第三百二十五章李承乾崭露锋芒
李承乾从甘露殿出来的时候，脚步快得带风。
父皇说做得不错，比什么赏赐都管用。
他一路小跑回东宫，还没坐稳就冲门口的内侍喊：“去鸿胪寺传话，说大唐太子设宴款待各国使臣，请他们即刻过来。”
内侍愣了一下，“殿下，这……是否要先禀报陛下？”
“不用，孤自己的事，自己办。”
李承乾开始整理思路。
苏大哥教过他，做买卖跟打仗一样，先让对方知道你有好东西，再让对方知道你不缺买家。
手里有货，心里不慌。
……
半个时辰后，东宫正殿。
三十国使臣鱼贯而入，个个穿着本国的礼服，有的裹着厚实的皮袄，有的缠着彩色的头巾，高矮胖瘦挤了满堂。
他们接到太子的邀请，谁也不敢怠慢。
大唐刚灭了突厥，这个时候得罪太子，等于找死。
李承乾站在殿中主位，身穿一袭素色便装，面容白净，个头还没长开，看上去就是个半大孩子。
但他脊背挺得笔直，下巴微微抬着，手背在身后，目光把每一张脸都扫了一遍。
“诸位远道而来，孤代大唐欢迎你们。”
客套话说完，李承乾不拖泥带水，直接从桌上拿起一盒火柴。
“孤今日请各位来，是要给你们看一样好东西。”
他打开纸盒，抽出一根细木棍，在盒侧一划。
火苗跳了出来。
殿内三十双眼睛齐刷刷盯住了那团小火焰。
紧接着，嗡一声炸开了。
“这是何物？”
“不用火石？一划就着了？”
几个使臣站起来往前挤，脖子伸得老长，恨不得把脑袋凑到火苗上去看。
李承乾把那根火柴吹灭，笑了一下，朝侍从点点头。
侍从端着托盘走上来，把火柴一人一盒分了下去。
使臣们拿到手里，翻来覆去地看，有人学着李承乾的动作在盒侧一划，火苗窜出来的瞬间整个人往后一仰，差点把椅子掀翻。
“神物！”
“此物若有一百盒，我族冬日再不必为生火发愁！”
薛延陀使臣攥着火柴盒，手都在发抖，他们那地方冬天零下几十度，用火石打火能把指头磨出血。
李承乾看着他们的反应，嘴角翘了翘。
这就对了。
好东西，得让人先尝到甜头。
他清了清嗓子，声音不大，但殿内立刻安静了。
“孤听闻诸位的国家，冬日生火困难，百姓深受其苦。你们此番来大唐朝见，表达了对大唐的善意，大唐也喜欢交朋友。”
“你们若有需要，可向大唐购买火柴。”
话音落下，好几个使臣对视了一眼，眼底全是热切。
回纥使臣第一个开口：“敢问太子殿下，此物作价几何？”
“五文钱一盒。”
殿内安静了两息。
“五文？”大羊同使臣皱起了眉头。
“殿下，五文钱虽不多，但一盒只有十根，用完便没了。我大羊同五万户牧民，日日要用，一年下来……”
他掰着手指头算了算，脸色变了。
“这也太贵了。”
其他使臣也跟着附和。
“我们小国不比大唐富庶，能否便宜些？”
“三文如何？”
“两文一盒，我们要十万盒！”
嗓门一个比一个大，价格一个比一个低。
李承乾站在原地没动，也没说话，就那么看着他们你一言我一语地砍价。
大羊同使臣叫论赞布，四十来岁，在这群使臣里最有城府。
他观察了李承乾好一会儿，心里渐渐有了底。
一个十一二岁的孩子，能有什么城府？
再怎么是太子，也不过是个没经过事的少年郎。
论赞布站起来，走到李承乾面前三步远的地方，深深鞠了一躬。
“殿下年少英才，此番设宴，风度翩翩，实乃我等平生仅见。大唐有殿下这般储君，何愁不兴盛万年？”
“您心怀仁德，我大羊同虽为小国，却也倾慕大唐文化。”
“殿下若能将火柴的制作之法传于我等，我大羊同愿年年朝贡，岁岁来朝，为大唐永世藩属。”
他说完，又鞠了一躬，姿态放得极低。
殿内其他使臣的耳朵全竖了起来。
对啊，如果能拿到制作方法，何必花钱买？
几个使臣交换了眼色，纷纷站起来附和。
“大唐天朝上国，泽被四方，若能将此法传授，我等感恩戴德。”
“殿下仁德之名必将传遍天下！”
……
殿外，廊柱后面。
李世民和长孙皇后站在暗处，把里头的对话听得清清楚楚。
李世民的脸已经黑了。
仁德？
这群蛮夷几句好话一灌，就想把东西白拿走？
他盯着殿门，等着李承乾的反应。
殿内。
李承乾沉默了片刻，然后笑了。
“论赞布大人说得有理，大唐既为天朝上国，自当泽被四海，好啊，孤答应你。”
……
殿外。
李世民的太阳穴突突直跳，右脚已经抬了起来。
完了。
这臭小子被人三言两语忽悠瘸了。
什么仁德？
人家拿顶高帽子往你脑袋上一扣，你就真当自己是圣人了？
说到底还是嫩了。
他正要跨出去把这场闹剧终止掉，身旁的长孙皇后伸手按住了他的袖子，脸色煞白，嘴唇抿成一条线。
她不是怕丢人，怕的是陛下从此对承乾失望。
一个连使臣都应付不了的太子，如何承继大统？
李世民深吸一口气，脚悬在半空。
就在这时殿内李承乾的声音又响了起来。
“就是代价嘛……很昂贵。”
李世民的脚停住了。
李承乾的语气还是笑着的，但话里的温度在一个字一个字地往下掉。
“三年前，突厥人跑到渭水河边，拿了大唐的东西。”
“突厥没了。”
殿内死寂。
三十国使臣的笑容全部凝固在脸上。
论赞布的身体僵住了，刚才还堆满笑意的面皮一寸寸地褪白。
李承乾往前走了一步，目光从左扫到右，一张脸一张脸地看过去。
那双眼睛不再是少年该有的清澈和温和，而是冷得刺骨。
“有个人教过孤四个字，恩威并施。”
“恩，孤给你们了。五文一盒，公道价格，你们的百姓用得起，大唐也不亏。”
“可你们好像不喜欢。”
大殿内连呼吸声都听不见了。
杜荷站在侧面，整个人被钉在了原地。
他跟着李承乾这些日子，从来只见过太子活泼跳脱的一面。
此刻站在殿中央的这个少年，背脊挺拔，目光居高临下，周身散发出来的气势……
跟陛下站在龙椅前俯视群臣时一模一样。