第一百四十二章 铁砂引路
陆焱蹲在平石前。
三个圈，一条线，一个方块。
他已经画了三遍。
第一遍给十七号和阿苓看，第二遍他自己核过，第三遍留在这里，等后面的数据来验。
“十七号。”
十七号从排水槽旁边跑过来。
“第四轮清砂什么时候？”
“半个时辰前清完了，第五轮在日头落到石壁顶的时候。”
十七号抹了一把脸，站到平石边上。
陆焱看了眼天色。
“清出来的东西呢？”
十七号把他带到小砂窝旁边。
四块碎陶板已经摆好，上面的沉积物按类分堆。
黑砂最多，虫壳碎片次之，细泥少了些，红褐颗粒比上一轮多了五粒。
陆焱蹲下去点数。
十一粒。
上一轮七粒。
再上一轮三粒。
“阿苓。”
阿苓从石室方向跑出来，手里那叠木片已经厚了不少。
“把六次清砂的记录全翻出来。”
阿苓把木片放在平石上。
陆焱从第一轮看起。
第一轮，黑砂为主，细泥多，虫壳少，红颗粒无。
第二轮，黑砂为主，虫壳开始出现，红颗粒无。
第三轮，黑砂减少，虫壳增多，红颗粒三粒。
第四轮，黑砂继续减少，虫壳持平，红颗粒七粒。
第五轮，就是刚才十七号清出来的，十一粒。
陆焱又看向阿苓记下来的水声间隔。
白月每轮清砂时都会贴墙听一次。
前三轮的咕噜声间隔差不多。
第四轮开始变短。
第五轮又短了一截。
水在加速。
十七号蹲在旁边，视线跟着陆焱的手指走。
“先知大人，要不要现在加高护槽？墙根那段虫壳灰泥只有一指厚，撑不住大水冲。”
陆焱把视线从木片上移开，落到碎陶板上那十一粒红褐颗粒。
“先不加。”
十七号把话咽了回去。
陆焱捏起三粒最大的红颗粒走到火堆旁边。
炭筐里还有从第三炭坑分来的木炭碎屑。
他把三粒红颗粒搁到烤石上。
等了一阵。
颗粒表面的水分蒸干，颜色从湿润的暗红变成深褐。
陆焱用匕首刀背在最大那粒表面刮了一下。
新面露出来，暗铁色，带着一点金属光。
他从腰间兽皮袋里摸出十七号之前保存的南坡赤铁矿样本摆到旁边。
两粒东西并在一起。
“十七号，过来。”
十七号走到火堆旁边蹲下。
陆焱指着左边那粒小砂窝冲出来的红颗粒。
“刮开。”
十七号拿匕首尖在红颗粒上划了一道。
“比泥砂硬。”
“再刮南坡那粒。”
十七号又在赤铁矿样本上划了一道。
“一样的阻力。”
陆焱把两粒东西推近一点。
“都是赤铁矿。”
十七号抬头看他。
“可赤铁矿在南坡暖土带底下的岩层里。”
陆焱把那粒红颗粒捻起来，放到眼前看了看。
“是水从南坡矿层里带出来的。”
他把碎陶板上的分堆往前推了推。
“第一天清砂，全是软东西。”
“黑砂，细泥。”
“第二天开始出虫壳碎片。”
“第三天出红颗粒。”
他看向十七号。
“水正在从南坡矿层深处往这边推，推力越来越大。”
他走回平石前，用炭条在那条弧线上又添了两个箭头，箭头朝着炎城这边。
“矿粒从远处来，一路被水磨圆。”
“磨得越圆，说明走的路越长。”
“磨得越糙，说明离源头越近。”
他捏起那十一粒里最大的一粒，翻了翻。
边角还带着棱。
“这粒没走多远。”
十七号的喉结动了动。
陆焱把那粒放回碎陶板上。
“阿苓，从现在开始，每一轮清出来的红颗粒，除了数量和大小，再加一项。”
阿苓把炭条抵在木片上。
“记边角。”
“圆的标远，有棱的标近。”
阿苓记下后抬头。
“先知大人，这样就能知道矿层有多远？”
“能估个方向。”
陆焱蹲回小砂窝旁边，水还在缓缓流着，窝底的沉积物随着水轻轻晃动。
日头正往石壁顶偏。
第六轮清砂的时间快到了。
瘦高青壮拿着碎陶片走过来，准备开窝。
陆焱抬手，先把人拦了一下。
“这一轮我盯着。”
瘦高青壮蹲到窝边，用陶片沿着底部一层层刮。
黑砂先出来，薄薄一层。
虫壳碎片几片，细泥少了些。
红褐颗粒这次比刚才又多了几粒。
瘦高青壮把它们拨到碎陶板上。
十四粒。
陆焱正要伸手去捡，瘦高青壮的手停了。
“先知大人，底下还有东西。”
陆焱凑过去看。
小砂窝最底部，刚被刮去一层泥后，露出几片黑亮碎片。
陆焱用匕首把碎片挑出来。
三片。
最大那片指甲盖大小，最小的只有米粒大。
他把最大那片放在掌心翻了翻。
薄，硬，韧性好，弯一下也不碎。
表面还有一层剥落后的残余涂层，暗灰里带着一点绿，和守卫者04G残骸外壳上的防锈漆很像。
十七号凑过来，一眼就看出了问题。
“先知大人，这不是天然的。”
陆焱把碎片放到烤石上。
炭火烘了一阵，碎片不变色，不卷曲，也不冒烟。
鬣狗胡从碎石堆后面绕过来，鼻子朝烤石方向伸了伸。
“铁味。”
他脸上的褶子挤到一起。
“跟那个大铁兽身上的味道一模一样。”
石室方向传来脚步声。
几个豺狼人青年走到墙脚旁边，看见陆焱手边的黑亮碎片，又看见碎陶板上的红颗粒，彼此交换了眼神。
“先知大人。”
长齿从人群后面挤出来。
“地底下有旧世界的东西？”
陆焱站起来，看了一圈围过来的人。
他把那片黑亮碎片举高一点，让所有人都看得见。
“这是旧世界的东西，被热水泡了不知道多久，一层层剥下来，顺着水脉冲到我们墙脚底下。”
几个人的眼睛都亮了起来，长齿往前挪了半步。
“先知大人，那我们能不能…”
“不能。”
陆焱把碎片放回碎陶板上，盖上碎陶片。
“从现在起，小砂窝和排水槽升为一级禁区。”
他的视线从长齿脸上扫过去。
“以后每轮清砂只能十七号和瘦高两个人能碰。”
“清出来的红颗粒和黑片要全部交给阿苓登记入库。”
“谁敢私藏，按偷草籽同罚！”
长齿低着头退了回去。
黑爪拄着棍走到了人群边上，冷哼一声，用棍子敲了敲地面。
几个豺狼人青年一下子散开。
陆焱把三片黑亮碎片和十四粒红颗粒递给阿苓。
“标今天的日期，单独装一个陶盒。”
阿苓小心地把东西放进随身的小陶盒里。
陆焱转身走回平石前，看着上面的水脉图。
他把南坡方块旁边那个问号擦掉，换成一个实心黑点。
白月站在他身后。
“定了？”
“嗯，地底下有旧世界的结构件正在被水冲散。”
白月的狐耳朝南坡方向偏了一下。
“那我们要进去吗？”
“不进。”
“水在往外送东西，我们只要在外面接着就行。”
陆焱转头看向墙脚。
“不过得先把墙保住再说。”