第三百二十六章老子英雄儿好汉
论赞布的额头渗出了汗，腿在发软。
他刚才确实是想欺李承乾年幼，但忘了一件事。
这个少年的父亲，刚刚灭了一个帝国。
回纥使臣率先撑不住了，站起来拱手：“太子殿下，五文一盒，我回纥买了！先要一万盒！”
薛延陀使臣紧跟着：“我们也要！两万盒！”
论赞布的喉结上下滚动，额上的汗顺着鬓角往下淌。
“殿下……臣是跟殿下开玩笑的，绝无冒犯之意。”
李承乾看着他。
论赞布的头越埋越低。
然后李承乾笑了，又变回了那个眉眼弯弯的少年。
“论赞布大人不必紧张，孤也挺喜欢开玩笑的。”
他拍了拍论赞布的肩膀，语气轻快得好像刚才什么都没发生过。
“五文一盒，论赞布大人要多少？”
论赞布的腿还在抖，但脑子反应极快，立刻顺着台阶下来：“一万……不，两万盒！”
“好。”李承乾拍了拍手，转头吩咐侍从，“记下来。”
殿内的气氛瞬间活了过来，各国使臣争先恐后地报数，生怕报慢了买不到。
……
殿外。
李世民抬起的那只脚缓缓放了回去。
他站在廊柱后面，盯着殿内那个侃侃而谈的少年背影，好半天没出声。
长孙皇后松开攥紧的袖口，手心全是汗。
“陛下……”
李世民没回头，声音压得很低。
“这孩子……什么时候变的？”
长孙皇后走到他身侧，顺着他的目光看过去。
殿内的李承乾正笑着跟回纥使臣聊天，举止从容，进退有度。
刚才那一瞬间的帝王气势，收放自如，没有半点拖泥带水。
恩给出去了，威也立住了。
不卑不亢，不怒自威。
这是最难的。
多少朝臣一辈子都学不会在愤怒时收住情绪，在占上风时给对方留台阶。
……
殿内，生意谈的差不多了。
李承乾笑着招呼侍从上酒菜。
气氛一下就活泛了，酒过三巡，李承乾端着杯子在席间走动，主动跟各国使臣攀谈。
“你们回纥人冬天住什么？帐篷？冷不冷？”
“薛延陀的马好还是大唐的马好？”
“大羊同那边是不是天天都能看见雪山？”
他问得随意，语气轻快，完全没有方才的杀伐气。
使臣们起初还拘谨，聊着聊着就放开了，争着抢着介绍本族的风物特产。
论赞布喝了两杯酒，胆子也回来了些，笑着问：“殿下，大唐这般强盛，文武百官中，可有什么了不得的英才？”
李承乾把酒杯搁下，靠在椅背上，两条腿晃了晃。
“了不得的人太多了，孤随便给你说一个。”
“苏哲，泾南郡侯，卢国公程咬金的关门弟子。”
论赞布眉头一动，“苏哲？”
“你不知道？”李承乾坐直了身体，语气里带着三分炫耀，“去年灭突厥之战，生擒颉利可汗的就是他。”
这话一出，满殿使臣的动作全顿住了。
颉利可汗。
那个名字在草原上响了几十年，让无数部族闻风丧胆的霸主。
被一个人生擒？
回纥使臣放下酒杯，声音发紧：“那苏哲……多大年纪？”
“十八。”
殿内响起好几声倒抽冷气的动静。
李承乾的嘴角翘得更高了，一拍桌子继续讲。
“前些日子，几个倭国护卫在华阴县拔刀伤人，他一条扁担冲上去，一个人把五个倭奴全部格杀当场。”
论赞布的酒杯悬在半空，没喝也没放。
“还有……”李承乾伸手指了指桌上的火柴盒，“你们手里拿的这个，也是他发明的。”
“他去华阴县当县令才一个月，一个穷得连修路钱都掏不出的烂摊子，如今盐场日产两万斤，百姓家家有余粮。”
李承乾说完这段话，把酒杯端起来仰头喝了一口，脸上全是与有荣焉的得意。
各国使臣面面相觑，半天没人接得上话。
一个十八岁的少年。
打仗能生擒一国之君，动手能当街镇杀外邦武士，治政能让穷县一月翻身，还能发明这种一划就着的奇物。
这是人？
……
殿外，廊柱后。
李世民双手抱在胸前，嘴角的弧度已经压不住了。
他看着李承乾在席间侃侃而谈的背影，连连点头。
苏哲那小子别的不说，嘴皮子是真利索。
走到哪都能跟人聊开，上到王公大臣，下到贩夫走卒，三句话就能把天聊热。
承乾学到精髓了。
十二岁，在三十国使臣面前进退自如，该硬的时候硬得像刀，该软的时候软得不留痕迹。
独当一面了。
他的太子，当如此。
李世民转过身，朝长孙皇后伸出手。
“走吧，不用看了。”
长孙皇后握住他的手，两人沿着回廊缓步往外走。
李世民笑了一声，语气松快。
“那臭小子自己混不吝，倒是没把承乾带歪，有几分当大哥的样子。”
长孙皇后偏头看着自己的丈夫，半晌，轻声开口。
“陛下，苏哲这孩子，或许是上天送给咱们家的礼物。”
李世民的脚步顿了一下，没接话，但攥着皇后手掌的力道紧了紧。
送给他的礼物。
灭国的战策是他给的。
退伍为吏是他给的。
一桩一桩数下来，大唐这两年的变化，十之七八都跟那小子有关。
如今连太子都被他带得脱胎换骨。
李世民深吸一口气，脚步重新迈开，没回头。
……
一个时辰后，甘露殿。
殿内只有父子二人。
李承乾站在御案前，衣领还带着宴席上沾的酒气，脸颊微红，整个人从里到外透着一股意气风发。
李世民靠在龙榻上，手里的茶杯搁在小几上没动，目光始终落在儿子身上。
“做得好。”
李承乾的脊背又挺直了一寸，拳头在袖中攥得发白。
“儿臣不会让父皇失望。”
李世民点头，手指敲着扶手，语气郑重了几分。
“朕最满意的不是价钱。”
李承乾抬眼。
“是你的情绪。”李世民盯着他的眼睛。
“论赞布拿话挤兑你的时候，你没有当场翻脸，忍住了，然后亮了刀子，等他怂了，你又收了刀，给了台阶。”
“这一收一放，比谈成这笔生意重要一百倍。”
李承乾的喉结动了动，声音不自觉低了几分。
“是苏大哥教儿臣的。”