前，身长不过七尺，手持大刀，身着黑色甲胄。
“来将何人，报上名来，阵前不杀无名之辈。”姚烈举起手上狼牙棒问道。
“镇北军骁骑校尉石陨。”
不多言，两人策马便斗到一起。
寒刀幻影，巨棒横飞，两人来回缠斗至三十回合开外。
石陨暗叹此人力大气足，不好对付，便卖一破绽，假装势微，姚烈果然纵马来追，石陨回首搭弓射箭，姚烈连忙侧身躲避，却仍然不及，肩膀中箭，手下连忙掩护败退。
石陨见状，引骑兵冲杀，直至敌援军将至，便带领兵卒，退回阵前。
镇北军将士见首战告捷，擂鼓助威声响彻北阳。
此时，石陨见北蛮子又有一人纵马率军冲出，来到阵前。此人身高九尺，豹眼虎腰，手持双斧。
“北雍右将军毛宕。”说完便举斧便砍。
两人一接手，毛宕便不留余力，双斧上下翻飞，斧斧生威。石陨力竭，暗叹古之恶来亦不过如此。纵马便逃回本阵，毛宕恐石陨再使诈败，暗箭伤人便不敢再追。
此时镇北军接连派出徐山、宁虎二将，皆不敌毛宕，负伤败退城中。任毛宕如何叫阵，北阳城就是挂起吊桥大门紧闭拒不出战。
征南大将军宇文无心恐怕右将军吃亏只得令人唤回毛宕。整军片刻，便战鼓号角齐鸣，盾兵掩护，登城死士，弓箭手投石车紧随其后浩浩荡荡，奔赴北阳城北门。
“弓弩手准备，射！”北阳城城高箭远，射声校尉徐茂一声令下射声校尉营众将士挽弓搭箭，霎时间，箭如雨下。北雍攻城军顿时举盾伏地甚是狼狈，前进不得。督战将领乃北雍征南大军参军慕容道，连忙下令投石车攻城。军士拽动牵绳，炮石飞空，奈何北阳城城高强坚，杀伤有限。不过镇北军为躲巨石，阵型大乱，箭羽稍滞。
北雍军趁机攻近护城河，搭浮桥，横云梯，一鼓作气欲登城。此时箭矢又破空而至，攻城军无处可躲，伤亡者甚多。
征南大将军宇文无心见强攻伤亡惨重，只得下令鸣金收兵。慕容道无奈只得率攻城将士携带上伤亡军士败退回营。
看着城下败退的北蛮子，城墙上军士顿时松了一口，不时尽是海啸般欢呼雀跃的声音。参军杜谦此时可不敢大意，连忙命人抓紧修补城墙，调配军资，以防敌人的第二波攻势。
这一日初战告捷，北阳城内民众奔走相告，很多民众甚至还主动拿出物资犒劳三军。连日来的人心惶惶在此刻终于心中石头落地，坚信北阳城不可攻破，北蛮子将折戟饮恨于此。很多商家酒楼趁机打开迎客门，一时间也是门庭若市，好不热闹。
“北蛮子人高马大也不过如此嘛，也不见得有三头六臂，还不是被北阳城镇北军打的丢盔弃甲。”一个满脸胡子的糙汉子端起酒水一口而尽。
“对，对，此次一定要把北蛮子打回北境。”又一个黄脸瘦小的汉子附和道。
“这北蛮子也是有能人强将的，我刚听有人讨论说他营里的侄子说过今天有一九尺大汉，连败我军三名将军，功夫甚是了得。”酒楼年轻的伙计走过搭话。
“我军骁骑校尉石将军一箭射中敌将，引兵追杀斩获敌首数十人。”那个瘦小汉子不服争论道。
“还不是被那九尺大汉杀败。”那个伙计也是据理力争。
“看你这伙计，莫不是北蛮子奸细。竟是一味为北蛮子说话。”众人虎视眈眈，齐瞪那个酒楼伙计。
“我杨无忧不敢说走南闯北，那也是见多识广，亲身见过太多南陵城池的陷落。只是提醒各位，莫被这小小的胜利冲昏了头脑，北阳城真正的危机还没到来。”
“莫听他吹牛，他日若是城危，都不知躲哪个角落呢。”
“就是就是，这等胆小鬼丢尽我南陵骨节。”
众人你一言我一语，冷嘲热讽起年轻的杨无忧。
“匹夫！若真有那一日，你们这群酒囊饭袋又有几人敢拔剑迎敌。”杨无忧也是不示弱。
众人越争论越激烈，最后不少人竟起誓，到时一定会英勇的奔赴城楼，与北阳共存亡。
“杨小子，你不想混了是吧，竟敢在此与客人争吵，还不干活去。”年过半百的酒楼老板吓退了杨无忧，争论才就此散去。
不知不觉，此时已夜幕降临，这一天将要过去了，可很多人都知道这只是一个开始，结局谁也不可预料。