第一百三十九章 第一锅虫肉
天色还没亮。
靠墙的几十双眼睛就已经全睁开了。
所有人都在看笼子。
小雪鼠缩在笼角。
它吃下第二块剔净虫肉已经过了一整夜。
没有抽搐，吐白沫，翻肚皮。
阿苓蹲在笼子旁边，手里的木片翻到记录那一面。
她看了看小雪鼠，又看了看木片上的时间标记。
两个时辰前她醒过一次，雪鼠趴着，呼吸没断。
一个时辰前她又醒一次，雪鼠换了个方向趴。
现在小雪鼠醒了。
它用后爪挠了挠耳朵，爬到笼边，开始啃笼框上的木条。
陆焱从火堆旁站起来。
他走过去蹲在笼子前。
雪鼠啃完一截木条屑，回头用爪子挠了挠碎陶片上残留的油渍，又闻了闻空碗。
它饿了。
“从昨天试毒到现在多久了？”
阿苓翻木片。
“吃第一块到现在，一夜加两个时辰。”
“吃第二块到现在，一夜。”
陆焱点头。
他走到虫尸堆旁边。
昨天剥壳后剩的完整虫尸还有四只，阿苓标了日期和编号，摆在碎陶架上。
旁边的小陶罐里封着三块虫肉样本和烤熟的对照样。
长齿站在墙角。
他旁边蹲着另外五个豺狼人青年。
六个人的目光从笼子移到虫尸堆，又从虫尸堆移到陆焱手上的匕首。
陆焱拿起一只完整虫尸，走到火堆旁边的平石上。
“都过来。”
石室里的人往前挪了几步。
白月站在虫肉堆左侧。
陆焱把虫腹面朝上。
匕首尖沿着中线划开，灰白色虫肉在火光下泛着淡粉。
他用刀尖把腹腔里那条黑色细线挑起来。
黑线从尾端一直连到头部。
头部两颗芝麻大的半透明囊鼓着。
陆焱用刀尖把左侧那颗囊挑破。
黄绿色液体渗出来，流到碎陶片上，腥辣味冲上来，靠前的几个狐族女子往后缩了半步。
鬣狗胡在石室门口捂住鼻子。
陆焱把囊液停在碎陶片上，用刀尖挑了一小块剔完的净肉，在黄绿色液体里蘸了一下。
净肉立刻变色，白肉边沿发黄。
他把蘸过液体的肉举到众人面前。
“看清楚。”
几个豺狼人青年往前探了半步。
陆焱指着虫腹里那条黑线。
“这不是肉，是毒管。”
又指头部两颗囊。
“这两颗囊，比虫壳上的任何一个部位都危险。”
他把蘸过液体的肉丢进火堆。
“昨天大雪鼠死了，就是这个东西没剔干净。”
陆焱把匕首擦干净，重新指向虫尸。
“从今天起，虫肉入口之前，走三步。”
“第一步，剔腹线。”
“第二步，摘头囊。”
“第三步，弃囊周半指肉，连肉带线全扔。”
他把剔净的虫肉搁到干净陶片上。
“每一只虫，阿苓查线查囊，青长老复看剔面，白月最后验过才能入锅。”
他目光从长齿扫到门口的鬣狗胡。
“少一步的，不入锅。”
“私吃未净虫肉的按偷草籽重罚。”
陆焱把四只完整虫尸全部推到阿苓面前。
“开始剔。”
阿苓接过匕首，按陆焱刚才的动作，先翻虫腹，再找黑线，刀尖沿细线一点点往头部推。
第一只剔完，她把黑线和双囊放在碎陶片上，举给青长老看。
青长老凑近看了看剔面，摸了摸囊周有没有残液。
“干净。”
白月走过来低头看了一眼。
“入锅。”
阿苓把净肉切成碎丁，放到烤石旁的干净陶碗里。
一只只虫的腹线和头囊都被完整剔出来摆在碎陶片上。
围观的族人看着那排腺囊，再看看碗里切好的白色肉丁。
青长老把锅架到火堆上。
锅里加了水，又加了最后一小段根茎切成的薄片。
水烧开后，她看向陆焱。
陆焱点头。
阿苓把碗里的虫肉丁倒进锅里。
肉丁落进滚水，腥味冲上来，青长老从旁边抓了一把草木灰过滤过的细粉撒进去搅了两圈。
腥味被压下去。
锅里的水慢慢变成浅灰色，虫肉丁煮到表面发白，根茎片散开来，汤色变得稠了一点。
肉香。
是新鲜的，带着焦香的，能让肚子立刻拧起来的肉味。
狐族小女孩从青长老背后探出半个脑袋，手里抱着空碗。
青长老握着木勺搅锅。
搅到第三圈的时候，火堆另一侧传来一声闷响。
那个小女孩倒了。
她蹲在地上的身体往前栽，空碗从手里滚出去。
青长老回过头的时候，小女孩已经侧躺在石室地面上，两只小狐耳贴着头皮，眼睛闭着，脸色发灰。
“孩子！”
青长老扔下木勺，跑过去把小女孩抱起来。
她的手摸到孩子的额头，凉的。
“饿昏了。”
青长老的手在发抖。
她抬头看了看锅里已经冒着热气的虫肉汤，又低头看怀里的孩子。
她伸手去够旁边的碗。
陆焱的手掌按住碗沿。
青长老抬头。
“酋长，孩子快不行了…”
陆焱把碗从她手里拿过来，舀了半勺汤。
“第一口我吃。”
他端着碗，在所有人面前把那半勺汤喝了下去。
石室里几十双眼睛盯着他的脸。
他蹲在火堆旁边。
半刻过去。
他的嘴唇没有发青，眼睛没有翻白，呼吸平稳。
陆焱看向长齿。
“你说过想第一个吃。”
长齿的脚往前迈了一步。
陆焱又舀了半勺，连两粒虫肉丁一起，递到长齿面前。
长齿接过碗。
他的手抖了一下，热汤灌进嘴里。
嚼了两下，低下头。
“肉是真的。”
“能活了。”
几个狐族女子的眼睛红了。
陆焱站起来，拿过木勺。
他把锅里的虫肉汤分成小份，每只碗里只有一口汤，一到两粒虫肉丁。
青长老先喂了怀里的小女孩。
温汤从碗沿流进孩子的嘴角，小女孩的嘴唇动了一下。
过了一会儿，她的眼睛慢慢睁开。
碗一只只传下去。
老人先喝。
孩子先喝。
青壮排在后面。
最后一只碗递到黑爪手边。
黑爪接过碗看了一眼，碗底只剩一口汤底和一粒碎肉。
陆焱走到阿苓旁边。
阿苓在木片上刻完最后一行字，炭条尖已经磨秃。
她在记录的最底下写了六个字。
【虫肉入食，草籽不动。】
石室后面，靠着石壁坐着的一个豺狼人老者，喝完碗里最后一口汤，低声说了一句。
“先知把虫灾煮成粮了。”
陆焱把木勺递还给青长老。
“从今天起，虫肉按三剔法处理，每天定量入锅，跟根茎一起煮。”
他看向石室深处裂缝方向。
“虫要继续抓。”
“但虫能吃多久，还得看另一样东西。”
他转身往石室外走。
白月跟上来。
“炭坑？”
陆焱走到门口，看向外墙拐角方向。
第三炭坑的方向没有烟了。
“灰背守了一夜半。”